– Не надо никакой полиции, – сказала Кейт.
И привела свои доводы, не упомянув, конечно же, о том, с кем предпочла бы дождаться утра. Ей почти удалось уговорить Бена не звонить в полицию, когда раздался стук в дверь.
– Что это? – спросил Бен.
– Кто-то стучит в дверь.
Стараясь не наступать на осколки, Кейт добралась до коридора и направилась к двери.
– Не подходи к двери, – требовал Бен. – Ты ведь не знаешь, кто там. Не подходи!
Уколов ногу, Кейт остановилась, вынула из носка осколок и отбросила его в сторону.
– Я только посмотрю в глазок, – сказала она Бену.
– Не надо…
В дверь снова постучали, на этот раз настойчивее, и Кейт услышала знакомый голос соседки снизу.
– Кейт, с вами все в порядке? Я слышала крик.
Кейт распахнула дверь, даже не взглянув в глазок. Прибыла тяжелая кавалерия, вооруженная для битвы. Рядом с миссис Дэнверз стоял другой сосед Кейт – тощий молодой фармацевт с редеющими волосами. Он был одет в мятые брюки и пижамную куртку и не слишком хорошо понимал, для чего его подняли с постели. Однако в руках его был огромный том испано-английского словаря, прихваченный, видимо, в качестве оружия. Миссис Дэнверз выбрала для этой цели мраморную скалку.
– Кейт! – снова послышался из трубки голос Бена.
– Это миссис Дэнверз, – сказала она. – Подожди минуточку.
Бен сказал что-то еще, но внимание Кейт целиком переключилось на стоящих перед ней соседей.
– С вами все в порядке, дорогая? – спросила миссис Дэнверз, внимательно приглядываясь к Кейт.
– Все хорошо, честно, – сказала Кейт.
– Тогда что же здесь происходит, ради всего святого? – тревога во взгляде миссис Дэнверз уступила место любопытству. – Я вылезала из ванной и вдруг услышала какой-то треск и звон. А потом ваш крик – я решила, что случилось что-то ужасное.
– А я спал, – пробормотал, зевая, фармацевт. Кейт вспомнила, что его зовут Роб. – Но сразу проснулся и понял, что надо пойти посмотреть. Но я не сообразил бы, куда бежать, если бы не увидел на лестнице миссис Дэнверз.
– Ко мне в окно кухни залетел кирпич, – сказала Кейт, отодвигаясь в сторону, чтобы соседи могли пройти посмотреть на разбитое окно.
– Что там такое, Кейт? Все в порядке?
Кейт узнала голос еще одного соседа. Подойдя к лестнице, она увидела его внизу вместе с другими жильцами. Все были вооружены – кто кухонными ножами, кто швабрами. Молоденький кореец, стоявший за спиной своей жены с тяжелой сковородкой в руке, выглядел смущенным, но в целом группа защитников выглядела внушительно.
– Все под контролем, – сказала Кейт, выжав из себя улыбку. – Разбилось окно, и я испугалась. Извините, что перебудила весь дом.
Через несколько минут все, кроме миссис Дэнверз и Роба, разошлись по квартирам, а эти двое, положив свое оружие на тумбочку в прихожей, прошли вслед за Кейт в кухню, где стало уже довольно холодно. Миссис Дэнверз охала и ахала вокруг осколков, фармацевт стоял, засунув руки в карманы, а Кейт пришлось сглотнуть слюну, чтобы снова не закричать.
Она поняла вдруг, что вовсе не случайно оказалась возле окна, когда в него влетел кирпич. Шум, который она услышала перед этим, был произведен специально, чтобы привлечь ее к окну. Кто-то дождался ее появления, а потом кинул кирпич.
Это было сделано преднамеренно. Рука, держащая телефон, задрожала, и Кейт пришлось засунуть ее под мышку, чтобы унять дрожь.
– Кейт! – снова послышался голос Бена. Ему явно не нравилось, когда на него не обращали внимания.
– Да?
– Миссис Дэнверз еще с тобой?
Кейт кивнула, а затем чуть не засмеялась над тем, что сделала. Еще немного, и у нее начнется истерика. Эмоции, которые она инстинктивно зажала в кулак несколько минут назад, теперь требовали освобождения. Костяшки сжимавших телефон пальцев были абсолютно белыми.
– Да, Бен, она здесь. И еще сосед сверху.
– Ты не попросишь их остаться до моего приезда?
Кейт послушно попросила, они согласились, и девушка не стала сопротивляться, когда миссис Дэнверз повела ее в гостиную.
– Пожалуйста, скорее, – попросила она Бена, опускаясь на краешек дивана, пока миссис Дэнверз шепталась о чем-то с фармацевтом.
– Я уже еду, – заверил ее Бен. – Не успеешь досчитать до ста.
Только сейчас Кейт поняла, что все время слышала в трубке еще какой-то шум, кроме голоса Бена, на который просто не обратила внимания. Сейчас это явно были его шаги по лестнице – Бен действительно выходил из дома. Стук захлопнувшейся двери подтвердил ее догадки.
Потом, продолжая разговаривать с ней, Бен завел машину. Он задавал какие-то странные вопросы, явно пытаясь отвлечь Кейт. В какой она комнате? Горит ли там свет? Что на ней одето? Через несколько минут Кейт поняла, что Бен делает это, чтобы слышать ее голос, знать, что она в безопасности.
Перед мысленным взором Кейт снова встал вдруг усыпанный стеклами пол кухни, и она поняла, насколько рада тому, что Бен едет сюда. Она отдала бы все на свете, чтобы он уже был рядом.
И тут раздался сигнал поступившего звонка.
– Там еще звонок, – сказала Кейт Бену, наблюдая краем глаза за тем, как миссис Дэнверз подошла вместе с фармацевтом к входной двери и выпустила его.
Ее не слишком беспокоил уход Роба. Миссис Дэнверз с таким воинственным видом сжимала мраморную скалку, что можно было чувствовать себя в безопасности.
– Не обращай на него внимания, – сказал Бен.
– Мама знает, что я всегда дома в воскресенье вечером, – сказала Кейт, взглянув на часы. Было уже около одиннадцати. – Если не ответить, мама будет звонить снова и снова.
– Тогда ответь, – сказал Бен. – Я скоро буду у тебя.
Кейт сглотнула слюну. Она не могла заставить себя разъединиться с Беном.
– Поговори с мамой, дорогая, – сказал Бен. – Я уже совсем близко от твоего дома.
– Хорошо, – задержав дыхание, Кейт переключилась на другую линию. – Алло?
– Кейт Хендрикс? – послышался в трубке незнакомый мужской голос.
– Да? – нахмурившись, Кейт подумала о том, что время уже слишком позднее для звонков незнакомых людей.
– Скажите О'Херли, что вам не нужны его деньги. Или в следующий раз вас ожидает кое-что похуже разбитого окна. Гораздо хуже.
В трубке послышались гудки. Кейт удивилась, как это она слышит их за биением собственного сердца.
Когда миссис Дэнверз заглянула в комнату и спросила, все ли в порядке, Кейт была почти уверена, что соседка сделала это, привлеченная громким стуком ее сердца.
– Да, все хорошо, – сказала она, не желая пугать пожилую женщину.
Достаточно одной испуганной дурочки – двух будет уже многовато. Миссис Дэнверз скрылась на кухне, оставив Кейт наедине с ее страхами.