Орк скривился.
— Шкелетов забирают, шмышленых забирают. Кем воевать?
— Набирай новых. Увеличивай армию, деньги выделим. И подумай над инновациями.
— А?
— Новое оружие, новые доспехи, новые способы ведения войны. Видел моё ружьё, которым я магов отстреливал? Попробуй заказать таких же через гоблинов. Покупай другие новинки, даже самые неожиданные. Любые средства, чтобы стать сильнее.
— Можно, я подумаю?
— Конечно. Приходи, обсудим. Привлечём дедушку, он тоже дельных мыслей насыпет.
— Хорошо, Владыка.
— Гуго, теперь о вас. Обеспечить порядок в городе, исключить возможность диверсий и шпионажа. Подумать над методами подготовки и сбора ополчения.
— Владыка, — Киган откинулся на стуле, — я с радостью возьмусь за работу. Но что с моими сотрудниками? Вы обещали мне скелетов, если помните. Могу я забрать оставшихся у многоуважаемого Уру-Буки?
— Не отдам, — орк насупился, — шамому надо.
— Будут вам сотрудники. Чуть позже обсудим этот вопрос.
Гуго кивнул, и я продолжил.
— А я возьму на себя контроль и технологический рывок. Пора готовить мир к промышленной революции: если рыцари не хотят жить мирно, значит, пришла пора их отменить.
— Какой рывок? — переспросил Уру-Бука, — техчего?
— Технологический. Паровые машины, современное оружие, танки и всё такое. Магия плюс наука, плюс смекалка — индустриализация отдельно взятого владычества. Трамвай, опять же, я вам обещал.
По лицам было видно: кроме мумия никто не понял, о чём я говорю. Ну, пока это и неважно. Главное, мне самому запустить этот процесс, а там разберёмся.
— Владыка, — подала голос Шагра, — а я?
— Не волнуйся, будет и тебе ответственный фронт работы. Во-первых, ты мой секретарь. Организуй, пожалуйста, во дворце офис, где мы сможем работать над документами. Во-вторых, я хочу попросить тебя заняться дипломатией. Нам срочно необходимо найти подход к присоединившимся оркам. Возьмёшься наладить контакт?
Шагра задумалась. Отмахнулась от Уру-Буки, хотевшего что-то ей шепнуть и подняла глаза к потолку.
— Да, — кивнула орка, посмотрев мне в глаза, — я сделаю.
— Отлично! Я в тебе ни на минуту не сомневался.
Я окинул взглядом собрание.
— Вопросы ещё есть? Если нет, перейдём к двум срочным насущным делам.
Все замерли в ожидании.
— Как называется город?
Ответом было удивлённое молчание. Первым подал голос мумий.
— Ваня, ты какой именно город имеешь в виду?
— Ну не Кемнаро же. Наш город как называется?
— Эм…
— Вот-вот. У любой деревни название есть, а у города Владыки нет, даже обидно. Так что давайте придумывать.
И тут моих советников прорвало.
— Калькуаровск?
— Темноград!
— Гебизевск! В честь магистра Гебизе.
— Ивангород!
— Черноград.
— Тьминск.
— Блекнаро!
— Тенебрис.
Возгласы заглушил громкий крик Сени.
— Угук!
Монстр постучал рукой по столу, дождался тишины и снова заявил:
— Угук.
— Ты хочешь город так назвать? Угук?
Сеня часто закивал, радостно показывая кулаки с оттопыренными большими пальцами.
— Не надо торопиться, — мумий выставил ладонь, — такие дела впопыхах не делаются. Пусть каждый запишет свои варианты, Владыка посмотрит и выберет лучшее.
— Согласен, — я кивнул, — и ещё нужен мэр.
— Ваня, — бабушка покачала головой, — ты не перегрелся? Думаешь у нас мэры по карманам распиханы? Или в шкафу, на чёрный день, пара штук припасены?
Я развёл руками.
— Да кто вас знает. Факт остаётся фактом — нужен мэр. Не буду же я лично следить, что там происходит? У меня и других дел полно.
— Бургомистр, — поднял руку Гуго, — лучше назначить не мэра, а бургомистра.
— А какая разница?
— Звучит солиднее.
— Мэр или бургомистр, без разницы. Мне нужна кандидатура толкового управленца. Чтобы не воровал, организовал нормальную жизнь и не занимался политикой.
