Я видел в его глазах, что он не понял, кто такие индейцы и рыцари, но основную суть уловил и согласно кивнул.
— В моём детстве были совсем другие игры!
Круп и Крап упорно тренировались остаток этого дня и часть ночи и наутро заявились вместе со всеми остальными, чтобы мы приняли у них у всех очередной экзамен.
Быстро оценив успехи в дальности и точности метателей магических камней из пращи, мы обратили свое внимание на скромно стоявших чуть в сторонке Крупа и Крапа. По их чуть прищуренным глазам (а у Хогов это можно было назвать хитрым взглядом) можно было понять, что они хотят нам продемонстрировать, на их взгляд, нечто большее, чем простое метание магически заряженных камней!
Первым на «огневой рубеж» вышел Крап.
Аккуратно положив свое копье на копьеметалку, он на секунду замер, татуировки на его плече и копье тут же ярко засветились насыщенным зелёным цветом, и, сделав два быстрых шага по направлению к остроконечному пню, он с хеканьем зашвырнул его точно в цель. Светящимся зелёным трассером копье пролетело не меньше ста пятидесяти шагов и глубоко возилось в пень. Секунда, и от того места, куда вонзилось его копье, во все стороны шибанула тонкая волна сжатого воздуха, перерубившая пень пополам.
Из-за его спины тут же выскочил Круп и при помощи копьеметалки мощно зашвырнул свое копье в остаток того же самого пня. Снова пень прорезала волна мощного сжатого воздуха, и он уменьшился еще наполовину.
Да уж, боевая магия Хогов — это что-то с чем-то!
Мы направились к многострадальному пню, мне не терпелось посмотреть, что стало с ним и с копьями. На остатках пня два ровных среза, как будто над ними поработали мощным лазером. Рядом лежали оба копья — целые и невредимые.
Хм... я посмотрел на притихших Хогов, поднял сжатый кулак над головой и трижды крикнул:
— Хог... Хог... Хог...
Все вокруг тут же радостно закричали и подняли руки кверху:
— Хог... Хог... Хог... Хог...
Наутро Круп и Крап покинули наше селение и отправились на лодке в сторону далекого горного хребта, в самую дальнюю часть этого озера.
Перед самым отплытием ко мне подошел Крап и всунул мне в руки какую-то полую продолговатую костяшку на длинном кожаном шнурке. Эта костяшка напомнила мне нашу земную детскую свиристелку. Я осторожно сжал ее в кулаке и поблагодарил Хога кивком головы.
Понятия не имею, что это такое, но то, с какой важностью вручал ее Крап, говорило мне о том, что эта вещь наверняка очень и очень ценная.
На выручку пришел Круп.
— Если тебя окружат враги, дунь в нее, зажав своим пальцем вот здесь, и у тебя появится шанс.
Круп показал на отверстие сверху, затем приложил ладонь к моей груди и, чуть прислушавшись, кивнул.
— Времени хватит вот на столько ударов твоего сердца!
Он два раза сжал и разжал свои кулаки.
Я внимательно посмотрел на магическую, испещренную рунами свиристелку и повесил ее себе на шею.
— Спасибо и удачи вам!
Круп и Крап одновременно кивнули и сказали мне напоследок:
— Мы расскажем обо всём нашим старейшинам!
Хоги погрузились в свою лодку и, оттолкнувшись от берега, шустро заработали веслами, исчезая в утреннем тумане.
Учебные поединки
В ожидании прибытия спасательной экспедиции однообразные дни потянулись монотонно. Мор всё время пропадал в хижине со старейшинами, а мы с Хатом от нечего делать стали устраивать между собой учебные поединки, наблюдать за которыми собиралось чуть ли не всё население нашего острова.
Чудодейственное свойство цветка Лиама не только поправило мое здоровье и вывело из организма весь яд Зиджим, но и вернуло все мои силы и даже, как мне кажется, увеличило их на порядок.
Проснулась скорость и неутомимость, реакция шагнула на совершенно новый уровень. Спарингуя с Хатом, мне даже не было необходимости прибегать к ускорению, хотя кто знает, как было, если бы наши поединки проходили в полную силу!
