Прыгали вместе, но раскидало нас по расстоянию довольно прилично, так что некоторое время мне - формулируя череду самых разных вопросов, потребовалось на то, чтобы доплыть до Николаева и остальных. Но спросить я опять ничего не успел - рядом уже всплыла небольшая подводная лодка. Причем я даже очертания ее не полностью видел - они были размыты активной пеленой призрак системы.
Опять происходит что-то донельзя серьезное, и опять я не в курсе, ну что за дела? - еще сильнее расстроился я. И ведь снова не спросить в чем дело. Хотя в комфортабельной, но небольшой тесной каюте - компактной как комната в трейлере автодома, мы провели больше получаса, но как и в конвертоплане мне взглядами показали, что лучше пока помолчать.
Осматриваясь внутри, понял, что лодка невоенная. И мне вообще даже показалось, что она из обеспечения наркокартелей. Французского, или Сицилийского связного. Скорее даже второго, сицилийского - на одной из полок увидел потрет с группой людей, среди которых узнал двоих - Бенито Муссолини, а также широко известного в узких кругах «Счастливчика» Лучано. Муссолини знаком мне по собственной памяти, а вот Лаки Лучано памятью Олега, который в атлантической наркоторговле смыслил более чем подробно, как оказалось. Откуда только такие знания? Кроме Муссолини и Лучано на снимке присутствовало нескольких аристократов, причем на фоне флага Королевства Сардинии. Вот их лица были мне незнакомы, но видно - господа весьма и весьма породистые.
Лодка картеля? Вполне возможно - Николаев человек широких интересов, думаю ему без проблем подобное организовать конфиденциально. Зачем? В целях конспирации, ясно-понятно. Но вот зачем именно сейчас нам нужна полная конспирация? Вот об этом детально как понимаю здесь все в курсе, кроме меня.
Вскоре, судя по стихшему гулу двигателей, мы наконец прибыли. Причем в этот раз на поверхность субмарина не всплывала. Выбирались мы один за другим из шлюза, через открытый в полу люк. Первым вышел Николаев, который захватил с собой фал. Другой его конец держал Валера, и когда веревка дернулась в его руках три раза, он начал отправлять в воду сначала Эльвиру, потом Наденьку, Модеста и меня. Столь слаженные действия еще больше убедили меня, что все вокруг, кроме меня, в курсе и происходящего, и необходимых действий.
Спустившись в люк, нырнув в голубую ласковую воду средиземного моря, я глаза не закрывал. Как оказалось, наша субмарина словно рыба прилипала пристроилась к борту немалого размера яхты, в днище которой также был открыт люк, подсвеченный прожектором. До люка я добрался даже без страховочного фала, доплыв в несколько гребков.
В шлюзе яхты меня встретили молчаливые матросы. Без знаков различия на форме, но с характерным для Армии Конфедерации зеленым отблеском в активных имплантах. Никого больше рядом не было, но мокрые следы показывали, что остальные уже ушли дальше по трапу наверх. Пригласили на выход и меня, и один из матросов двинулся как сопровождающий, проводив меня до выделенной каюты.
- Его благородие господин полковник ждет вас в кают-компании через десять минут, - неожиданно басовитым голосом сообщил мне провожатый у двери.
- Благодарю, - только и кивнул я, заходя внутрь и осматриваясь.
Обманчиво простая обстановка, за кажущейся простотой которой скрываются большие деньги. И до удивления знакомые вензеля на шторах и постельном белье.
Ну да, ну да.
Яхта «Эскалада», под флагом швейцарского клана Майерс. Та самая яхта, на которую мы высадились, захватив, вместе с бешеным взводом капитана Измайлова. Яхта, на которой я впервые увиделся и познакомился с герцогиней Мекленбургской.
В каюте меня ждал комплект одежды - форма сборной команды Арктической гимназии. В которую я и переоделся, быстро под душем смыв с себя морскую воду. И вскоре в сопровождении того же матроса, что меня привел сюда, дошел до кают-кампании.
Николаев и Валера были уже здесь, а чуть позже меня появилась Эльвира. Коса ее была распущена, а влажные волосы стянуты в тугой хвост - понятно, почему задержалась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Конвертоплан уже сбили, - словно между делом сообщил нам с ней Николаев.
