НИЖНЯЯ ГАЛИЛЕЯ. От гор Самарии начинается обширная долина, которая делится на две части: западную - Изреэльскую долину (Эмек Изреэль) и восточную - долину Харод.
Земли в Изреэльской долине очень плодородны. Именно здесь еще в 20-е годы национальный фонд "Керен Каемет" начал скупать у арабских шейхов землю.
Между Изреэльской долиной и восточными плоскогорьями возвышаются две горы: Тавор и Гиват а'Морэ. Горы Назарета окаймляют Изреэльскую долину с севера.
В сердце Нижней Галилеи лежит долина Бейт Нетофа (к северу от Назаретских гор). Западная часть этой долины используется в качестве огромного водного резервуара в системе водоснабжения. Плотина, построенная в долине в 1952-1954 гг., образовала искусственное озеро.
Далее на север идут горные цепи Хазон и Камон. Еще севернее находится долина Бейт Керем, разделяющая Галилею на Верхнюю и Нижнюю.
ВЕРХНЯЯ ГАЛИЛЕЯ. Лишь половина Верхней Галилеи находится в пределах государства Израиль. Северная часть Галилеи, раскинувшаяся вплоть до реки Литани, находится в Ливане.
Обильные атмосферные осадки, которыми отличается Верхняя Галилея от остальных районов страны, вызывают явления "карста" - химического растворения меловых и доломитовых пород. В результате этого в Верхней Галилее образовалось множество карстовых пещер. Наиболее известными являются величественные пещеры Саса и Альма. Центральную часть Верхней Галилеи занимает горный массив Мирон, отдельные вершины которого достигают тысячи с небольшим метров. На западе расположены горы Пекиина.
Для всей Галилеи характерно, что в отличие от других районов страны, здесь имеется избыток воды, и это подчас приводит к нежелательным последствиям. Красноземные почвы долин Галилеи не обеспечивают удовлетворительный естественный дренаж. Это приводит к высокой заболочиваемости местности, что наблюдалось здесь до не столь давних пор. Правда, так было не во все исторические периоды. В римско-византийскую эпоху в долинах Галилеи болот, ставших впоследствии проклятием этих мест, не существовало. Местность была густо заселена, почва отличалась плодородием. Это свидетельствует о достаточно высоком уровне ирригации и земледелия в ту эпоху. Факт отсутствия в долинах Галилеи болот засвидетельствован и в Талмуде.
После завоевания Галилеи арабами наступил период упадка, продолжавшийся несколько столетий. Неудивительно, что после первой мировой войны основные земельные площади, пригодные для земледелия: долины Хула, Изреэльская, Харод, долина Иордана, были незаселенными, заболоченными областями, рассадниками малярии - бича этих мест.
Начало еврейского заселения долин Галилеи относится к годам, предшествовавшим началу первой мировой войны. Однако серьезные сельскохозяйственные и ирригационные работы развернулись лишь после окончания первой мировой войны. Характерным примером таких работ является работа по освоению земель долины Хула. Только в наши дни осуществлен гигантский проект осушения болот. Вдоль всей долины был прорыт ряд каналов, которые обеспечивали сток излишней воды в озеро Кинерет. Сейчас, вместо озера Хула и примыкающих к нему болот, можно увидеть несколько прудов для промышленного рыболовства. Есть в долине Хула государственный заповедник, созданный для сохранения характерного для этой местности животного и растительного мира. Сегодня на отвоеванной у болот земле созданы богатейшие киббуцы, такие как Неот Мордехай, Хулата и другие. Позабыли в этих краях и о свирепствовавшей когда-то малярии.
Приблизительно так же происходило освоение и других подобных районов, в частности, Изреэльской долины, которая в 1920 году представляла собой сплошное малярийное болото. Сейчас это житница Израиля.
Благодаря своему горному рельефу и отдаленности, Галилея издавна была районом-убежищем, районом-крепостью. В горах Галилеи нашло убежище колено Нафтали, спасаясь от врагов, расположившихся в долинах и низменностях.
Во время войны с римлянами, в период Второго храма, зелоты построили в Галилее 6 из 16 своих крепостей.
В горах находят много руин древних еврейских поселений, относящихся к эпохе Второго храма, развалины древних синагог и гробниц. Наиболее известные из них находятся в Пекиине и Мироне.
Нашли здесь себе убежище национальные и религиозные меньшинства. В Галилее живет две трети от их общего числа. Так марониты, центр которых находится в Ливане, живут в Гуш Халав. Черкесы-мусульмане, бежавшие с христианского Кавказа в конце XIX века, живут в деревне Рехания и деревне Кама. В Акко поселились приверженцы религии бахай, возникшей в Иране в XIX веке. В деревнях Верхней Галилеи осели друзы. Это секта, отклонившаяся от ислама тысячу лет тому назад и переселившаяся из Египта в Палестину и Ливан. Друзы - третье по численности меньшинство в Израиле, после мусульман и христиан, занимают несколько особое положение. Они полностью включились в жизнь страны, вплоть до службы в армии.
Сейчас Галилея представляет собой сплошной "район развития". Строятся новые города, основываются все новые и новые мошавы и киббуцы, насаждаются сады и леса.
Галилея с ее удивительными ландшафтами, богатейшей природой, прекрасным климатом и многочисленными достопримечательностями привлекает массу туристов.
Длительное время покой и мирный труд жителей Галилеи нарушался террористами из так называемой "Организации освобождения Палестины", обосновавшимися в Ливане. Взрывались снаряды и ракеты, лилась кровь мирных жителей. Летом 1982 года Армия Обороны Израиля провела операцию под названием "Шлом а'Галиль" (мир Галилее). В итоге террористы изгнаны из Южного Ливана, а жители Галилеи обрели мир и покой.
Крупнейшим городом Галилеи, крупнейшим портовым городом Израиля является город Хайфа.
ХАЙФА
Город, второй по промышленному значению после Тель-Авива, широко раскинулся по склонам знаменитой библейской горы Кармель и у ее подножия. Хайфа сравнительно молодой город. Она была основана в римскую эпоху. В качестве крупного поселения Хайфа существует лишь с эпохи крестоносцев (XIвек).
В дальнейшем Хайфа была разрушена мамелюками и только в XVIII веке была восстановлена в качестве сторожевого пункта для охраны сухопутных дорог округи. В конце прошлого столетия Хайфа была бедной арабской деревушкой. В 1905 году это был маленький городок с населением в 10 тыс. человек. В свое время Хайфа была центром нелегальной иммиграции. Большинство репатриантов прибывало тогда в страну через Хайфский порт. В память об этих героических днях в Хайфе создан Музей нелегальной иммиграции.
В настоящее время в городе проживает около 240 тыс. человек.