– Зачем он тебе? – не унимался Варлан.
– Это тоже не ваше собачье дело, – вздохнул Арким. – Я бы на вашем месте молча ушёл сейчас, чтобы не усугублять наши стремительно портящиеся взаимоотношения. Особенно памятуя, что я не человек и преследую какие-то непонятные цели. А ещё, что меня нельзя убить пулями и заколоть штыками. Картечь тоже не берёт. Сабли, топоры – туда же. И даже ятаганы. И ядра. Тем более кулаки со стилетами, коими вы все вооружены. Это, кстати, очень беспечно для столь тревожных времён. Ну?
Делегация быстро покинула кабинет. Аркиму было наплевать, что они могут рассказать кому-либо, важнее было содержимое документов.
А в документах, обнаруженных в толстенном замаскированном сейфе, вмонтированном в пол под столом, имелась многолетняя переписка с адептами Порядка, причём с применением сложного шифра. Меч сейчас с фотографической точностью фиксировал их содержимое в память.
Переписку сначала вёл Наполеон I Бонапарт, а продолжил Наполеон II Бонапарт, практически сразу же, после собственного воцарения.
С датами и цифрами Арким разобрался практически сразу, а вот основной текст требовал тщательной и кропотливой расшифровки. К счастью, число-буквенные ключи находились в том же сейфе, педантично приклеенные к каждому письму, видимо, Бонапарты считали, что шифр сейфа взломать не сможет никто. К несчастью для них, Арким просто выкорчевал сейф из пола, просканировал его на предмет уничтожающих содержимое закладок, пробил несколько отверстий, аккуратно извлёк содержащуюся внутри систему уничтожения с ампулой белого фосфора, а затем вскрыл сейф по сварному шву.
Что любопытно, денег в сейфе не хранилось, не хранилось там и всяких ценных бумаг или векселей, всё, что там лежало, лежало там исключительно по делу.
«Дочитав» последний десяток писем, Арким сложил их обратно в сейф и поставил его на место.
Далее он вышел из этого оригинального кабинета посреди Версаля, где не было ни одного окна, только бронированная дверь.
Он покинул дворец и скрылся в саду, чтобы оторваться от возможных соглядатаев.
//Французская республика, г. Париж, отель «Фавёр Руаяль» 6 сентября 1860 года//
– Наша работа почти закончена, я считаю, – сообщил Арким Жанне и Флорентине. – Осталась сущая ерунда…
– А что делать с этим? – Жанна указала на связанного Наполеона, лежащего у кровати.
– Я поговорю с ним насчёт шифра, – ответил Арким. – А также насчёт подозрительных серых типов. Эй, твоё величество, не хочешь рассказать, что за ерунду вы тут устроили?
Император что-то пробурчал через кляп.
Арким подошёл к нему и развязал крепление кляпа, после чего одной рукой усадил Наполеона II на кровать.
– Вы заплатите за всё, – улыбнулся император. – Думаете, на такой случай ничего не предусмотрено? Революция обречена!
– Да плевать мне на ваши дела, – вздохнул Арким. – Моей задачей, насколько я понимаю, был ты и твои друзья из Голубых палат.
Император побледнел и резко упёрся взглядом в свои колени.
– Я не видел ваших лиц! Не видел! – заорал он в панике. – Господи, пожалуйста, я не видел ваших лиц! Не видел! Не видел!
– Ты чего? – не понял Арким. – Успокойся и расскажи всё, что знаешь о Голубых палатах.
– Я ничего не скажу! Ничего! Пожалуйста! – с усилием закрыл глаза Наполеон и упёрся спиной в спинку кровати в попытке отползти. – Не надо! Пожалуйста! Я не видел лиц! Пожалуйста… Не видел…
– Похоже, он сошёл с ума, – прокомментировала Жанна.
А Арким начал кое-что понимать.
– Мы не из Голубых палат, – сообщил он впавшему в прострацию императору. – Тебе ничего не угрожает, давай просто поговорим.
Частота сердцебиения Наполеона начала снижаться и он чуть-чуть успокоился.
– Маменьку… мою… не надо… я не видел… – заблажил Наполеон. – Пожалуйста…
– Расскажи мне про шифр писем, – попросил его Арким.
– Шифр… Табличка на груди… – прошептал император и потерял сознание.
