заключалась в том, что она жила в баварской глубинке, и ей редко выпадала возможность выбраться в Аугсбург, не говоря уж о Мюнхене. Магда понимала, что главной ее проблемой было отсутствие транспорта, поэтому стала размышлять о том, как приобрести велосипед или даже мотоцикл, который позволил бы ей вырываться из ее уединения на ферме.
– Папа… я хочу попросить тебя кое о чем, – начала Магда однажды вечером, после того как помогла отцу загнать стадо.
– Попроси, – ответил он, приступая к дойке первой коровы.
– Можешь купить мне велосипед или, скажем, мотоцикл?
– Нет! Только не мотоцикл, – заявил отец, – это слишком опасно. Может быть, велосипед я и куплю, но тебе придется его отработать. Я не стану покупать его просто так.
– Понимаю, папа. Я готова работать больше. Как насчет утренней дойки? Чтобы тебе вообще не приходилось рано вставать?
– Ну, может, и не каждый день. Но если половину недели ты будешь доить коров вместо меня, то очень мне поможешь.
Через пару недель Магда в окно кухни увидела, как отец выгружает что-то из своей телеги.
– Что там у тебя? – спросила она, выходя во двор.
– Сюрприз, – ответил он, убирая старый брезент и показывая обшарпанный велосипед. Переднее колесо у него было слегка прогнуто, но все равно это был велосипед.
Магда бросилась к отцу и обняла его.
– Ой, папа! Спасибо большое! Я так тебе благодарна!
– Я купил его на фермерской распродаже: бедняги разорились и распродавали свое имущество. Знаю, вид у него не очень, но мы поставим новые шины, покрасим и смажем. Будет как новенький!
Велосипед починили и покрасили в красивый темно-синий цвет. Кете купила корзину, а когда Магда приделывала ее к рулю, вышла во двор, встала рядом и начала допытываться, куда дочь собирается отправиться в свою первую поездку.
– Может, для начала просто поездишь по деревне? – предложила она.
– Да, можно и так, – согласилась Магда, – но мне хотелось бы поехать куда-нибудь подальше.
– Куда? – с тревогой спросила мать.
– Может быть, в Аугсбург, – предположила Магда.
Разумеется, это была ложь. Ее настоящим пунктом назначения был Мюнхен, но Магда понимала, что мать будет сильно переживать, если она уедет так далеко.
– Аугсбург? А что тебе там нужно?
– Просто интересно объехать город, посмотреть, как велосипед справляется с дорогой.
– А если ты упадешь, – продолжала тревожиться Кете, – или с тобой что-то случится?
– Почему со мной должно что-то случиться? – удивилась Магда. – Все будет хорошо. Прекрати волноваться.
Выехав утром на велосипеде с фермы и свернув на дорогу, ведущую в Аугсбург, Магда почувствовала, что наконец-то вырвалась на свободу. На железнодорожной станции кондуктор помог ей погрузить велосипед в багажный отсек.
– Заберешь его, когда приедем в Мюнхен, – сказал он.
От вокзала в Мюнхене Магда поехала прямо к университету, решив обязательно найти девушку, которая дала ей листовку «Белой розы». Гуляя по территории университета, Магда катила рядом с собой велосипед и вдруг увидела ту девушку. Она стояла, прислонившись к стене, и курила сигарету. На ней были брюки и свободного покроя мужская рубаха. Магде очень понравился такой стиль.
– Здравствуй, – робко сказала она девушке.
– Привет, – ответила та, затягиваясь сигаретой. – Мы раньше встречались?
– Да, несколько недель назад. На мне была форма участницы Союза девушек. Ты еще дала мне листовку.
Судя по выражению лица, девушка ее узнала.
– А, да, конечно. Маленькая девочка из союза с интересным братом, – проговорила она, выпуская дым изо рта.
Магда улыбнулась:
– Верно.
– Ты выглядишь иначе.
– Это моя нормальная одежда, – объяснила Магда, краснея.
– Смотрится намного лучше, – сказала девушка. – Кстати, меня зовут Саския.
– А меня – Магда.
– И что ты здесь делаешь, малышка Магда?
– Хочу помочь.
– Неужели? – Саския бросила сигарету себе под ноги. Она хмыкнула, оглядев Магду с головы до ног. – Может, у тебя и получится. Хочешь кофе? Я должна встретиться кое с кем. Пойдем со мной.
– Спасибо, – с радостью сказала Магда. – Я с удовольствием.
Кафе находилось в темном подвале на небольшой боковой улочке рядом с университетом. Саския быстро сбежала по железной лестнице, Магда шла за ней следом. Ее глаза не сразу привыкли к полумраку.
– Что это за место? – спросила она.
– Это отдельное помещение в баре. Здесь собираются… сочувствующие.
– Сочувствующие чему? – с невинным видом спросила Магда.
– Движению, – прошептала ей на ухо девушка. – Ты же сказала, что прочитала листовку.
– Да… прочитала.
– Значит, тебе известно, чем мы занимаемся?
– Думаю, да, – с неуверенностью в голосе ответила Магда.
– Ты точно хочешь в этом участвовать? – спросила Саския. – Потому что, если ты присоединишься к нам, обратной дороги уже не будет.
– Я понимаю, – сказала Магда. Ее сердце бешено билось в груди.
– Тогда пойдем. Я познакомлю тебя с остальными.
В темном углу расположилась небольшая группа молодых людей и девушек. Они теснились за одним столом, на котором стояли пустые кофейные чашки и блюдца с сигаретными окурками.
– Привет всем, – сказала Саския. – Это Магда. Она хочет помогать нам.
Худой молодой человек с темными волосами и еще более темными глазами сделал глубокую затяжку и с подозрением посмотрел на Магду. Затем он встал, взял Саскию за руку и отвел ее к барной стойке, находившейся в противоположной стороне помещения. Магде показалось, что у него был сердитый вид. Саския развела руками, и Магда услышала, как она воскликнула: «Да, она очень юная. Но ее желание искреннее!».
Через несколько минут они оба вернулись.
– Ты должна кое-что понять, – сказал молодой человек. – Это не игра. Это опасно. Мы все осознаем риск. И мы готовы умереть за то, во что верим. Ты это понимаешь?
На мгновение внутри у Магды все сжалось от страха. Она с тоской подумала о кухне в их фермерском доме, о маме, пекущей яблочный пирог, о коровах во дворе. Магда могла уйти в тот же момент и обо всем забыть, но что-то заставило ее прогнать от себя эти мысли.
– Я понимаю, – ответила она. – Но я больше не могу стоять в стороне и ничего не делать. Я не могу жить во лжи.
Молодой человек улыбнулся и дотронулся до ее плеча.
– Ты очень юная, – мягко заметил он. – Сколько тебе лет?
– Шестнадцать, почти семнадцать, – сказала Магда.
Это было ложью, потому что семнадцать ей должно было исполниться только через девять месяцев, но Магде хотелось произвести впечатление на парня.
– Мы все старше тебя. Саскии двадцать два, мне двадцать четыре. Боюсь, ты еще не осознаёшь, во что пытаешься ввязаться.
– Мой брат сейчас в Англии, – заявила Магда. – Он сражается на стороне британцев. Я люблю его, и если он не может поддерживать наше правительство, то и