двадцати, довольно грубо ответил:
– Вообще-то это служебный телефон!
Коля тут же вспылил:
– Я и буду по служебному вопросу звонить.
Сержант оскалился.
– Уверен?
– Что? – Коля опешил.
– Да так. Глядя на то, в какой ты сюда компании прибыл, трудно поверить в то, что тебя сейчас вопросы службы сильно волнуют.
Коля наморщил лоб.
– Компании?.. Не понял!
Сержант небрежно посмотрел в окно, Коля тоже бросил взгляд через распахнутое окно и увидел свой мотоцикл.
Вот черт! Этот белобрысый наверняка видел Варю и то, как они общались.
Коля сжал кулаки и строго сказал:
– Я собираюсь майору Звереву в областное управление звонить! А ну соедини меня с оперативным отделом!
Сержант чуть не поперхнулся и рассыпал семечки.
– Зверю?.. Соединить?
Сержант судорожно стер с губ прилипшую к ним шелуху, несколько раз крутанул диск телефона и протянул Коле трубку. Николай с важным видом кивнул. После седьмого гудка он вернул трубку дежурному по КПП.
– Никого нет на месте. А ну-ка соедини меня с дежурным! – не меняя тона, потребовал Николай.
– С каким дежурным?
– Что за вопрос? С дежурным по управлению!
Белобрысый сержант снова покрутил диск телефона и вручил Коле трубку.
– Зверев на месте? – Николай старался говорить как можно строже.
В трубке послышался треск.
– А кто его спрашивает?
– Это Ломтев!
– Кто?
– Вы что, глухой? Говорю же, это Ломтев! Куда подевался Зверев?
Дежурный, который определенно не знал, кто такой Ломтев, явно тоже растерялся.
– Майора Зверева сейчас нет. Ему что-то передать?
– А где Евсеев и Костин? – спросил Николай.
На том конце телефонного провода образовалась пауза, потом дежурный пояснил:
– Никого нет. Все на выезде.
– Ну что ж, перезвоню позже, – сказал Николай и повесил трубку, его сердце в этот момент бешено стучало.
Местный дежурный все это время внимательно слушал переговоры Николая и после этого робко уточнил:
– А вы, товарищ, вы к нам по какому вопросу? К кому вас направить?
– Я к начальнику, конечно! Где его кабинет?
Белобрысый сглотнул и поправил фуражку.
– Прямо по коридору, предпоследняя дверь по левой стороне. Там у них сейчас совещание.
– Я в курсе, – сказал Коля и двинулся по коридору твердым и уверенным шагом.
Совещание с участковыми проводил заместитель начальника райотдела капитан Карташов, жилистый суровый мужчина с тонкими усиками. Сам начальник отдела майор Захаров по какой-то причине отсутствовал. Однако по какой причине майора не было на совещании, Карташов не пояснил.
Сначала Карташов довел оперативную обстановку на местах, особое внимание уделив ограблению продмага в деревне Верхний Мост и разбойному нападению на председателя Пореченского сельсовета. Коллеги Николая участковые Поречья и Верхнего Моста были заслушаны, получили указания, после чего Карташов заговорил о нехватке опытных кадров и о важности профилактической работы с населением. Потом были заслушаны еще двое участковых, но до Николая очередь, к счастью, так и не дошла. То, что на его участке за последнее время совершено два убийства, Карташов упомянул лишь вскользь, заявив, что данными преступлениями занимаются коллеги из областного управления. После совещания Карташов дал еще какие-то указания и, отпустив прочих, попросил Николая задержаться.
Когда они остались вдвоем, Карташов указал на стул справа от себя, Николай пересел ближе.
– Ну ты как, освоился?
Николай насупил брови и выпрямился на стуле так, что тот скрипнул.
– О чем вы, товарищ капитан?
Карташов махнул рукой, достал из ящика стола пачку «Казбека», спички, чугунную пепельницу и закурил.
– Будешь?
– Спасибо, я не курю.
Карташов хмыкнул и выпустил изо рта дым.
– Закуришь еще от такой жизни! Помяни мое слово. Эх, что же это у нас такое делается?
– Вы это о чем, товарищ капитан?
– Пацан ты еще зеленый! Вот что! Предшественник твой Пчелкин мужик бывалый был. Его, я уж это точно знаю, ваши местные боялись как огня, а с тебя теперь какой спрос?
Николай нахмурился и надул губы.
– Такой же, как и с Пчелкина! Я уже в Славковичах давно, обстановку знаю и… – недолго подумав, Коля выпалил: – Меня сам Зверев уважает!
Карташов вздрогнул, его рука дернулась. Пепел упал капитану на рукав, и Карташов чертыхнулся.
– Зверев?.. Уважает?.. Тебя?
– Н-н-ну да… Дело об убийстве Войнова, Пчелкина и еще двух человек расследуют псковские оперативники, а я оказываю им содействие. Одним словом, они работают там у себя, а я… непосредственно на месте…
– Подожди! Ты про каких двух человеков… Тьфу ты! Про какие еще два убийства мне сейчас говоришь?
Коля фыркнул и расправил плечи.
– Так вы что, не в курсе? Инженер Трусевич и Ильдар Арсланов были убиты тем же способом, что и Войнов с Пчелкиным…
– Подожди! – Карташов загасил папиросу. – Про Трусевича я что-то вроде слышал, а про этого… Как там его?
– Арсланов. Да, это еще одна жертва стрелка. Вы уж извините, товарищ капитан, но все подробности расследования я разглашать не уполномочен! – Коля развел руками. – Я бы поделился информацией, но сначала я должен проконсультироваться со Зверевым.
Карташов понимающе кивнул.
– Вот так дела! Когда тебя на должность Пчелкина назначили, я-то думал, что это не от хорошей жизни. Мало у нас толковых кадров, вот я и подумал…
– Что вы подумали?
– Не важно. – Капитан усмехнулся. – Когда нашего начальника Василь Василича Захарова в главк дернули, я сразу понял, что это из-за Войнова. Он оттуда смурной пришел, что да как там прошло, мне не рассказал, только язвительно так хмыкнул. А спустя день я узнал, что Захаров заявление написал.
– На увольнение? – уточнил Николай.
– Вот именно. Слушай, а ты про это ничего не знаешь? Раз ты с самим Зверевым в приятелях, то, может, в курсе, кого на должность начальника нашего райотдела поставят?
Николай с деловитым видом откинулся на спинку стула.
– Вот про это ничего не знаю. Уж извините.
Карташов закивал и загасил папироску.
– Да-да… Я все понимаю! Раз ты со Зверевым работаешь, значит, дело сладится. Если такие убийства не раскроем, нас тут всех не только с должностей снимут… Одним словом, ступай.
Коля деловито кивнул, встал и вышел из кабинета.
Покинув здание райотдела, Николай увидел стоявшую возле мотоцикла Варвару. Молодая женщина прохаживалась туда-сюда, что-то напевала себе под нос, за плечами у нее висел армейский «сидор». Увидев Николая, она оживилась.
– А я уже здесь!
– Быстро же ты управилась! – окрыленный последними словами Карташова и переполненный чувством собственной значимости, Николай решил, что может обращаться к Варваре на «ты».
– Да мне-то всего в одно место нужно было заехать. – Варвара указала на висевший за ее спиной вещмешок. – Это для дядьки моего, он сам в город не любит ездить, а мне не в тягость, вот я ему постоянно разные снасти и вожу.
– Не знал, что у тебя есть дядька, я слышал, что вы с матерью вдвоем живете.
– Так и есть. А дядька