– … примерно таким.
– Любопытное… взаимодействие… – побелевшие губы Дариэля растянулись в жутковатой улыбке. – А раньше было сказать… не судьба?
– Не успел, – коротко ответил князь. – Кто же знал, что ты сразу потянешься играть со своей магией? Прости, – добавил он с запинкой.
Лицо эльфа выражало недоверчивое удивление. Мне тоже было не по себе оттого, что Ксиль извиняется – и делает это искренне. Я думала, что из них двоих князь менее… кхм, уравновешенный.
– Полежи немного спокойно, ладно? – доброжелательно улыбнулся Ксиль, не скрывая, впрочем, клыков. – Регены скоро распадутся, в эльфийской крови это происходит быстро. Постараюсь пока хотя бы на минимальном уровне затянуть рану. Болит?
– А ты как думаешь? – Дариэль расслабился и закрыл глаза.
Сейчас, когда князь был так близко к нему, стала очевидной огромная разница. Нет, даже не во внешности, хотя более противоположные образы сложно придумать. В чем-то глубинном, необъяснимом… основном. Как дыхание. Едва заметный пар у губ Дариэля – и Максимилиан, словно слившийся с морозным воздухом, как только горячка боя спала.
Лампа, окончательно истощившись, погасла.
– Лучше не надо, – остановил меня князь, прежде чем я успела зажечь еще одну. – Перетерпи пару минут, и привыкнешь. На самом деле здесь довольно светло – через четыре-пять дней полнолуние.
– Меряешь всех по себе? – съязвил Дариэль. – У людей зрение слабее.
– Да нет, Дэйр, – я задумчиво осмотрела медленно выступающие из непроглядного, казалось бы, мрака серебряные от инея склоны оврага, чернильно-четкий силуэт кряжистого дуба, с ветки которого мне пришлось совершить героический прыжок, и – завершающий элемент пейзажа – едва ли не на кусочки растерзанный выводок ларег. – Так действительно удобнее. Вижу не только световой круг, но и пространство за ним. И чувствую себя поспокойнее.
Целитель фыркнул, но возражать не стал.
Несколько минут прошли в молчании. Максимилиан то и дело порывался что-то сказать, но смотрел на Дэйра – и осекался. Я начала замерзать. Заклинание уже почти развеялось, и сидеть на земле стало довольно холодно. Бедняга Дариэль, а каково ему лежать? Эльф, конечно, не простудится, но все равно жалко…
– Все, – констатировал Максимилиан, отнимая ладонь от раны. – Это предел. Дальше сам, дружок.
– Я тебе не дружок, – вяло огрызнулся Дариэль. – И… спасибо.
– Не за что, дружок, – сверкнул глазами князь. – Рад был вернуть должок. Идти сможешь? Давай руку.
– Я сам, – с прохладцей отказался Дариэль, поднимаясь на ноги. Его все еще шатало от последствий отравления, не до конца затянувшаяся рана наверняка жутко болела, но принять помощь шакаи-ар было выше сил любого эльфа. Еще удивляюсь, как Лиссэ сумела себя перебороть и попросить Максимилиана позаботиться о целителе.
Где-то на периферии сознания тревожно тренькнула сигнальная ниточка. Я вслушалась в сигнал… и почувствовала непреодолимое желание убраться подальше от мрачного оврага в глубине леденеющего дубового леса.
– Не хочу показаться трусихой, но нам лучше продолжить разговор где-нибудь в другом месте, – я зябко передернула плечами. – Здесь становится немного неуютно.
– Что случилось, Нэй? – целитель насторожился.
– Хищники, – вместо меня ответил Максимилиан. – Почувствовали кровь, смерть – и решили присоединиться к нашей теплой компании. Я давно их слышу.
Меня пробрало раздражение:
– А что же молчишь? Не наигрался в войнушку? Конечно, шакарский князь, опытный целитель и эстаминиэль – крутая до невозможности команда, которой все нипочем, да вот только целитель – ранен, а у эстаминиэль зуб на зуб не попадает от холода. Много скрюченными пальцами не наколдуешь!
Уязвимых черт у «шакарского князя» я не нашла… Но ведь в целом это ситуацию не меняло, так?
– Они пока еще далеко, первые твари будут здесь не раньше, чем через пару минут, – пожал плечами Ксиль. – Не переживай, малыш. Успеем уйти. Предлагаю тебе оседлать какую-нибудь ветку, а я понесу эльфа. До дома с ветерком доберемся.
– Околею по дороге от холода, – мрачно посулила я. – После таких выбросов магии мне не то, что заклинания плести – ходить трудно.
– Двоих нести неудобно… – задумался Максимилиан. – Один вариант – сунуть кого-то под мышку, как куклу.
Дариэль дернулся. Слово «кукла» он очень не любил.
– У меня есть другая идея, – предложил эльф, задумчиво поглаживая косу. – Если Найта сможет растянуть действие моего телепорта на троих…
– У тебя есть готовый телепорт? – обрадовалась я. Конечно, заклинание мгновенного переноса гораздо сложнее, чем «греющее» или полетное, но мне не нужно будет плести его с нуля – просто чуть-чуть расширить. – Давай сюда!
Дэйр замялся и начал трепать свою несчастную косичку с утроенной силой.
– Я заклинание на заколку повесил, а она куда-то съехала по волосам, – неловко пояснил он, ощупывая пальцами волосы. – Сейчас найду, она где-то здесь…
– Быстрее, – лаконично попросил Максимилиан, вглядываясь в темноту над краями оврага. – Потеряем еще минуту – застрянем надолго. А ведь кто-то мечтал поскорее очутиться в тепле. Да, малыш?
В унисон с последними словами князя нити тревожно завибрировали. Ох, раньше в эльфийских лесах было куда спокойнее! И нежить не бродила такими стаями! Что происходит с Пределами, в конце концов?
– Нашел, – Дэйр наконец выудил из переплетения прядей небольшую шпильку с округлым камешком-украшением. – Нэй, перестраивай заклинание, я пока достану свою сумку с грибами… – князь деликатно кашлянул. – Обидно было бы оставлять, – продолжил целитель, нагибаясь к яме. – Я мигом посмотрю. Наверняка лареги закопали меня вместе с ней.
У Максимилиана дернулся глаз. Или померещилось? Странно здесь тени играют…
– Да, я вроде натыкалась на что-то подобное, – непослушные пальцы все никак не желали цеплять нить заклинания. Ладно, попробуем мысленно, хотя это сложнее и требует большей концентрации. – Посмотри в той куче справа…
– Нет времени! – князь вдруг сорвался с места, хватая склонившегося над разворошенной землей эльфа в охапку, и тут же метнулся обратно. За спиной взвихрились искристым туманом крылья и облеклись материей. – Не успеем, Найта, брось возиться. Активируй амулет, как есть. Притворимся, что объект всего один.
– Это как? – Дэйр поморщился: Максимилиан, кажется, заехал по не успевшей затянуться ране.
– Это так, – крылья сложились, плотно вжимая нас друг в друга. У меня перед глазами звездочки заплясали. – Малыш, давай!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});