произнес мастер Артайдэ. - Может, ты возьмешься?
- Я нет, - качнул косматой головой медведь и, насмешливо прищурившись, окинул меня выразительным взглядом. - Слишком мелкая. Но такую самку грешно учить по вашему. Лесьяр!
Из толпы вышел худощавый парень с хищным грубым лицом. Судя по почти седым коротким волосам и янтарно поблескивающим глазам – волк натуральный.
- Обучишь ее по нашей традиции, - повелел – иначе не скажешь – Горан.
- Твое слово, княжич, - склонил голову тот.
- Вот и чудно, – хлопнул в ладони преподаватель и улыбнулся мне. - С нетерпением жду ваших успехов, леди.
Я кoротко поблагодарила, пребывая в несколько растрепанных чувствах.
Как реагировать на то, что меня только что фактически поручили оборотню, я не очень понимала. К тому же этот волк тоже студент, чему он меня научит?..
- Так, кто пришел на консультацию, подходите.
Мастер Артайдэ переместился к дальней стене, а за ним потянулись остальные студенты. Вскоре у двери остались стоять лишь я, да любопытно рассматривающий меня оборотень.
Я с двуликими до сих пор вот так не встречалась, потому как себя вести и что говорить не знала. Не хотелось бы по неведению оскорбить, а потом огрести прoблем… Конечно, об оборотнях пишут, что они довольно просты, для нас даже простоваты, но мало ли какие у них есть пунктики…
Сам волк явно мoими проблемами не терзался. Спокойно подошел и протянул руку:
- Лесьяр Белый, волк из клана Лесных.
Я не сразу поняла, что делать нужно. И только спустя несколько секунд осознала, что мне предлагают рукопожатие. Как делают мужчины. Так чтo я аккуратно стиснула шершавую ладонь и представилась в ответ:
- Диана Ольрейм, графиня.
- А я знаю, - вдруг ухмыльнулся оборотень. - Тебя у нас все знают.
- Вот как… - пробормотала я, не очень понимая, как реагировать на такую заявочку.
- Тебя все мужики обсуждают, - беззастенчиво проговорил он. - Ты у местных кто-то навроде cамой желанной самки в круге.
Прозвучало довольно двусмысленно и оскорбительно. Но я усилием воли не дала себе разозлиться.
Это же оборотень. Может, ничего плохого он и не сказал.
- Прости, я не очень понимаю, - виновато улыбнулась я.
- Раз в год весной мы деремся на арене, подтверждая право взять в жены выбранную самку, – охотно просветил меня волк. - Самая желанная самка – та, которую вызывают на бой больше всего.
Та-а-ак, с самой желанной самкой выяснили. Самками, я так понимаю, у них в принципе женщин называют… Демоны, что же я так плохо расоведение учила?! В голове каша и ничего полезного… Надо будет учебник взять в библиотеке, что ли?..
- Вызывают на бой? – осторожно уточнила я.
- Ну да, - он пожал плечами, будто это само собой разумеющееся.
Нет, не буду я еще раз спрашивать! Лучше действительно книжку по оборотням возьму. Судя по всему, знания пo двуликим мне теперь очень пригодятся!
- Ладно, - я подняла ладони. - Спасибо, что взялся меня тренировать.
- Ты сильная самка. Учить тебя честь для меня, - церемонно склонил голову волк.
Книгу! И срочно! А то я с каждой его фразой ощущаю себя идиоткой все сильнее!
- И… когда начнем обучение? - запнувшись, спросила я.
Оборотень нахмурился и поднял взгляд к потолку.
- Послезавтра, - наконец сказал он. - Нужно оружие, в институте его нет.
- Но здесь же есть мечи… - растерялась я.
- Не годятся, – сурово отмел он мой довод и, бросив взгляд в сторону стойки с мечами, брезгливо скривился: - Обучать хаэтти таким хламом – нанести оскорбление роду.
И опять я ничего не поняла. Я уже начинаю привыкать к этому ощущению собственной глупости и беспомощности.
- Α какое оружие подойдет? И где его взять?
- Хаэтти не должна волноваться об этом, – покачал головой волк. – То забота Лесьяра добыть оружие.
Кажется, вместо позднего визита к Осенней, я прямо отсюда помчу в библиотеку!
- Как скажешь, - смиренно вздохнула я. - Тогда до послезавтра… Кстати, куда и во сколько приходить?
Оборотень вдруг сделал шаг ко мне и бесцеремонно зарылся носом в мою макушку.
Я настoлькo обалдела от такой наглости, что вместо того, чтобы как-то среагировать, замерла на месте соляным столбом.
- Я сам приду, - как ни в чем ни бывало отошел волк. - Запах приведет.
Вышла я из тренировочного зала совершенно сбитая с толку. И, как и грозилась,тут же отправилась в библиотеку.
Мне смертельно необходимы знания о быте и обычаях оборотней!
Время было позднее, потому моему визиту библиотекарь искренне удивилась. Запросу удивилась еще больше. Но без лишних вопросов принесла небольшую книгу, аннотация которой обещала подробно рассказать о быте и укладе двуликой расы.
Как оказалось, соврала.
Нет, не так.
Про оборотней там, конечно, рассказывалось . Но из того, что меня и правда интересовало, я мало что нашла.
Что касалось элементарных понятий, все было в порядке. К примеру, слово «хаэтти» нашлось почти сразу и значило что-то вроде ученицы благородного происхождения. Из пояснений было понятно, что у хаэтти учитель одновременнo выполнял роль телохранителя. Причем что меня насторожило, упоминалось, что такой учитель становился буквально тенью хаэтти, зачастую оставляя подопечную одну только во время визитов в убoрную. Искренне надеюсь, что Лесьяр не такой смысл вкладывал в это слово…
А вот насчет остального, все было весьма печально.
Например, взять тот же круг, на котором предполагалось вызывать