– Ой… А может, тебя в город захватить? – заботливо спросила Славка. – Мы часов в пять отсюда уедем!
– Нет, не надо, я здесь останусь, у подруги…
– Ну, тогда до встречи, Лиза! Пока!
– Пока…
Юкка с Сонечкой мирно-послеобеденно дрыхли в доме, Олег возился в пристройке, Ольга Викторовна пила на веранде чай. Выходит, зря волновалась.
– Ой, а я бегу, в зубах крови нет… – с облегчением выдохнула Лиза, падая в плетеное кресло и с трудом выравнивая дыхание.
– Какое забавное выражение! Это что-то фольклорное, да? – засмеялась Ольга Викторовна.
– Нет… Это моя бабушка так говорила, когда сильно торопилась. Не знаю, чего вдруг вспомнилось… Ой, Ольга Викторовна, у меня такие новости, такие!
– Да? Давай, рассказывай… – подалась к ней всем корпусом женщина. – Очень интересно…
А выслушав Лизу, удовлетворенно кивнула. Подняла палец, погрозила кому-то невидимому:
– Да, так и будет! А как иначе? Бог не ермошка, видит немножко! Выходит, не зря наша соседка ногу подвернула! Я всегда говорю, что ничего в нашей жизни не случается просто так. Иногда кажется, что несет тебя, как щепку, по окольным путям, а потом оказывается, что они вовсе не окольные, а самые что ни на есть правильные…
– Да, хочется надеяться, что и меня вынесет в нужном направлении. Хотя, может, я этого и не заслужила…
– Почему?
– Потому что нельзя быть щепкой, Ольга Викторовна. Нельзя, чтобы тебя «несло». А я четыре года назад сама прыгнула в течение, вот меня и понесло, и вышвырнуло на берег! Теперь только и остается уповать на новую волну… А сама-то я где? Получается, что и нет меня…
– А ты не думай о себе в таком ключе, не занимайся самоуничижением, это сейчас для тебя ужасно вредно. Считай, что уничижения столько в своем детстве хлебнула – на всю жизнь хватит, норму выполнила. Думай о хорошем, надейся на лучшее… Как сейчас модно говорить – живи в отрезке сегодняшнего дня! Ведь сегодня хороший день, правда?
– Да, очень хороший…
– Ну, вот! И пусть он дальше продолжается! Чаю хочешь?
– Нет, спасибо, я только из-за стола. Как Сонечка, не капризничала?
– Что ты… Она у тебя золотой ребенок! А главное, Юля от нее ни на шаг не отходит, нравится ей с малышкой возиться… И меня это очень радует! Получается маленькая полезная репетиция…
– А давно Сонечка спит?
– Давно. И Юля с ней рядом спит. Скоро проснутся, наверное. А ты на сегодня все, отстрелялась?
– Нет. Еще пойду. Надо будет Марго помочь.
– Она тебе понравилась, вижу?
– Да, очень понравилась.
– Ну и хорошо. Все как-то устроится, да… Добрых людей на свете больше, это известная истина. Доброта имеет привычку не выпячиваться, а зло всегда громко звенит, и оттого кажется, что его много. Я рада за тебя, Лиза.
К вечеру она снова заспешила к Марго. Та была в доме, смотрела воскресную развлекательную телепередачу.
– Добрый вечер… А я хотела посуду убрать, а все уже убрано…
– Да, девчонки все сделали, тебе на сегодня работы не оставили.
– Да? Жалко… А давайте, я полы помою, а?
– Нет, что ты! Примета плохая! Они ж недавно уехали, гостям на дорогу нельзя ничего мыть!
– Ну, тогда завтра помою… А сегодня что?
– Вот же пристала к бедной женщине, липучка, – добродушно рассмеялась Марго. – Ничего сегодня не надо мыть, садись рядом, телевизор смотри. Знаешь, никогда много времени перед телевизором не проводила, а тут жизнь заставила. И столько я всего интересного обнаружила… А по «Культуре» какие проекты замечательные идут! Не смотришь?
– Нет… Иногда только…
– Ну, ты еще молодая, чтобы перед телевизором время проводить!
– Это я по годам молодая. Но иногда мне кажется, что я долго, очень долго на свете живу, как старая черепаха… И никак прожить ее не могу…
– Что за глупости, девочка! Опять в уныние впала? Я уверена, что все у тебя будет хорошо! Вот Саша возьмется за твою проблему, и…
– А может, зря я его нагрузила, Марго? Никак не могу отделаться от чувства неловкости.
– Ничего не зря. Надо уметь чувствовать, когда тебе помогают от души.
– Да я чувствую, только все равно неуютно, будто чужое беру…
Марго глянула на нее внимательно, помолчала, вздохнула грустно:
– И кто ж такое сотворил с тобой, девочка, что неуверенность в себе выше тебя самой выросла? Хотя, чего я спрашиваю, ты ж рассказывала про маму, про сестру… Да, трудно ребенку идти по жизни, когда в нем запаса любви не образовалось. Вот он и тыкается к первому встречному, кто за собой поманит. И уходит покорно, когда на дверь покажут.
– Как странно, Марго… – тихо проговорила Лиза, грустно усмехнувшись, – как странно… Знаете, я вчера вечером сидела у костра и примерно тоже самое о себе думала.
– Ну, подумала один раз, и хватит! Что это такое, в самом деле? – вдруг рассердилась женщина, глянув на Лизу строго. – И я тоже хороша! Сижу, поддакиваю, обвязываю бантиками твою грустную интонацию. Нет уж, давай перестанем ерундой заниматься, это противно и не конструктивно. Согласна со мной?
– Да, согласна…
– Вот и отлично! Надо менять фон жизни, девочка. Парадигму полностью перестраивать. И в первую очередь надо вернуть себе честное имя, ты права. И ребенку своему – отца. Хоть отец этого и не заслуживает, право слово… Ну что это за отец, если растил ребенка, растил, про первый зубик знал, про первый шажок, а потом – раз! – и в одночасье из жизни вычеркнул? И не говори мне сейчас про эту дурацкую экспертизу, слышать не хочу! Что значит – мой, не мой? Да какая разница, это ж ребенок! Нельзя же так! Нет, Саша все очень хорошо придумал… Знаешь, он вообще большой умница! И деловой такой, правда?
– Да. Правда. А скажите, Марго… У них с Варей все серьезно, да?
– Не знаю… По крайней мере, Варя к нему очень тянется. Но она ж такая, вся на виду, а Саша человек довольно закрытый, его не поймешь… Но я бы очень хотела, чтобы у них все срослось. О таком зяте только мечтать можно… А тебе он тоже понравился?
– Да… Да, очень понравился!
Лиза вдруг смутилась – уж больно искренним вылетело признание. Хорошо, что Марго ее смущения не заметила, повторила задумчиво:
– Да, о таком зяте можно только мечтать… Я думаю, он далеко пойдет. Умный, деловой, целеустремленный. Чувствуется, что родители в него много вложили.
– А кто у него родители?
– Не знаю… Я спрашивала, но он вежливо ушел от ответа. И Варваре ничего о родителях не рассказывал. Не пойму, что за тайна.
Марго замолчала, увлекшись неожиданным поворотом телевизионного шоу. Казалось, о Лизе она совсем забыла…
– Марго… Я пойду, наверное? Пора Сонечку спать укладывать.
– Иди, конечно! Значит, завтра ты в город едешь с утра, а потом ко мне… Кстати, а как ты завтра до города доберешься?