видел руки девушки, покрасневшие от холода. У неё не было перчаток.
Луи помедлил, но все же решился. Поднес её ладони к своему лицу и выдохнул, пытаясь согреть своим теплым дыханием. Когда Эбби в смятении закрыла глаза, он отпустил чужие руки.
– Я обещал, что помогу тебе вернуться домой. И я храню это обещание.
– Спасибо, Лу.
– Нет, не надо. Не сейчас. В такой вечер, когда пойдет снег, мы с тобой встретимся вновь. Спустя десять лет. Я буду скучным взрослым, а ты останешься такой же. Вот тогда и поблагодаришь.
– Договорились, – ласково улыбнулась она.
– Эй, я всё понимаю, но начинает холодать, – за спиной появился Майкл, заставляя пару вздрогнуть. – Пойдем за глинтвейном, а?
– Если ты угощаешь, – парень хихикнул и спрятал руки в карманы. – У меня не осталось наличных.
Эбби очень любила клюквенный глинтвейн. Она пила этот напиток на Рождество, день рождения мамы и всегда, когда было грустно. Клюквенный сок и специи – всё, что нужно для его приготовления. На самом деле девушка не думала, что Майкл угостит их глинтвейном. Он представлялся ей жадным, грубым студентом-прогульщиком, единственное умение которого – пугать подростков и вышибать деньги на сигареты. Но этот вечер раскрыл парня с другой стороны. Покрепче перехватив свой стакан, Майкл озвучил цитату Вольтера о сладости глинтвейна и принялся за пряный напиток. Они сидели на деревянной лавочке рядом с катком и пытались согреться.
– Ностальгия, – протянул рыжий, лениво откидываясь на спинку лавки. Себе он купил классический глинтвейн, ведь считал, что пить его без вина запрещено. – Люблю, когда температура падает. Прямо как в Шотландию вернулся!
Луи согласно засопел. Он обжег язык и теперь ждал, когда напиток остынет.
– Почему ты уехал из Шотландии? – неожиданно для себя спросила Эбби.
– Долгая история, но если интересно, то могу рассказать. У нас большая семья. Шесть детей. Родителям было сложно нас обеспечивать, поэтому меня и моего младшего брата отправили к дяде на воспитание. Сначала это звучало по-другому. Нас отправили на летние каникулы в Анкорн, но пришлось остаться по просьбе мамы. Поэтому я уже четыре года здесь тусуюсь.
– А где твой брат?
– У дяди. Я съехал от них, ведь у дяди еще полный дом родственников. Проблем хватает и без меня.
– Вот как… Получается, ты с юношества сам себя обеспечиваешь?
– Вроде того. С шестнадцати лет как рыба в море. Но хватит обо мне, лучше о себе расскажи что-нибудь, сестренка.
– После таких слов все мысли исчезают.
– Ну же, ты же легендарная личность! Будешь потом автобиографию писать, – он одобрительно кивнул своим мыслям. – Столько возможностей! Мы же можем поставить на футбольную команду, которая выиграет чемпионат, и получить за это огромные деньги.
Луи закивал, всё еще ожидая, когда глинтвейн перестанет обжигать.
– Не получится. Я не интересуюсь футболом.
– Ерунда! Любой вид спорта, только скажи.
– Я не помню таких вещей, прости.
– Серьезно?
– А ты помнишь исход хоть одного матча девяносто восьмого года?
Майкл хотел возразить, но не нашел, что ответить. Он почесал щетину и сделал последний глоток.
– Должно же быть хоть какое-то применение твоего дара.
– Я бы не назвала это даром. Просто попала не в то время, не в то место. Если Тенэбр не имел ко мне странных намерений, я, наверное, отдала ему часы. Поверила бы, что ему нужны лишь они. И не было всего этого.
– Тенэбр? Тот парень, который тоже охотиться за часами?
– Ага. Наверное, Луи говорил тебе, – сказала девушка. Открывать личность Тенэбра она не хотела.