Новость не порадовала. Я хоть и привык давно, что в этом мире постоянно кто-то хочет меня прикончить, но все равно поморщился - слышать о таком по прежнему неприятно.
- Этот дело рук того, о ком я думаю?
- Далеко не факт, - покачал головой Николаев. - Скорее нет, чем да. Предположу, что поводом могли воспользоваться самые разные люди, которые в обычный момент времени с попыткой бы постеснялись. Мы не в России, и упустить такую возможность предполагаю многие бы не пожелали.
Хм. Справедливо, в общем-то. Но, с другой стороны, у этой истории со сбитым конвертопланом может быть и третье дно - наследник мог решить меня превентивно загасить, в расчете на то, что в первую очередь будет рассматриваться именно чужой интерес в моей смерти.
- Где Ира и Ада?
- Я отправил их к леди Саманте. Ей сейчас прямая защита нужна гораздо больше, чем тебе.
- А… они вот так просто взяли и послушались? - невольно засомневался я.
- Да, - просто ответил Николаев. - Я им обещал, что после нашей с тобой встречи ты подтвердишь мое им указание охранять леди Саманту.
Ну да, здесь - в этом мире, обещания просто так не дают, и значат они нечто большее, чем у меня дома.
- Что дальше? - задал я следующий вопрос, широким жестом обводя окружающее пространство, подразумевая и произошедшее, и предстоящее.
- Если бы конвертоплан не сбил кто-то, пока неизвестный… - улыбнулся Николаев. И от улыбки его дохнуло могильным холодом не хуже, чем от дверных проемов совсем недавно в мире теней.
- … в любом случае произошло бы его крушение, я не зря за штурвал неасапиантов посадил. О том, что нас на борту не было, большинство заинтересованных лиц будет в курсе в течении максимум ближайшей недели. Но официально мы погибли. Без серьезного освещения события и некрологов в прессе, конечно же, дабы не провоцировать лишний ажиотаж, когда воскреснем. Да, воскреснем мы по плану перед Балом Дебютанток, который ты так давно ждешь. После бала, по плану, должна состояться и твоя дуэль с Алексеем. Если ни он, ни ты от нее не откажетесь.
- Мы сейчас куда?
- В Форт Сан-Анжело. На Мальту, - пояснил Николаев.
Я задумался было - Мальта ведь здесь, как и Кипр, по-прежнему территория Великобритании и де-юре, и де-факто. Но почти сразу понял, что в этот раз британцы к происходящему не имеют отношения - Форт Сан-Анжело принадлежит Мальтийскому ордену, который в этом мире, как и в моем обладает государственным суверенитетом. Но если в моем мире суверенитет этот периодически оспаривается, то в этом мире он непререкаем.
- Ясно. Каникулы?
- Есть многое из области программы обучения, что вы все пока не освоили, будем над этим работать. Кроме того, леди Ольга просила передать, чтобы ты уделил свободное от обучения время на улучшение танцевальных навыков, - кивнул Николаев.
- А… атлично, - в смешанных чувствах кивнул я в ответ.
- Теперь, будь так добр, расскажи пожалуйста, что именно произошло в момент воскрешения твоих телохранительниц, как тебе… - многозначительная пауза, - вообще в голову пришло провести ритуал без предварительного обсуждения со мной, и куда ты… - еще одна многозначительная пауза, - сегодня отлучался сразу после успешного воскрешения?
Медленно и обстоятельно я рассказал сначала о том, куда и зачем я ходил. Рассказал о теории отброшенной тени, и продемонстрировал, как результат своих усилий, выдранный клок страницы с датой. При этом Николаев очень странно на меня посмотрел, но в ответ на мой взгляд сделал успокаивающий жест, мол потом объясню. Про мою встречу с богиней Кали и ее действия полковник слушал очень внимательно. А после этого довольно долго молчал, задумавшись.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Очень долго молчал.
- Сергей Александрович, как вы думаете, это действительно была богиня? - через некоторое время, видимо не выдержав, поинтересовалась Эльвира.