Пожалуй, все схватки, что мы с ним проводили, я бы мог выиграть у Хата почти всухую. Но чувствуя, как он болезненно относился к этому, я иногда уступал. Хотя, если честно, притворяться особо не приходилось, небольшая потеря концентрации, и ты на земле — разглядываешь тяжелые свинцовые облака.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А их на небе с каждым днем становилось всё больше и больше.
Всё чаще и чаще небо над нашими головами затягивало тяжелыми тучами, и сверху то и дело начинал срываться мелкий, колючий дождик. Но под сенью священного дерева нам вдвоем было сухо и уютно. Часто после совместных тренировок мы с Хатом удобно располагались между корней и, наслаждаясь сочными местными фруктами, неспешно вели беседы о прошлом и будущем нашей расы.
По его мнению, наличие у меня собственной планеты являлось большим, если можно так выразиться — козырем в предстоящей борьбе за Главенство в клане и, как следствие, всей Расы. Он был полностью уверен в том, что клан Акум в этих условиях точно пойдет за ним. И его старший брат Эол ин Сих, который сейчас был главою их клана, примет единственное и правильное решение. Но вот клан Дамбу, Зори и Сеннаш... по словам Хата, они всегда были сами себе на уме и охотно подчинялись общим правилам только тогда, когда им это было особенно выгодно. В других случаях это происходило с большим скрипом и в яростных дебатах.
Слушая его внимательно, я время от времени поддакивал, кивал, но по моему твердому убеждению, то, о чём он говорил, не было особо важным. Я считал, что самое главное, это как мне разобраться внутри самого клана Кинхов.
Смерть основного конкурента на главенство не значила здесь ровным счетом ничего! В клане сейчас находилось большое количество достойнейших зотэрианцев, которые смогли бы повести за собой не только весь клан, но и всю расу в целом.
И вот тут мне уже действительно понадобятся козыри, без них тут никак!
Свободная планета, орбитальная крепость со всем необходимым на борту, и прайд Кинхов — это считалось весомым аргументом в довесок к моему Хигури и всецелой поддержке Мора и Хогов. А законы у Зотов таковы, что и планета, и крепость по праву считались только моими, и распоряжаться ими мог только я. Все мои права на это были зафиксированы в отдельном кристалле, найденном мною в убежище Крона в горной пещере. Так что всё было по закону, а закон у зотэрианцев свят, и никто и никогда не сможет этого оспорить!
Сезон дождей
Через пару дней дожди зарядили с такой силой, что куда-то выходить из-под раскидистой кроны дерева уже совершенно не хотелось. Свинцовое небо то и дело расчерчивали красные молнии, и следом за этим гремел оглушительной силы гром.
С наступлением сезона дождей в нашем селении стало совсем мало народу. Я видел только воинов и нескольких женщин, которые присматривали за множеством везде снующей детворы.
Нет, они не сидели по домам сложа руки, наоборот! Многие жители с первыми каплями дождя садились на свои утлые лодчонки и стремились покинуть остров в поисках добычи, которую невозможно было найти здесь, на острове.
Безопасно рыскать по Нариху в поиске каких-то кореньев, редких трав, орехов и тата можно было только в сезон дождей, когда все кармины прятались по своим норам и боялись высунуть наружу даже кончик своего носа.
Старцы, как и обещали, с началом сезона дождей отправили гонцов по всем селениям, чтобы назначить на нашем острове общее собрание всех представителей расы Хогов на Нарихе. И как нам сказал Мор, дней через пять или шесть, стоило уже ждать первых гостей.
Пару дней назад Стор появился у Зоа и рассказал нам о том, что так поливать с неба будет еще дней двадцать. Поэтому, если нам наскучило сидеть под этим деревом и драться между собой, то мы сможем с ним прогуляться по материку и даже заглянуть в соседнее селение, что находилось от нас в двух дневных переходах.
Первым моим порывом было согласиться — уж больно однообразные и скучные дни тянулись здесь, но вовремя вспомнил наставления Ефросинии и с сожалением вынужден был отказаться — отдаляться от наставника мне было категорически запрещено, и я ей обещал следовать ее наставлениям неукоснительно. А вот Хат никому таких обещаний не давал, и ему не терпелось пройтись по округе. Он легко получил разрешение от Мора как у старшего нашей группы и на рассвете следующего дня, прихватив секиру, отправился вместе со Стором на поиски местного мёда.