- Решайся! - повторил ещё раз жуликк.
И Эль решилась. Бросила свою ставку и начала ещё более внимательно следить за движениями жулика. Тот пошёл ей навстречу и стал двигать стаканчики ещё медленней, чем раньше.
- Под каким шарик? - наконец спросил он.
Эль очень долго рассматривала стаканчики, не решаясь поднять заветный. Потом приняла решение и протянула руку к тому, под которым должен был лежать шарик. Но на полпути сменила движение, резко поймала жулика за руку и вывернула её. На картон упал кусок поролона.
- Это обманщики!!! - завизжала на весь подземный переход светлая, не забыв сгрести деньги.
Голоса у эльфиек очень красивые, но при желании любая может крикнуть так, что уши заложит. Эль именно так и сделала. Аферисты аж опешили на несколько секунд. Мне как раз хватило, чтобы развернуться и врезать со всего маху бугаю, выполняющему роль охранника, пока тот не начал действовать. Чем больше шкаф, тем громче падает. Народная мудрость оказалась права. Хватило одного удара, но я на нём не остановился и пробил пенальти, изо всех сил врезав поверженному противнику между ног.
Конечно же, Эль справилась бы и сама (в крайнем случае, без проблем могла убежать), а уж при помощи Лары тем более. Но в данной конкретной ситуации это должен был сделать я и именно так, как сделал. Грубо, некрасиво, неуклюже, но эффективно. Ведь если невозможно остаться незамеченными, то нужно быть замеченными, но обязательно причисленными к какой-то категории людей. Тогда нас нельзя будет отличить от других таких же.
Что только сейчас произошло? Блондинка прикинулась блондинкой и развела напёрсточника на деньги. Она оказалась не одна. Прикрывающий свою напарницу парень вырубил охранника. То есть одна группа аферистов обчистила другую. Дело житейское.
- Отдай деньги, тварь! - прервал мои размышления выкрик.
- Она их честно выиграла, угадав, в какой руке ты прячешь шарик, - заявил я, резко обернувшись к напёрсточнику. - Согласен?
Тот посмотрел сначала на меня, потом на поверженного бугая, потом опять на меня и быстро закивал. Подставные игроки и банкир в зелёной майке, у которого за спиной на всякий случай стояла Лара, вообще сделали вид, что тут совершенно ни при чём. Мы со светлой гордо удалились, оставив на поле боя так и не поднятые стаканчики.
Ларинэ. Тёмная эльфийка
Как и договаривались, я не должна была вмешиваться без крайней необходимости. Таковой вообще-то не ожидалось, но мало ли? По той же причине не ушла сразу, а осталась немного понаблюдать. Только не как те зеваки, которые столпились вокруг и громко обсуждали увиденное. Коль скоро немедленного вмешательство не требуется, отошла чуть в сторону и увлечённо разглядывала витрину киоска напротив. И ассортимент как раз подходящий: огромный выбор всевозможных ножей, ничуть не меньше, чем в том, где Ва'Дим вчера утром подарки гномам покупал. Выглядела более чем естественно.
Стекло - не зеркало, но и оно даёт достаточное отражение. А ещё есть чуткий эльфийский слух. И пускай в этом ужасном городе невероятно шумно абсолютно везде, а мои уши спрятаны под кепку, всё равно могла расслышать каждое слово. Тем более что заранее настроилась на голоса тех, кто мне нужен.
Однако никаких разговоров не последовало. Они быстро привели в чувство вырубленного моим мужем бугая и потащили его к противоположному выходу из подземного перехода. Даже картонку и стаканчики оставили. Повезло, направься они в метро, я бы следить дальше не стала, а так стоило попробовать. Нет, возможной мести с их стороны точно не опасалась (никто даже не подумал проследить за нами), но всё же стоило послушать, вдруг скажут что интересное.
Все мои предосторожности оказались напрасными. Аферисты поднялись на поверхность, даже ни разу не оглянувшись. Они, может, и местные, раз идут, не глядя по сторонам, а мне пришлось осмотреться. Оказалась как бы на островке между улицами с интенсивным движением. В первую очередь бросилась в глаза непонятная штука, похожая на маленькую башню, точнее на какую-нибудь верхушку замковых башен. Каждая сторона украшена скульптурами и надписями. Потом деревья, дорожки, скамейки, дальше виднеется какой-то памятник. Услышала от парочки, поднявшейся вслед за мной:
- Идём в парк, или не стоит?
Скажу честно, очень удивилась. Это называется парком?! Да тут камня больше, чем травы и деревьев! Сумасшедший город и мир.
Те, за кем я следила, не стали далеко идти, а уселись чуть ли не на ближайшую скамейку. Устали тащить своего не до конца очухавшегося сообщника. Я сама расположилась на такой же, но достаточно далеко, чтобы не привлекать внимания. На таком расстоянии точно никому не придёт в голову заподозрить, будто подслушиваю. Для человеческого уха - нереально, а для эльфийского вполне приемлемо, даже в ужасном шуме от машин. Последнее неудобство прекрасно компенсировалось тем, что аферисты говорили на повышенных тонах.
В основном это были взаимные обвинения. У напёрсточника, оказывается, руки растут из задницы (данный факт я ещё в подземном переходе заметить успела). Это насколько же нужно быть неуклюжим, чтобы любая блондинка смогла заметить, где он держит шарик?! Охранник вообще дебил (ну это, пожалуй, преуменьшение и в любом случае и так ясно). Зачем он такой нужен, если его любой дистрофик прибить может? Блондинка и сама, без напарника, справится (а вот тут они угадали, Эль со всеми могла бы одна разделаться). Подставным игрокам не мешало не только на ставки пялиться, но и по сторонам иногда смотреть...
Больше всего орал банкир, который оказался главарём. Остальные в долгу не остались и высказали всё, что думают о нём самом и его дурацкой идее приехать в Москву и по-быстрому срубить деньгу, пока местные не очухались. В трёх подземных переходах всё шло по плану, в четвёртом же такой непредвиденный облом. А когда выяснилось, что лишились не только последней повышенной ставки, но и всего сегодняшнего заработка плюс стартового капитала, главаря стали обвинять уже в воровстве. И ещё в том, что это он же всё и подстроил, не желая делиться.
Мне осталось только улыбнуться. Не просто так у него за спиной стояла и следила, откуда деньги достаёт и куда прячет. Не одна хвостатая у нас умеет по карманам шарить. Весь сегодняшний заработок и стартовый капитал? Очень хорошо! Узнала всё, что хотела, этих залётных жуликов точно можно не опасаться. Пора возвращаться к мужу и светлой, чтобы сравнить, чья добыча больше. Думаю, что моя.
- Девушка, - вдруг раздалось со стороны...
Глава 19