— Вот прямо умеешь ты подарить уверенность в завтрашнем дне… — вздохнул напарник и я его целиком поддерживал. Видимо верно я предположил в самом начале, что это конец света и дальше нас ждёт ад, мутанты и страдания. — И что делать?
— Жить, пока живётся… — пожал плечиками Клчк.
— Отличный совет! — хмыкнул я, наблюдая как к нам вновь движется какой-то транспорт. — Едуть!
В этот раз жаб отсутствовал. Визитёр был другой расы и вызывал не меньшее любопытство. Светло-голубая кожа, миниатюрный хоботок прямо между больших фасеточных глаз и жукоподобные верхние конечности намекали, что перед нами то, что фантасты называли “инсект”. Остальные подробности скрывал странный, чешуйчатый не то доспех, не то скафандр, переливающийся оттенками фиолетового и смотрящийся совершенно нелепо. А ещё оно жужжало и гундело!
— Нам сказали, что вы можете решить проблему их станции? — выдал ноутбук перевод неприличных звуков, будто кто-то отпустил воздушный шарик.
— Да. Я готов эвакуировать весь персонал в Афедрон, а вы расплатитесь своей станцией, — поставил ультиматум Клчк без всяких прелюдий.
— Исключение часть оборудования. Контракт их работы и размер?
— Всё будет предоставлено и места хватит всем.
— Время. До свидания.
Инсект покинул мой салон, оставив нас с напарником недоумевать и первым не выдержал человек:
— Это что за переговоры? Я ничерта не понял!
— Успокойся, — усмехнулся улит, — это всего лишь проблемы быстродействия человеческого сознания и вы не услышали и десятой части того, что мы обсудили. Я вам зачислил по пятьдесят тысяч, так сказать за содействие, но проблем с этими ребятами будет больше чем пользы от них… Удачи вам, отключаюсь.
— Пока, — махнул рукой Второй и связь оборвалась.
В этот же самый момент мы почувствовали нарастающую вибрацию и подумали, что станция разваливается, но в какой-то миг она просто исчезла, а на её месте образовался белый туман и порыв ветра, с той стороны, донёс до нас морозный воздух и крупные снежинки.
— Жесть! Вот так просто пуф, и нету…
— Мда… Кстати, человек, скоро пойдёшь рубить дрова, а то луц заканчивается!
— Не ссы, мой железный конь, я тебе кизяков в степи наберу!
Второй захлопнул двери, включил обогрев и мы покатили дальше, стараясь не думать о том, что стоит за всей этой историей с кубами, а просто путешествовали и наслаждались видами задравшей степи ещё целую неделю, пока не сожгли последний деревянный ТВЭЛ и не остановились у первой речки, встреченной за последние тридцать тысяч километров пути.
Глава 18. Червячок и паучок
— Здравствуй, мать-река! — Второй, с котелком в руках, поклонился спокойной воде без видимого течения.
Меня так и подмывало дать ему пендаля, чтобы он ухнул в воду, но две причины удержали от этого поступка: во-первых — у меня не было ног, а во-вторых — хер его знает, что там водится в этой широченной реке.
Напарник зачерпнул воды и осторожно понюхал. Я был полностью согласен с его осторожными действиями, поскольку было совершенно непонятно с какой планеты занесло эту жидкость, но Второй уже лизал палец смоченный в котелке.
— Господи! У тебя хвост растёт! — воскликнул я в спину напарника.
— А ещё рога! — хмыкнул он и выплеснул воду обратно в водоём, заодно как следует проплевавшись. Жидкость плюхнулась обратно почти без брызг. — Это не вода, а какой-то горький кисель…
— А нахрена ты её пробовал, дурак, если она даже по виду не вода?! — возмутился я его беспечности, хотя самому хотелось побулькать там сапогом.
— Ну а вдруг она сладенькая? — заржал он и добавил: — Да не пробовал я её, так, прикололся… Смотри.
Он зачерпнул полный котелок и сразу вылил обратно, отчего на поверхности ненадолго образовался небольшой холм, почти сразу разгладившийся. Больше всего это напоминало густой и совершенно прозрачный клейстер.
— Пахнет чем-нибудь? — полюбопытствовал я.
