- Вот сволочь! - процедила я, потирая ноющие руки. - И это после всего, что я для него сделала.
- А ты думай как следует, прежде чем что-то для кого-то делать, - посоветовал Кентон. - В твои годы и при твоей профессии могла бы получше разбираться в людях.
Вы на него посмотрите, мало того, что отчитывает меня, как будто имеет на это хоть какое-то право, ещё и про годы вспомнил. Мне двадцать четыре, не так уж это и много, хотя в профессии я уже семь лет.
- Вот как раз с тебя и начну разбираться, - огрызнулась я. - Сам-то зачем сюда пришёл?
- Можешь не беспокоиться, не для того, чтобы спасти тебя от озноба, согрев собственным телом, - сообщил он. - Ещё не хватало подцепить от тебя какую-нибудь заразу... Я имел в виду инфлюенцию, - добавил он под моим хмурым взглядом.
- Тоже мне мужик, заразиться боится, - фыркнула я.
- Тебе позвать того, который не боится? Он небось не успел далеко уйти.
Меня передёрнуло.
- Какого дьявола его вообще на мне заклинило? - простонала я. - Тем более сегодня. Я ведь прекрасно знаю, что похожа на пугало.
Кентон молчал.
- Вообще-то, - заметила я, выждав некоторое время, - как благородный человек ты должен был бы сказать мне, что я вовсе не похожа на пугало.
- Кто тебе сказал, что я благородный человек? - усмехнулся он.
- Ну, как интеллигентный.
- Угу, ну разве что как интеллигентный человек могу сообщить, что тебе чрезвычайно идёт зеленоватый цвет лица и синяки под глазами. Всё это очень красиво гармонирует с красными пятнами от жара. Зелёный, красный и синий - моё любимое сочетание.
- Когда я смогу, наконец, встать, то точно тебя убью, - слабым голосом заявила я. - Сначала Фреда, потом тебя.
- Наличие этого таинственного Фреда греет душу. Кто он такой? Ещё один обладатель ценных костюмов?
- Нет, это наш главный куратор. Именно его стараниями я впервые попала в замок к этому чёртову Рейвену. И с тех пор всё пошло наперекосяк. А я-то всего лишь хотела взять интервью у короля!
- У кого? - переспросил Кентон, нащупывая рукой стул. - Я присяду, можно? Так у кого ты ВСЕГО ЛИШЬ хотела взять интервью?
- У Рауля, а что тут такого?
- Ты точно ненормальная, - недоверчиво покачал головой он.
- А разве в этом есть для тебя что-то новое?
Алисдейр нахмурился, должно быть, припоминая темы некоторых моих статей.
- Я, конечно, многого мог от тебя ожидать, - признал он, - но КОРОЛЬ?!
- А что, ты считаешь, что наш король хуже, чем грабители, брачные аферисты и продажные женщины? - спросила я с вкрадчивой интонацией дознавателя.
- Ты неисправима.
Кентон взял со столика чашку, поднёс ко рту и только тогда заглянул внутрь.
- Что это за гадость?!
- Ой, это, кажется, порошок, который принёс лекарь, я совсем про него забыла. Раз уж ты здесь, может быть, приготовишь мне лекарство? В счёт Зелёной звезды, которую ты мне по-прежнему должен.
- Ты, между прочим, должна мне поцелуй.
- С какой это стати?!
- Ты проиграла три раза подряд, забыла?
- Ага, забыла, - соврала я. - Но всё равно же я больна, а ты боишься заразиться, так что этот долг тебя не интересует, верно?
- Как его готовить, твоё лекарство? - со вздохом спросил он.
Я задумалась, силясь вспомнить.
- Кажется, лекарь говорил - в пропорции один к трём.
- Что с чем?
- Порошок...с чем-то ещё.
- Прекрасно, - похвалил меня Алисдейр. - Женская математика в своём лучшем проявлении.
- Кажется, с водой, - задумчиво протянула я.
- Так кажется, или с водой?
- Пусть будет с водой.
Спустя полминуты Кентон вручил мне стакан с мутной зеленоватой жидкостью.
- Ты всё правильно приготовил? - с сомнением спросила я, разглядывая содержимое стакана на свет.
- В строгом соответствии с твоей точной инструкцией, - съязвил он.
- Ты знаешь, у меня возникла отличная идея. Давай ты первый это попробуешь, а потом, если минут за двадцать с тобой ничего не случится, я выпью остальное.
- Даже и не надейся.
- Но это же твой любимый цвет!
- Только в сочетании с синим и красным.
Вздохнув, я сделала небольшой глоток.
- Ну как? - осведомился Кентон.
- Гадость! Я больше не буду пить.
- Выпьешь всё до дна, как миленькая, - заверил он меня с доброй улыбкой инквизитора.
Я зажмурилась и в пять больших глотков опустошила стакан. К моему удивлению, самочувствие улучшилось почти сразу же. Неужели магия? Вот это Тед! Да, некоторые лекари действительно пользовались магией, готовя свои снадобья. Очень слабой магией, конечно, другой и не осталось в наши дни, да и такая была на грани исчезновения. Но в некоторых гильдиях подобные секреты всё ещё передавались от мастера к подмастерью, от лекаря к лучшему своему ученику. Выносить информацию за пределы гильдии было строжайше запрещено. Никто толком не знал, используется магия или нет, и в каком процентном соотношении она состоит с обычными препаратами. То же самое, кстати, было актуально и в отношении Говорящих. В своём общении с животными они использовали магию, но насколько часто, и как именно она работала... Со стороны этого не знал никто, а сами Говорящие на данную тему не распространялись. Именно поэтому я в своё время так и не опубликовала статью про Говорящих, хотя тщательно готовила материалы и взяла несколько интервью. Увы, мне так и не удалось докопаться до сути с немаловажным вопросом использования магии, а без этого тема казалась мне нераскрытой. А я никогда не публикую халтуру, каковой считаю работу, сделанную наполовину. Кстати сказать, та недописанная статья являлась ещё одной причиной моего желания отправиться в столицу. Ведь где король, там и Говорящая, причём одна из лучших Говорящих в королевстве.
- Ну как?
Кентон смотрел на меня с интересом алхимика, проводящего опыт на живом человеке в стремлении выяснить, станет ли тот бессмертным от принятого препарата или, наоборот, немедленно покроется трупными пятнами. Я не удержалась, закатила глаза и упала на подушки. Судя по звуку опрокинутого стула, представление прошло на ура. Высказать свою позицию по поводу подобных спектаклей Кентону помешал громкий стук в дверь.
- Абигайль, это мы! Открывай! - послышался из-за двери приглушённый голос Люка.
- Это коллеги, - пояснила я.
- Да я уж догадался, - отозвался Кентон, отодвигая стул.
- Вообще-то ты можешь остаться.
- Ага, всю жизнь мечтал оказаться в компании такого количества газетчиков, - скривился он.
- Дело вовсе не в этом, на самом деле ты просто боишься заразиться, - ехидно припомнила я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});