Арким приблизился к нему и ощупал его шею. На шее обнаружилась металлическая цепочка голубого цвета, на которой держалась металлическая раскрывающаяся табличка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В табличке обнаружился алфавит, который превращал расшифровку в незамысловатую детскую игру. Арким изучил символы и быстро в уме расшифровал содержимое запомненных писем.
Ему стало понятно, почему Наполеон II так сильно испугался, когда подумал, что Арким и Жанна с Флорентиной из Голубых палат.
Дело было в том, что не было никакого дружественного сотрудничества адептов Порядка с Наполеоном I Бонапартом. Они взяли в заложники его сына, жену, а также младшего брата, Жерома Бонапарта, поместив их в одну из Голубых палат, построенных на юге Франции.
Далее они возвели в каждом из мест, куда поставили своих людей, свои Голубые палаты, всего их было ровно пятьсот штук, откуда и управляли захваченной империей. Сам Наполеон I был отнюдь не рад такому «сотрудничеству», которое пусть и привело его к власти над всей Европой, только власть эта была номинальной. Ему позволяли делать вид, что он правит, но на деле он стал кем-то вроде королевы Великобритании Елизаветы II в XX–XXI веке. Кутить и веселиться за госбюджет можно сколько угодно, но реальные решения принимать – ни-ни! Кого-то бы устроило и это, но Настоящего Наполеона подобная ситуация удовлетворять не могла по определению. Он попытался взбрыкнуть, но в ответ на это адепты Порядка прямо на глазах его сына насмерть замучили Марию Луизу Австрийскую. К конкретному письму были приложены цветные фото, совершенно анахроничные для того времени. Такое легко мог провернуть Таргус Виридиан, но даже он не стал бы делать это на глазах малолетнего ребёнка. У него были свои границы. Он, конечно, по мнению Аркима, псих, но не настолько.
Вторая попытка сопротивления со стороны Наполеона I закончилась тем, что адепты Порядка жестоко казнили его младшего брата, пригрозив в следующий раз запытать сына, а потом и его самого, устроив «республику» вместо монархии.
Последнего они бы делать не стали, так как даже, «республикой» управлять гораздо сложнее, чем монархией, но Наполеону хватило и угрозы сыну.
Последние годы он сильно пил, балы и маскарады ему обрыдли, а затем у него случился рак печени и он умер.
Запуганный и безвольный Наполеон II стал императором, но он даже не смел говорить что-то поперёк адептов Порядка, которые имели над ним абсолютную власть.
И это травмированное психически существо сейчас лежало на кровати перед Аркимом и подрагивало в тревожном сне после обморока.
– Да уж… – вздохнул Арким. – Не ожидал от них такого… Хотя следовало…
Он бы действовал иными методами. Можно было вступить в нормальное сотрудничество с Наполеоном I, тем более при таком удачном раскладе с поставкой прорвы винтовок.
Но увы, адептом Порядка может стать только существо определённого склада мышления. Свобода воли – это не про Порядок. Порядок – это тотальное подчинение вопреки собственному желанию. Право силы – вот любимый приём его адептов.
– Что ты узнал? – поинтересовалась Жанна.
– В общем, слушайте, как творилась история этого мира в девятнадцатом веке на самом деле… – начал Арким.
Спустя двадцать с лишним минут он вкратце описал всё, что происходило с момента появления первой Голубой палаты.
– И что теперь делать? – Флорентина с жалостью посмотрела на нервно спящего Наполеона II.
– Главную задачу мы выполнили: у Голубых палат больше нет под контролем централизованной власти, – произнёс Арким. – Только на местах они могут управлять имеющимися армиями, но это ерунда на фоне того, что они могли выкинуть ещё пару месяцев назад. Сейчас появился оперативный простор для дальнейших действий и мы знаем весь расклад. Кроме серомордых…
– А что за «серомордые»? – Жанна выделила последнее слово.
– Я не знаю, – развёл руками Арким. – Они охраняли Версаль, были вооружены передовым огнестрельным оружием, которое вы можете обнаружить вон в той сумке. Система неизвестная, механизм работы слишком сложный для нынешних времён, по количеству задействованных технологий и способу производства они больше походят на что-то из постиндустриальной эпохи. В общем-то, это не слишком важно. Их оружие всё равно не способно навредить мне. Откуда бы они не взялись, главное, чтобы не было рабочего портала…