рассвете лишь кучка пепла! Иллюзорная сила и власть. Всё это просто пустышка и ничего более. Не мёртвые твари, хозяева ночи, а на деле лишь пшик. Серебренная пуля всех уравняла! Или там был дедушка Кольт? Неважно. Всё это неважно. Вопрос лишь в том, а стоит ли помочь? Он друг? Или не друг? И как ему помочь? Иль не помочь? Делема дня… минутку, что он говорит? Кровь? Конечно кровь!
— Спаси… — шептал Алонсо. — Хоть каплю! — умолял вампир. — Прошу… не дай мне умереть! Учитель. Отец! Лизетта… Мамушка! — уже явно начал бредить наёмник. — Я не могу так глупо умереть. Ведь я вампир! Бессмертный монстр. Скиталец ночи. Охотник на людей. И сын не знавший ласки. — кожа наёмника медленно таяла в серебренной дымке. — Друг… — едва шептал Алонсо. — Я буду помнить… — не выдержав последний слов, я молча вскрыл шашкой вену и напоил вампира чёрной словно уголь кровью, он жадно присосался желая выпить без остатка, но добрый хук правой тут же остудил весь пыл вампира отправив в небытие и царство сладкого морфея немного отдохнуть.
* * *
Бредя в беспамятстве Алонсо видел сказочный сон, что плавно превращался в кошмар.
«Чертоги разума вампира»
Моя привычная тропа вновь была слегка укрыта снежным покрывалом, а я наслаждаясь каждым вздохом и свежестью зимнего леса катил прямиком к своей избушке. Там меня ждал мистер Смок, да и я был не с пустыми руками! Улыбнувшись я вспомнил, как вытащил эту наглую морду из горящего дома. Да было время, что и я не ценил свою жизнь. Впрочем, сейчас мне пора накормить голодного котейку, а то обидится ещё, да и этого оленя мне одному пожалуй не съесть. Поправив рюкзак с разделанным утром трофеем, я снова вздохнул и прибавил скорости ведь пора возвращаться домой.
Прошмыгнув через бор, я уже двигался в гору где и было жилище аскета, что я скромно называл своим домом. Быть может это и походило больше на берлогу медведя, и всё же я любил это место. Аккуратно сняв дедовы лыжи и убрав их подмышку, я продолжил подъем по дороге, что когда-то вырубил сам в этом скальном массиве. Всё это было сделано моими руками и я вложил сюда душу ну или то что от неё по крайней мере осталось. Поднявшись и молча проверив растяжки, а следом всё же убрав лыжи в дровник я хмыкнул и уже с чистой совестью зашёл в свою избушку заметив счастливую моську кота…
— Ну что ты… Что ты! — наглая морда дымного мистера, что и правда имел пепельно-серый окрас начала энергично бодать головой освободившуюся от валенка ногу. — Ну пошли тогда? — грациозно кивнувшая моська ловко уклонилась от скинутого маскхалата, что давал возможность зимой сливаться со снегом. Аккуратно поставив свой потёртый карабин в оружейную пирамидку, я облачился в домашнее погладив ставшего неожиданно ласковым кота. — Да накормлю не боись ты так! Да и куда мне столько мясо? Морда ты кошачья… — улыбнувшись задумавшемуся коту, я продолжил разбирать свой рюкзак и чистить прогоревшую печь. — Мороз крепчает! — тихо прошептал я смотря в маленькое окно.
Жизнь проносилась неописуемо быстро, а я видел лишь эпизоды из прожитого века! Вот так просто и я могу кануть в Лету? Как бы ни так! Злоба дала мне очередной толчок, и я ощутил небывалый подъём. Мысли становились всё чётче, а разум стал цепляться за каждую мелочь. Тьма? Пустота? И чуточку бездны? Почему собственно нет! Холодная ярость плавно овладевала всем моим естеством, и всё продолжала наделять заряжающей силой.
Я чувствовал всё нарастающий голод и это был знак, что я всё ещё жив! Да и зачем мертвецу есть? Я не сдамся, так просто! Впереди был заметен ослепительный свет… Это же не конец? Надеюсь, что так. А то Веном остался один
* * *
Бережно положив вампира на удобный диван, я отправился в поисках аптечки для себя. Лениво вырубая охрану я добрался до медблока. Но как вскоре выяснилось раны зажили как на собаке и даже быстрее. Регенерация не как у росомахи, но тоже кое-что может. Приятно знаете ли сэкономить на медицине, да и к тому же с моим ремеслом эта крайне полезная штука. Взяв пару бинтов на всякий случай, я достал последний батончик.
— Значит, ты и есть тот чёрный паук? Не думал что «герой» придёт меня грабить… — человек усмехнулся. — Впрочем, всем что-то нужно. Кстати тебя не нужна работа? — незнакомец явно издевался. — На данный момент в нашей корпорации есть пару свободных вакансий… — в голосе человека послышались властные нотки. — Как я понял ты уже освободил одно из вакантных мест в моей корпорации? Так почему бь тебе его не занять? — Озборн всё приближался.
Мистер Оз всегда смотрел дальше своих конкурентов и знал действия каждого на десяток шагов вперёд, что давало уже не молодому промышленнику неописуемое преимущество в этом суровом мире героев, антигероев, а также чистейшего хаоса и безумия, что медленно поглощало всё естество Нормана Озборна. Он не любил неучтённые факторы и фигуры что были не лояльны ему. Мистер Оз всегда занимал доминирующую роль в переговорах, но в этот раз это не оказало хоть какого-то влияния на молчаливого собеседника.
Слухи про неизвестного мутанта появились давно, и глава Озкорп, как обычно, пытался держать руку на пульсе… Один просчёт способен сломать всю игру, усиляя одних и ослабляя других. Всегда существует вероятность оказаться не там, и не тогда. Так и с чёрным пауком! Он лишь пешка, что должна встать среди равных фигур Озборна. Ведь весь мир давно поделен среди игроков и Норман не был самым зубастым из них.
— Я работаю на себя…
— Хм… — озадаченно хлопнув в ладоши, Озборн зажёг по всему помещению свет, что тут же ослепил привыкшие к полумраку глаза. — В таком случае мне придётся насильно вас рекрутировать мой юный друг. — мистер Оз улыбнулся.
Владелец Озкорп был деловым человеком с незаурядным складом ума и способностью анализировать очень и очень разнообразные вещи, что порой конфликтовали или же вовсе противоречили друг другу, вызывая тем самым всё новые вопросы и непонимание этого мира. В глазах Озборна медленно разжигался огонёк любопытства, но он не спешил нападать или же убегать.
— Я мог бы прихлопнуть тебя, словно букашку… — произнёс он, глядя мне прямо в глаза явно полагая, что это произведёт хоть какой-то эффект. — Но зачем нам лишний раз ссориться? Я предоставляю тебе право выбора, — Норман говорил так, будто бы это в его руках были нити контроля, а сам он умудрённый