— Этим занимается Верховный дознаватель. Возможно, вмешается брат, — пояснила я, — нам же предстоит узнать, кто такая на самом деле Минди Фрайн, зачем она появилась в академии и кто ее сообщники.
— Для начала, нужно разобраться с паучками. Думаю, Говард сможет помочь переделать их так, чтобы мы смогли получить нужную информацию, — продолжила я, — Затем нужно будет подобраться к Минди, чтобы взять у нее каплю крови для активации артефакта. С этим уже сложнее. И, напоследок, нам предстоит пробраться в кабинет ректора, чтобы подложить кристалл туда.
— Было бы неплохо и самой Минди паучка подложить, — мечтательно протянула Мелис, — Так бы мы быстрее узнали обо всем. Как раз новые разработки подойдут, к тебе она явно не питает теплых чувств. Ты же еще не отдала артефакты отцу?
Я отрицательно покачала головой.
— Идея хорошая, — заметила я, — Но есть риски. Часть партии у меня украли заговорщики. Если Минди как-то с ними связана и знает о паучках, то быстро нас раскусит.
— Стоп, а ты не рассказала лорду Аллену о пропаже артефактов? — внезапно поинтересовался Ритц.
Упоминание лорда-дознавателя мне не понравилось. Да и честно говоря, я об этом даже не подумала. Бриана предупредила сразу, а сказать демону, что наша разработка, возможно, оказалась в руках врагов и в голову не пришло. Но стоит заметить, что и его поведение не навевало мыслей поделиться с ним этой информацией.
Пристыжено опустила голову, и почему-то захотелось оправдаться:
— У меня не было возможности это сделать. Скажем так, мы сейчас не в лучших отношениях.
— Да у вас эти отношения как качели, — отмахнулся Крис, — Но, Миа, если заговорщики поймут, как пользоваться этим артефактам и подложат их лорду Аллену, Императору или кому-то еще лиц, приближенных к трону, то у нас всех будет очень, повторюсь, очень большие проблемы.
Стало стыдно.
— Хорошо, я с ним поговорю, — честно пообещала.
— По поводу Минди, — перевела тему Штарцлен, — Если артефакт сработает и окажется, что она что-то замышляет, неплохо было бы получить доказательства. Князь, возможно, и поверил бы на слово. Но раз уж мы с вами договорились пока его не вмешивать…
— С этим как раз проблема, — протянула Лис, — записывающие кристаллы сложно достать. Наши запасы закончились, новые так быстро не получить.
— Не проблема, — пожал плечами Кейл, второй артефактор в нашей команде, — Кристаллы я возьму на себя.
— Отлично, — кивнула удовлетворенно Ниаллета, — Кабинет ректора возьмем на себя я, Дарен и Крис.
— А мы со Стивом тогда возьмем кровь у Минди, — предложил Тео.
На этом мы и договорились.
Комнату Дарена покидали по очереди, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
— Мне нужно встретиться с Мастером, — обратилась к Ритцу, когда мы выходили из мужской части общежития.
— В гильдию ты не пойдешь, это слишком опасно, — запротестовал парень, — Я один могу не справиться с защитой, а тащить с собой целую компанию слишком подозрительно. Отправь ему вестника, договорись о встрече в городе.
Идея Кристиана показалась мне здравой, поэтому спорить я не стала. Вернувшись в свою комнату, первым делом взялась за послание Говарду, в котором в общих чертах описала свою просьбу.
Глава 25
Если у Говарда и возникли вопросы относительно моей просьбы, то озвучивать он их не стал. Мастер назначил встречу в одной из городских рестораций и сообщил, что Джеймс будет ждать у ворот академии к двум после полудня.
— Миа, ты должна поговорить с деканом, — в очередной раз повторил Ритц, когда мы выходили из аудитории.
До назначенного Говардом времени оставалось еще полчаса.
— Может потом, когда вернемся?
Я пыталась оттянуть момент неизбежной встречи с лордом-дознавателем. Но Кристиан был неумолим.
— Не хочешь разговаривать с ним лично, хорошо, — твердо произнес парень, — тогда я пойду с тобой.