— Точно перегрелся, — мумий цокнул языком, — Ваня, ты где видел мэра, который не будет грести деньги к себе в карман?
— У наш, — фыркнул Уру-Бука, — ешли ворует кто, на кол шажают. Народное шредшство, очень хорошо помогает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Правильно, так и надо. В общем, подумайте, кого назначить на должность мэра.
— Бургомистра!
— Ну, бургомистра, не возражаю. Если не найдём, городом будет управлять кто-то из Малого Совета. Буду вас по очереди назначать, дежурными. С ведением журнала происшествий, расходов и графиком проверок общественных бань.
— А…
— Всё, заседание закрываю, все свободны. А Гуго и Гебизе попрошу остаться, будем решать вопрос со скелетами.
***
Сеня тоже остался — монстру понравилось сидеть с важным видом и угукать во время обсуждений. А что, мне не жалко, пусть сидит.
— Гуго, сколько вам требуется скелетов для поддержания порядка в городе?
— Сотня. Но в идеале хотелось бы две, как резерв на случай войны со светлыми.
— Деда, металла у нас хватит, чтобы такое количество обработать?
— Угу. Я у гномов закупил десять тонн оружейной стали. Про запас, так сказать.
— А поднять столько сможешь?
— Мочь-то я могу, но где их взять, — мумий развёл руками, — все целые скелеты с ближнего кладбища я уже поднял. Теперь это не кладбище даже, а так, одни могильные камни.
— Жаль, я думал, у нас резерв побольше. А если в Кемнаро?
Мумий отрицательно помотал головой.
— Там заклятья против некромантов, кладбищенская стража, отвращающие знаки. Нет, я туда даже подходить не буду. На дальнее кладбище и то безопасней.
— Погоди, ты вроде что-то такое говорил. Типа, у нас три проблемы: дальнее кладбище, подземелье и Харкана.
— Правильно помнишь, только не Харкана, а Харакана.
— Неважно. А что за проблема с этим дальним кладбищем?
— Ну, как тебе сказать…
Старик замялся.
— Говори как есть.
— Там наш с тобой предок.
— Ну и что? Пусть себе лежит, его трогать не будем.
— Так в том-то и дело, не лежит он. Ожил, выкопался, объявил себя императором погоста и независимость от Калькуары. Поднял десяток зомби, чтобы не скучно было, и никого не пускает. Вы, говорит, мне все при жизни надоели, видеть никого не хочу.
— Какая прелесть. А в чём тогда проблема?
— Так он не даёт там скелеты поднимать! Типа, заклинания мешают отдыхать от живых, шумно и, вообще, пошли все вон.
— Надо поехать и посмотреть поближе. Договориться с разумным человеком всегда можно.
— Он не человек, а предок, некромант и давно мёртвый.
— Прям как ты, деда.
— Не сравнивай! Я честноподнятая мумия, а он стихийное не пойми что.
— Если разговаривать может, значит есть шанс прийти к соглашению.
— Поддерживаю, — Гуго кивнул, — с разумным всегда можно обсудить.
Мумий посмотрел на нас с Киганом скептическим взглядом.
— Молодые вы ещё, наивные. Только предупреждаю — сами будете разговаривать, я в сторонке постою, за оградой.
— Ладно, сами так сами. Когда едем?
— Ты обедал? Вот поешь, и двинемся. Как раз к темноте доберёмся.
— Угук!
Сеня помахал мне рукой и сделал знак, что тоже с нами поедет. Я кивнул — будет кому угукать на переговорах, для большей сговорчивости сторон.
***
Поездка не задалась. Сначала мумий долго ворчал, что кататься на птицах он не любит, седло неудобное, трясёт сильно и вообще он триста лет так далеко не ездил. Потом Сеня что-то не поделил со своим сороном и тот его клюнул. Монстр в долгу не остался и в ответ своего скакуна куснул за шею. Птица, обалдевшая от такого поворота событий, скинула монстра и убежала в лес. Пришлось ловить её, кормить сахаром и мирить с Сеней. Затем снова начал бубнить мумий, что в его времена монстры были вежливее, кладбища ближе, а светлых меньше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Чтобы хоть как-то отвлечь старика, я начал его расспрашивать о ружьях и пушках. Ну, правда, неужели огнестрел никто даже не пробовал делать?