— Неа, вообще без запаха. Может анализ в Афедроне заказать — вдруг что полезное и дорогое?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Угу, как золото, только тут кубит будет за тонну…
Тем не менее Второй перевернул котелок чтоб из него всё стекло, вернулся в салон и полез в ноут, искать услугу по химическому анализу. К нашему общему удивлению такая была, но стоила почти сотню кубитов, ну или можно было приобрести максимально упакованный подпространственный коммуникатор за сто тысяч, который уже обладал подобной функцией и ещё двумя десятками других.
Человек почесал затылок, закрыл ноутбук и покрутил его во все стороны, ища шильдик с маркировкой. Подобного не нашлось, как и открывающихся отсеков.
— Вот ведь барыга… — разочарованно вздохнул напарник, когда понял, что улит выдал нам не самую крутую модель.
— Ну, было бы странно, если бы он ещё и на это расщедрился… — усмехнулся я. — Ной не ныл и ты не ной, а лучше думай — чем меня заправлять будем? На пердячем пару далеко не уедем.
Второй вышел наружу, задумчиво закурил и бросил горящую спичку в кисельную реку, где та мгновенно зашипела и потухла.
— Не горит… — разочарованно выдохнул он, глядя на лежащую на поверхности киселя спичку.
— Кружок юных химиков блин…. А если бы горело?
— Было бы забавно… — Второй вернулся в салон и сделал глоток воды из бутылки.
— Бляахарггхнах! — завопил я и практически прыгнул с места на накопленной в бойлере энергии так резко, что напарника швырнуло через весь салон и приложило мордой о перегородку в багажный отсек, а из прицепа посыпались слитки золота.
— Ты чё ба-ля?! — медленно простонал он, потирая шею и держась за рёбра, когда я остановился метрах в трёхстах от кромки “воды” — на больший пробег запаса энергии не хватило.
— Фу-фубля… — мой корпус даже передёрнуло от отвращения. — Там гавно какое-то всплыло и тянет к нам маленькие коричневые ручонки!
— Где?! — моментом оживился напарник и прильнул к окну, чтобы попялиться на новую инопланетную хрень.
К его разочарованию “хрень” оказалась стеснительной и уже скрывалась в толще киселя, но разглядеть её ещё было можно. Огромный, тёмно-коричневый остров с трещинами и наростами медленно погружался в пучину, шевеля бело-жёлтыми отростками разной длины и формы.
— Они же не коричневые, ручонки-то, — завороженно глядя на эту хреноту проговорил Второй.
— Ну дык и оно не говно! — парировал я.
— А чё ты его так поздно заметил?!
— А я и не заметил, — проворчал я, — пока оно меня не задело… Хорошо хоть это говно не такое быстрое, как те амёбы!
Если бы я был человеком, то, наверное, обосрался бы сто процентов, поскольку эти тентакли были одновременно и холодные, и горячие, да и вызывали какое-то подсознательное отвращение, как если бы дохлая, полуразложившаяся кошка улеглась на грудь и принялась мурлыкать…
— Тогда валим от этой параши подальше и я опять накошу травы… — Второй философски пожал плечами. — Ща, ток котелок заберу.
— Да ну его нахрен, — запротестовал я, будучи против напрасного риска, — в кружке жрать варить будешь.
— Ты же сам видел плотность этого киселя — пока всплывёт, я уже вернусь!
Умом я понимал, что тварь действительно довольно медлительная, но я также понимал, что несколько недель в женском теле не прошли для напарника даром и у него сохранилась излишняя бабская импульсивность. Хрен его знает, пройдёт это или нет, но проблем может принести массу! Я уже жалел, что поначалу жалел о нашей одинаковости мышления, думая, что нам не о чем будет поговорить, а сейчас, став машиной, я больше боялся остаться в одно жало, посреди этой настоенадоевшей, однообразной степи.
— Жопа! — панический крик человека вырвал меня из раздумий и я сфокусировал свой глаз на напарнике.
— Ебутьтвоюмать! — охренел я, видя как позади бегущего во весь опор Второго медленно и неотвратимо поднимается огромной колонной отвратительная хренотень, напоминающая помесь сороконожки с мокрицей, которая сдохла, сгнила и была поднята криворуким некромантом, страдающего алкоголизмом. — Котелок! Котелок бросай!