Для американского импорта с 1955 г. отношение массы к реальной (в неизменных долларах 2009 г.) стоимости снижалось относительно стабильно на 3,1 % в год. После 1977 г. этот показатель опустился до среднего значения 4,7 % в год (пример 8.6). Принимая, что это соотношение может быть применено более широко ко всему выпуску частных товаров в США, получаем тоннаж совокупного выпуска, который явно соответствует независимому подсчету исходных ресурсов, используемых в производственном процессе, таких как железная и медная руда, цемент и металлический лом (пример 8.7)38. Обе оценки указывают, что масса частного выпуска в ВВП снизилась с конца 1990-х гг. Конечно, структура американского экспорта не полностью идентична структуре товарного ВВП в масштабе всей экономики. Однако нет никаких оснований считать, что это отношение существенно меняется при изменении структуры импорта, по крайней мере для оценок тоннажа.
Поворотный момент
Корреляция между ростом экономической активности и ростом массы реального ВВП, очевидно, достигла максимума в конце 1970-х гг. В последние годы нематериальный вклад в экономическую активность был связан с взрывным развитием технологий сбора и обработки информации, что значительно повысило нашу способность замещать физический объем идеями.
В предстоящие годы телекоммуникации и новые компьютерные технологии, без сомнения, будут играть еще более важную роль. Ускоряя процесс передачи идей, информационные технологии создают стоимость через облегчение замены физического труда на интеллектуальный в производственном процессе во многом подобно американским железным дорогам, которые в старые времена создавали стоимость путем перемещения товаров туда, где относительный дефицит делал их более ценными. На рубеже прошлого века, например, мы в США создавали экономическую стоимость, перемещая железную руду из месторождения Месаби в Миннесоте к доменным печам в Питтсбурге, где она соединялась с углем из Западной Вирджинии и превращалась в сталь. В современных условиях все более значительная экономическая стоимость создается все более миниатюрными кремниевыми чипами, которые располагаются все более плотно, обладая при этом теми же возможностями, что и прежние намного более крупные чипы. По крайней мере в наше время закон Мура все еще работает. (Хотя сам Гордон Мур считал, что миниатюризация имеет физические пределы, которых, как некоторые считают, мы достигнем в ближайшее время39.)
Выгоды
Две очевидных выгоды «облегчения» экономики — это уменьшение истощения природных ресурсов в контексте роста населения и развития международной торговли. Очевидно, чем меньше объем и ниже масса, тем проще перемещать товары через национальные границы. Компьютерные продукты с высокой стоимостью являются ключевым и играющим все более важную роль фактором глобальной торговли40.
Еще одним важным следствием уменьшения размера продукции является интеграция мировых производственных мощностей. Инфляционные «бутылочные горлышки» будут возникать в условиях, когда местное производство находится под давлением, связанным с ростом внутреннего спроса. Но если дополнительные поставки от других мировых производителей будут быстро доступными, такое давление ослабнет, способствуя сокращению глобальных мощностей, необходимых для удовлетворения спроса на тот или иной товар. Стоимость перевозки гравия через континенты такова, что сложно себе представить его импорт из-за рубежа в качестве запасного варианта при повышенном спросе. Но та легкость, с которой можно перемещать маленькие электронные компоненты, позволяет интегрировать многие мировые производственные мощности. Местонахождение производственных мощностей становится намного менее важным.
Таким образом, по мере преодоления текущего кризиса и уменьшения размеров экономического выпуска, глобальное производство и управление запасами становятся более реальными, а ценовое давление, связанное неправильным размещением производства, — менее вероятным. Можно только представить себе миниатюризацию, которая произойдет со становлением нанотехнологий и 3D-печати. Товары или их электронные версии со временем можно будет перемещать так же, как это происходило при телепортации в «Звездном пути».
Тысячелетие стагнации
Многие, если не большинство, инноваций проваливаются и быстро забываются. Но инноваторы не опускают руки. Мы постоянно идем вперед. Жизнь и наша склонность к соперничеству требуют этого. Однако если обновление и рост производительности являются проявлением человеческих склонностей, почему в течение двух тысячелетий, до XVIII в., эпохи Просвещения, мы наблюдали стагнацию41? По всей видимости, склонность к повышению материального уровня жизни является необходимым, но недостаточным условием для достижения роста.
