У Марты комок подступил к горлу, и она кашлянула, прежде чем заговорить.
— Тогда почему ты не позвонил мне в Лондон и не сказал об этом?
— Потому что был уверен, что свой выбор ты уже сделала. Я не смог бы пережить унижения, услышав в трубке голос твоего мужа.
— Разве Натали не сказала, что я не замужем?
— Нет. Как мне показалось, Натали дала нечто вроде обета ничего не говорить о тебе. Она ни разу не упомянула даже твоего имени.
Марта криво усмехнулась.
— Это я так решила! Я заставила ее пообещать никогда не говорить обо мне.
Они оба немного помолчали, занятые каждый своими мыслями. Затем Кевин спросил:
— И у тебя не было никого после рождения Пита? Кого-нибудь, за кого ты хотела бы выйти замуж?
Марта отрицательно покачала головой.
— Нет!
Как ей хотелось задать ему аналогичный вопрос, но благоразумие одержало верх над любопытством. Будущее представлялось туманным, кто знает, как все сложится, а создавать впечатление, что стоит Кевину поманить ее пальцем — и она кинется к нему, все простив, ей не хотелось. Ей следует сохранять спокойствие и держаться от него подальше!
— То же самое и со мной, — произнес он, словно отвечая на так и не заданный ею вопрос. — Потеряв тебя, я потерял интерес к другим женщинам. Ибо знал, что никто не сможет сравниться с тобой.
Марта напрочь забыла о своем решении держаться от Берна подальше.
— Келли… — начала она.
— Между нами никогда ничего не было! Она была в отчаянии, а я просто сочувствовал ей… Ее муж Джон выпивал и часто пускал в ход кулаки. Мне было жаль эту женщину, и я стал другом, которому она изливала душу. Келли долго не могла разобраться в своих чувствах и почему-то вбила себе в голову, что любит меня. Но со временем она поняла, что ошиблась.
— Вспомни тот вечер, когда ты отправился к ней и пробыл у нее два с половиной часа, — напомнила, не скрывая своего скептицизма, Марта. — Ты вернулся с мокрыми волосами, как будто принимал душ.
— Я действительно принимал душ. У нее лопнула труба, и вода стала заливать подвал. Мне пришлось пробираться в подвал ползком, а потом долго отмываться от грязи.
— Понятно, — прошептала Марта. Затем ей вдруг пришла в голову мысль уточнить еще одно обстоятельство: — А как же твоя сестра Эннис, она называла тебя плейбоем, влюбляющим в себя женщин, но никогда не увлекающимся ими!
Кевин состроил недовольную гримасу.
— В этом есть определенная доля правды, — признался он. — После того как моя жена Энн ушла от меня, я обозлился на всех женщин.
— Но почему? — спросила Марта. — Что они сделали тебе?
— Это долгая история! Мне было только девятнадцать, когда я встретил ее и по уши влюбился. Или думал, что влюбился. Теперь-то я понимаю, что нас ничего не связывало, кроме секса. Скорее всего с течением времени наши отношения прекратились бы сами собой, но, на мою беду, через пару месяцев она вдруг заявила, что ждет ребенка.
Марта вздрогнула. Откровенность Кевина причиняла и боль, и радость одновременно. Так, значит, у него, возможно, где-то есть ребенок…
— Бедная Энн, — сочувственно произнесла Марта. — Сколько же ей было тогда?
— Двадцать один год.
— А тебе только девятнадцать? В юности это воспринимается как очень большая разница. К тому же вы оба были слишком молоды, чтобы справиться с родительскими обязанностями.
— А нам и не пришлось справляться с ними, — с болью в голосе ответил Кевин. — Потому что мы так и не стали родителями.
— Она сделала… аборт?..
— Нет! Когда она сказала мне, что беременна, я был на седьмом небе от счастья. Одна лишь мысль о том, что я стану отцом, приводила меня в неописуемый восторг. Я так гордился ею и хотел, чтобы у нас все было по правилам. Я тут же сказал Энн, что мы поженимся, и она вроде бы обрадовалась. Зато мой отец вышел из себя…
— И что было потом? — с интересом спросила Марта.
— Я должен был вот-вот отправиться в Оксфорд, чтобы поступать на экономический факультет. Отец сказал мне, что, если я женюсь на Энн, он откажет мне в финансовой помощи.
— И как ты в конце концов поступил?
— Я послал его к черту вместе с его финансовой помощью и женился на ней! Затем я нанялся матросом на рыболовное судно, чтобы содержать семью.
— Потом между вами что-то произошло… — догадалась Марта.
Кевин злобно расхохотался.
— Прежде всего Энн призналась, что никогда не была в положении. Историю о беременности она выдумала, чтобы вынудить меня жениться на ней. Мой отец был самым богатым фермером в округе. Кроме того, она знала о моих планах поехать учиться. Энн посчитала, что я буду для нее пропуском в совсем другой, более престижный, на ее взгляд, мир. Когда же она узнала, что я поссорился с отцом и не собираюсь ехать в Оксфорд, она обозлилась на меня. Энн без обиняков объявила, что не собирается провести всю оставшуюся жизнь в рыбацком поселке и что у меня имеется выбор — найти способ содержать ее материально или смириться с тем, что она уйдет от меня.
— И что же ты выбрал?
— Я был совершенно выбит из колеи. Я умолял ее не разрушать наш брак. В то время я мало что умел делать, а матросом зарабатывал приличные деньги. И я клятвенно обещал Энн, что года через три, подкопив деньжат, мы отправимся в Штаты, где я собирался открыть свое дело.
— Но этого не случилось?
Кевин мрачно усмехнулся.
— Нет, не случилось. Энн ухитрилась попасть в Америку гораздо быстрее, чем это планировал я. Года через два после свадьбы я как-то вернулся в поселок после очередного выхода в море несколько раньше, чем предполагалось. Придя домой, я застал ее в постели с богатым американским инвестором. У меня уже возникали подозрения, что жена мне изменяет, и создавшаяся ситуация была мне на руку. Мы развелись. Энн уехала с любовником в Штаты, где позже вышла за него замуж.
— А как же ты? — нерешительно спросила Марта.
Кевин пожал плечами.
— Сначала я чувствовал себя душевно опустошенным, а потом уже страдал главным образом от оскорбленного самолюбия. Когда я наконец привык к своему новому положению, был только рад, что наш брак распался, так как за два года нашей семейной жизни мы так и не обрели настоящего счастья. Наш союз оказался катастрофой, но самое худшее заключалось в том, что это определило на годы вперед мое отношение к женщинам вообще.
— И поэтому ты так ненавидишь обман и предательство! — подытожила Марта.
На лице Кевина появилась кривая ухмылка.
— Да, но я позаботился о том, чтобы защититься от них. Сейчас это выглядит смешным, но я был настолько преисполнен решимости не наступать на одни и те же грабли дважды, что стал избегать женщин, в которых мог бы по-настоящему влюбиться. После развода у меня было множество пустых, ни к чему не обязывающих романов с легкомысленными красотками. А потом я встретил тебя…