что бы осмотреть рану.
Так я и думала. Порез от камня воспалился и покраснел, отдавая болью во всю руку. Присев возле одной из чаш, я опустила ладонь в холодную воду. Стало немного легче.
Я задумалась. Что же делать? Подорожник здесь явно не поможет.
Придумать не успела. В коридоре послышались шаги, и я вскочила, убирая руку за спину.
— Что ты прячешь? — спросил появившийся монстр.
Хотелось ответить «свою боль и страдания», но вместо этого сказала:
— Ничего.
— Покажи, — потребовал монстр.
— Нет.
— Я тебе руку откушу, если не покажешь, — прошипел красноглазый, нависая надо мной.
Конечности мне были дороги. Поэтому я тут же протянула руку, разжимая раненную ладонь.
— А нож где? — недоумевающе спросил монстр.
— Какой нож?
— Я думал, ты прячешь оружие, — ответил он. С минуту монстр сверлил меня задумчивым взглядом, а затем развернулся и ушёл.
***
Проснувшись следующим утром, я с удивлением обнаружила повязку у себя на ладони. Из-под неё выглядывали тонкие, прозрачные, похожие на крылья стрекозы, листочки. Отогнув ткань, я с удовольствием отметила, что краснота исчезла и порез почти затянулся. Хотела поблагодарить монстра, но его в пещере не оказалось.
Весь следующий день я провела с малышкой. Стоит отметить, что она оказалась смышлёной, образованной и любознательной. Как и всем детям, ей нравилось играть в игры и рисовать. Она увлечённо рассказывала о своей любимой деревянной кукле, когда моё внимание привлёк один из её рисунков.
На светлой коре дерева было изображено шесть похожих на людей существ.
— Кита, кто это? — поинтересовалась я.
— Моя семья. Мама с папой, — она указала на двух стоящих справа. — В середине я. Рядом братья Тис и Бон.
— А это кто? — спорила я, указывая на существо с лева. Кита изобразила его толи с плащом, толи с крыльями и значительно крупнее остальных.
— Друг. Он спас меня и мою маму.
Вспомнив о своей семье малышка загрустила.
Я прекрасно её понимала. Оказаться в чужом враждебном мире, вдали от дома, не каждый взрослый выдержит такое испытание. Поэтому попыталась перевести тему, что бы отвлечь её.
— Кита, а давай прогуляемся на улицу. Твой брат сказал, что нам можно выходить, когда стемнеет.
Улыбнувшись, она взяла меня за руку, и мы двинулись к выходу.
Оказалось, что вход в пещеру скрывает водопад. Пройдя узкой тропинкой вдоль скалы, мы вышли к озеру. Была ночь. На чёрном бархате неба яркими жемчужинами горели звёзды. Полная луна отражалась в спокойной водной глади озера. Вокруг чуть слышно шелестели деревья.
— Давай искупаемся, — предложила Кита, — Тис разрешает мне плавать вот здесь, — рукой она указала в сторону небольшого затона, больше похожего на прозрачную лужу. Вода выглядела вполне безобидно, поэтому я согласилась.
Раздевшись, мы опустились в теплую воду. Здесь было достаточно мелко. Вода едва доходила мне до талии. Нагретая на жарком солнце, сейчас в ночной прохладе над всем озером от воды поднимался пар. Мне показалось, что на другом берегу сверкнуло что-то красное и я тут же погрузилась в воду.
— Ари, смотри, — позвала меня Кита, когда я вынырнула из воды. Она указала на место, где затон переходил в озеро. Там, рядом с грудой больших камней что-то блестело.
— Что это?
— Ты разве не знаешь? — удивилась она. — Это же Лирьяны. Их лепестки очень ценные и большая редкость.
— Ты хочешь, что бы я достала их? — догадалась я.
— Да, — радостно призналась она.
— Хорошо. Я попробую.
Приблизившись к растениям, я взглянула на воду. В том месте, где росли Лирьяны, вода была темная, почти чёрная. Там явно было очень глубоко. Держась одной рукой за камень, я потянулась к цветку, похожему на кувшинку. Его тонкие, почти прозрачные серебристые лепестки мерцали в темноте. Я узнала их. Именно такие лепестки были примотаны к моей ладони.
Я успела ухватиться за стебель растения, как вдруг другая моя рука соскользнула с мокрого камня. И я полетела в тёмную воду. Попыталась всплыть на поверхность, но меня будто что-то держало под водой. И тут я ощутила, тяжесть в руках.
Всплыть не давали тяжёлые металлические браслеты на моих запястьях. Я совсем забыла о них и привыкла к их весу. Но в воде они камнем тянули на дно. Сил почти не осталось. Я могла лишь смотреть, как множество пузырьков моего воздуха, вырываясь, несутся в верх.
Сильная боль в лодыжке привела в чувство. Что-то крепко сжало мою ногу, и меня потянуло на поверхность. Вынырнув, я жадно глотала воздух, прежде чем увидела кроваво красные светящиеся глаза. Тис одной рукой удерживал мои запястья над водой, а второй прижимал меня к себе.
— Держись, — сказал он, опуская мои руки себе на плечи.
А я не хотела оказаться на дне озера. Поэтому вцепилась в него изо всех оставшихся сил. Доплыв до берега, он помог мне выбраться. А потом грубо швырнул в меня своей рубашкой.
— Оденься.
Трясущимися от холода руками, мне кое-как удалось одеться и застегнуть пуговицы. Рубашка доставала почти до колен и была широка.
— С…спасибо, — робко поблагодарила я, пытаясь не стучать зубами.
— Подойди, — резко приказал красноглазый.
— З…зачем? — я решила сначала уточнить. Уж очень мне не нравился его тон. Тис явно был зол. Точнее сказать, был в ярости. А учитывая, что он еще и демон…
— Если я сказал подойди, значит надо подойти, — зло прошипел он.
Подскочив ко мне, он схватил одной рукой за затылок, второй за талию и прижал к своему телу. Я только успела упереться ладонями в его грудь, чтобы оттолкнуть, как нас окутал тёплый ветерок и я тут же согрелась.
Удивительно. Проведя рукой по одежде и волосам, я обнаружила, что они стали сухими. Тоже произошло и с демоном. Он моментально высох.
— Спасибо, — снова поблагодарила его. — Как ты это сделал?
Он не ответил. Только отошёл от меня на несколько шагов.
Мне надоело его молчание. Я решила выяснить, почему он так злиться. Хотя, возможно, это его обычное поведение, ведь он же демон. Но нет, я видела, как он общается с малышкой. С ней он ведет себя как заботливый старший брат.
— Тис, я знаю, что ты не можешь меня убить. Но ты мог запросто оставить меня на дне озера. Почему не оставил? Почему спас?
— Ты очень странная. Я сам не знаю, зачем тебя спас.
Мда… Такое объяснение меня не устроило, и я продолжила допрос.
— Кита сказала, что ты демон из Шифара. Это правда?
— Ты надо мной издеваешься? — зарычал он, приблизившись ко мне.
— Нет прости, — я отступила на шаг. — Не хотела тебя обидеть. Просто я несколько иначе представляла себе