Экономический рост требует, чтобы взаимодействия между участниками рынка регулировались законом, в котором право собственности эффективно защищено. Это предполагает существование законодательной основы (договорного права, например), которая упрощает свободный обмен товарами или услугами в обществе. Экономический рост также требует определенной умеренности в потреблении и накопления сбережений для финансирования довольно значительного наращивания основных фондов, которые необходимы для использования человеческой изобретательности и повышения производительности. Идеи, выдвинутые в XVIII в. Джоном Локком, Дэвидом Юмом и Адамом Смитом среди прочих, позволили создать такую основу, которая быстро завоевала развитые страны того времени и привела к 20-кратному повышению уровня материального благосостояния в течение следующих двух столетий. Согласно данным историка экономики Ангуса Мэддисона42, реальный душевой ВВП западного мира, который стагнировал в течение 1000 лет до XVIII в., начал расти на 1,7 % в год с 1820 г. Тренды производительности будут иметь большее отношение к материальному уровню жизни, скажем, в 2030 г., чем любой другой отдельно взятый экономический показатель.
Статистическое приложение 8.1
Чтобы иметь возможность сопоставлять показатели производительности и выдачи патентов, я представляю годовые ряды почасовой выработки (поток) как совокупность внедренных технологий. По сути, на уровень производительности лучше всего смотреть как на показатель уровня накопленных знаний43.
Затем я принимаю, что темпы обесценивания реальных основных фондов, по оценке Бюро экономического анализа, могут быть заменены (это вполне возможно) на годовые темпы обесценивания «запаса» накопленных технологий (почасовая выработка). Валовый прирост запаса технологий затем оценивается путем прибавления чистого изменения этого запаса за год к темпам обесценивания, определенным по темпам обесценивания реальных основных фондов Бюро экономического анализа. Этот ряд приведен в примере 8.8 вместе со статистикой по выдаче патентов. Оба ряда являются индикаторами валового вклада в инфраструктуру, определяющую производительность. Выдача патентов, как я заключил, идет параллельно валовому приросту запаса производительности, но не опережает его.
Глава 9
Производительность и эпоха субсидий
14 августа 1935 г. президент Франклин Делано Рузвельт подписал закон, который оказывал огромное влияние на американскую экономику и политику страны в течение следующих трех четвертей века. Это был закон о социальном страховании. С самого начала социальное обеспечение позиционировалось как частное, полностью профинансированное страхование. Бенефициары получали социальное обеспечение не как милостыню или материальную помощь, а как возврат, с процентами, взносов, которые они и их работодатели внесли в фонд в период работы.
Я очень хорошо помню первое заседание Национальной комиссии по реформе системы социального страхования в 1983 г. Нам предстояло решить проблему: деньги в фондах социального страхования почти закончились. Во время первой встречи я как председатель комиссии заметил, что наряду с непопулярными мерами — повышением отчислений на социальное страхование или сокращением выплат — у нас есть легкое политическое решение: пополнить истощенные трастовые фонды из общих доходов Министерства финансов. Для этого не требуется ничего, кроме бухгалтерской проводки.
Я сказал, что, если мы как комиссия пойдем в этом направлении, то сможем быстро решить проблему, сэкономив время и силы. К моему удивлению, Клод Пеппер, конгрессмен-демократ из Флориды, бывший долгое время кумиром сторонников социального страхования, с возмущением отверг идею. По его мнению, в этом случае социальные выплаты будут восприниматься как «подачка». Остальные молча согласились, включая таких политических тяжеловесов, как сенаторы Боб Доул, Джон Хайнц, Дэниел Мойнихен и президент АФТ-КПП Лейн Киркланд. Выступление Пеппера фактически заставляло комиссию обратиться к политически непростым альтернативам: повысить отчисления, или снизить выплаты, или, что позже и произошло, сделать и то и другое.