Декана боевого факультета мы нашли в его кабинете. После короткого стука и разрешения войти протиснулись внутрь. Сопровождал нас вопросительный взгляд и приподнятая темная бровь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Чем обязан? — сухо поинтересовался Верховный дознаватель.
— Морис хотела бы поделиться с вами важной информацией, — не стал медлить Крис с причиной визита, подталкивая меня вперед.
Я замялась, не зная, как преподнести эту новость. И в итоге, выпалила все как есть:
— С большей долей вероятности новая версия паучков попала в руки к заговорщикам.
Лицо лорда Аллена окаменело, и мужчина не сводил с меня нечитаемого взгляда. После недолгой паузы демон вкрадчиво поинтересовался:
— Это вы передали им артефакты?
Да как ему такое вообще в голову пришло? Да и зачем мне это делать? Он думает, что я могла так поступить из чувства обиды? Хорошего же лорд-дознаватель обо мне мнения.
— Нет, — поспешил оправдать меня Ритц, — На Морис напали на территории гильдии, сумка с артефактами была украдена.
— И с чего вы тогда взяли, что к этому причастны заговорщики? — задал закономерный вопрос лорд-дознаватель.
Кристиан покосился на меня, гадая, чем именно он может поделиться с деканом. Но ответа на моем лице, похоже, не сумел прочесть, поэтому продолжил:
— Мию утянуло в портал, я успел запрыгнуть в него вслед за ней. На другой стороне нас ждал лорд Крауд. Он не двусмысленно пояснил, что причиной похищения являетесь вы. С помощью Морис они рассчитывали оказать на вас давление, магистр Аллен.
Декан бросил на меня очередной взгляд, на этот раз обеспокоенный.
— Почему ты не сказала? — короткий упрек.
Выяснять отношения при Ритце не хотелось, но я все же произнесла:
— Кажется, вы не желали со мной разговаривать.
— Миа, это не та ситуация, при которой стоит проявлять свою гордость, — возразил лорд-дознаватель.
Кристиан был с ним солидарен, но послушно молчал.
— Как вам удалось выбраться?
Новый вопрос поставил меня в тупик. Я так боялась и одновременно хотела поскорее увидеть лорда Аллена, что совсем забыла продумать эту часть. Глупо было надеяться, что он не спросит.
— Нам помог магистр Миллер, — неожиданно заговорил Ритц, — Он был в гильдии и стал свидетелем похищения. Пока заговорщики отсутствовали, он открыл к нам портал и вытащил нас.
Декан взглянул на него с прищуром в желтых глазах, но в ложь поверил.
— Миллер, значит, — протянул он, бросив на меня очередной взгляд.
— Если у вас не осталось больше вопросов, то мы пойдем, — произнесла я, бросив взгляд на часы.
На встречу с Говардом мы уже опаздывали.
— Идите, — кивнул лорд-дознаватель, отпуская нас.
Как и обещал мастер Говард, Джеймс терпеливо ждал нас у ворот академии вместе с нанятым экипажем.
— Прости за опоздание, — произнесла я после приветствия.
— Ничего, леди Дана, но нам стоит поторопиться. Мастер уже ждет вас, — в привычной вежливой манере произнес Джеймс, — Господин Крис отправится с нами? — произнес помощник Говарда, бросив на Ритца мимолетный взгляд.
Я решительно кивнула, забираясь в карету.
Говард уже ждал нас в закрытом кабинете ресторации.
— Рад тебя видеть, Дана, — кивнул Мастер при нашем появлении, — Но почему столь странный выбор места?
— В темной гильдии мне пока появляться опасно, — уклончиво ответила я, — Помнишь Криса?
— Твоего верного помощника? — усмехнулся Говард, — А то, как же. Мне разобраться насчет гильдии? — мужчина выгнул бровь.
— Не стоит, тебе в это лучше не вмешиваться, — покачала я головой.
— Как скажешь, — легко согласился Мастер, — Так зачем тогда я тебе понадобился?
— Прости, последнюю партию тех паучков, с которыми ты помог, доставить не получилось. Позже сделаем для тебя новые, но сейчас мне нужна твоя помощь, чтобы разработать еще один экземпляр. Предыдущие способы привязки в данном случае не сработают.
Говард поддался вперед, опираясь на локти.
— Объясни, какого рода должно быть действие, — попросил мужчина.