– Говорил-говорил, – Майкл улыбнулся. – Толковал мне о том, какое крутое прозвище выбрал этот парень. Он бы сам такое взял.
Луи в ответ лишь нахмурился, пробуя столь желанный напиток. Холодный глинтвейн утратил всё свое очарование.
Вернулись домой они уже затемно. Миссис Калвер сидела в кресле и читала глянцевый журнал, приговаривая что-то вроде «нынешняя мода – сплошной срам». Несмотря на едкие комментарии в сторону моделей, выглядела она спокойной. Но стоило Луи лениво плюхнуться на диван, как взгляд женщины переменился. Строго, с нескрываемой возмущенностью, Ева произнесла:
– Радость моя, ты когда в школе был последний раз?
Парень удивленно приподнял брови, лихорадочно сочиняя оправдание.
– Определенно в этом году.
– Без шуток, Луи. Почему мне звонят твои учителя? Ты не представляешь, как я устала краснеть за твою безответственность.
– Краснеть? Я, конечно, не примерный ученик, но не такой плохой, каким ты меня выставляешь.
– А кто подговорил весь класс уйти с литературы?
– Правило пятнадцати минут всегда действует, тем более, если это Шекспир. Не нравится мне он, – пояснил для Эбби парень.
– Ты не постеснялся забраться в кабинет после урока и подрисовать правильные ответы в контрольной работе. Стыдно должно быть!
– Стыдно приносить домой самую низкую оценку в классе.
– Вот что мне с тобой делать? А ведь говорят, что ты за деньги делаешь одноклассникам домашнюю работу по французскому!
– Тут уже готов поспорить. Всего лишь слухи, бабушка, – он состроил самое невинное лицо, на которое только был способен.
– Ничего не хочу слышать. Услышу еще раз нечто подобное, – женщина угрожающе постучала по столу. – Завтра в школу пойдешь. И никаких отговорок.
– Но… Зачем ходить в школу, если скоро начнутся рождественские каникулы?
– Потому, что они еще не начались. А теперь марш спать. Оба, – она кивнула в сторону Эбби. – Только по разным комнатам.
– Миссис Калвер! – возмущенно воскликнула девушка, краснея. Луи надулся и встал с дивана, чтобы скрыть смущение.
– Пойдем, Эбби, – сказал он, уходя, но вдруг обернулся у двери. – Бабушка Ева, ты таблетки выпила?
– Не занудствуй, цыпленок. В такие моменты ты ведешь себя как твоя мама.
– Не удивительно. Она этому научилась от тебя, я уверен.
Женщина тихо рассмеялась. В такие моменты она выглядела действительно счастливой. Эбби украдкой взглянула в её нежные, синие глаза.
– Доброй ночи, Эбигейл, – с доброй улыбкой произнесла Ева.
– Вам тоже, миссис Калвер.
Пожелав спокойной ночи, девушка поднялась к себе. Спать совсем не хотелось, но все попытки занять себя чем-то увлекательным провалились. Не зная, куда себя деть, Эбби переоделась в легкое платье, любезно предоставленное ей миссис Калвер, и отправилась бродить по дому. Но прогулка оказалась короткой: девушка остановилась у комнаты Луи, которая находилась в метре от её собственной комнаты. Она замялась, но всё же решила постучать.
– Кто? – раздался недовольный голос за дверью.
– Эбби.
Парень что-то пробубнил, уронил, выругался и только тогда открыл дверь.
– Что такое?
И вправду, зачем она пришла? Ведь на то не было видимых причин. Но впервые за долгое время девушка ощущала, что хочет сделать что-то неподдающееся логике. Ведь ей действительно этого хочется.
– Мне совсем не хочется спать. Можно пока посидеть с тобой? Если я тебе мешаю, то могу уйти…
– Нет, что ты. Проходи.
Луи выглядел растерянно. В мятой футболке с надписью "вас заметили" и широких штанах в клеточку он смотрелся милым домашним мальчиком. Даже плакаты рок-групп и постеры любимых боевиков над рабочим столом не разрушали этот образ. Эбби не хотела выдавать любопытства, но не