1812–1813 годах два еврейских «депутата». Они получали поручения от интендантства и передавали их своим агентам на местах. Известный герой этой войны русский гусар Денис Давыдов писал: «Дух польских жителей Гродно был для нас весьма неблагоприятен. Напротив, все вообще евреи, обитающие в Польше, были столь преданы нам, что не хотели служить неприятелю в качестве лазутчиков и весьма часто нам сообщали важнейшие сведения о нем». Из-за ненадежности поляков Денис Давыдов передал всю полицейскую власть в освобожденном от французов городе Гродно еврейскому кагалу.
Тем не менее после войны правительство предприняло новые меры по ограничению прав евреев. Указом от 11 апреля 1823 г. Александр I потребовал, чтобы все евреи Белоруссии переселились в города и местечки. К январю 1824 года было выселено около 20 тысяч человек, многие из которых остались без крыши над головой и кочевали по дорогам.
В царствование Николая I государственный антисемитизм резко возрос. В 1827 году был издан закон, обязавший евреев к отбыванию воинской повинности, от которой они ранее были освобождены. Евреи, в отличие от христиан, брались в рекруты с 12 лет. Еврейские дети-рекруты до 18 лет направлялись в батальоны кантонистов, причем годы пребывания в кантонистах не засчитывались в срок военной службы (25 лет).
Также издавались законы, ограничивавшие права евреев на избрание местожительства и рода занятий. 2 декабря 1827 года были опубликованы указы о выселении евреев из сельской местности в Гродненской губернии и из Киева в течение двух лет. В 1829 году Николай I распорядился выслать из Курляндии всех евреев, приехавших туда из других мест. В 1830 году евреи были высланы из сел Киевской губернии. В 1844 году Николай I запретил принимать евреев на государственную службу, «доколе они остаются в еврейском законе».
1 мая 1850 года последовал запрет на ношение традиционной еврейской одежды: с 1852 г. не разрешалось «ношение пейсиков», а талесы и кипы можно было надевать только в синагогах. Однако большинство евреев продолжало носить традиционную одежду и пейсы; власти боролись с этим, применяя жестокие меры, но успеха так и не добились…
В быстром экономическом подъеме, начавшемся в России после поражения в Крымской войне, сыграли значительную роль еврейские предприниматели. Ведущую роль в становлении различных отраслей экономики России сыграли банкирские дома Гинцбургов и Поляковых, в стремительно развивавшейся сахарной промышленности крупнейшими предпринимателями были Зайцевы и Бродские, в прошлом крупные откупщики.
При Александре II был прекращен набор еврейских детей в кантонисты. Купцам первой гильдии, после 10-летнего пребывания в гильдии, а также лицам с высшим образованием, среднему медицинскому персоналу, цеховым ремесленникам (записанным в ремесленные цехи – архаичные сословные учреждения) и отставным рекрутам было предоставлено право жительства за пределами черты оседлости. В положении о земских учреждениях (1864) не было никаких ограничений для евреев, но в Городовом положении 1870 года предусматривалось, что число евреев в городских думах и управах не должно превышать одной трети общего состава этих органов.
За редкими исключениями евреи в это время и не думали выступать против власти, однако после убийства Александра II революционерами-террористами из организации «Народная воля» (в которой как раз было небольшое количество евреев) 1 марта 1881 года, в 166 населенных пунктах Российской империи произошли еврейские погромы, тысячи еврейских домов были разрушены, много еврейских семей лишилось имущества, большое число мужчин, женщин и детей было ранено, а некоторые были убиты.
Российское правительство несло прямую ответственность за поощрение антисемитизма и создание такой обстановки, в которой массовые погромы стали возможны, а отдельные чиновники на местах приняли активное участие в провокациях и подстрекательстве. В определении понятия «погром» энциклопедии Британника применительно к еврейским погромам в России в XIX и начале XX века указывается, что эти погромы проходили с согласия либо при попустительстве властей. Историк Шмуэль Эттингер пишет, что власти были не заинтересованы в укрощении погромщиков, а сам факт быстрого распространения погромного движения свидетельствует о том, что оно было организовано свыше. Краткая еврейская энциклопедия отмечает, что местные власти тесно сотрудничали с погромщиками, а в тех местах, где местные власти решительно выступили против погромов, их вообще не было.
Русский историк Петр Зайончковский отмечал «зоологическую ненависть к евреям» царя Александра III, сына Александра II. Зайончковский подчеркивал: «Император был противником какого-либо улучшения положения евреев, глубокомысленно полагая, что если судьба их печальна, то она предначертана Евангелием». Личный антисемитизм императора поддерживался его ближайшим окружением. В частности, обер-прокурор Святейшего Синода Константин Победоносцев стремился направить социальные протесты крестьян и рабочих в сторону евреев как «главных эксплуататоров народных масс».
В царствование Александра III были изданы распоряжения о процентной норме для поступления евреев в гимназии и университеты (1887 год: высшие учебные заведения в черте оседлости могли принимать до 10 % студентов-евреев, вне черты оседлости – 5 %, в столицах – 3 %), а в 1891 году – о выселении евреев-ремесленников и мелких купцов из Москвы. Всего в 1891–1892 годах из Москвы было выселено около 20 тысяч евреев.
Новое Городовое положение от 11 июня 1892 года совершенно устранило евреев от участия в выборах в органы городского самоуправления (в городах черты оседлости местные власти могли назначать из списка предложенных им еврейских кандидатов в гласные городской думы не более 10 % от общего числа гласных).
* * *
Последний русский император Николай II был патологическим антисемитом. Именно при нем в России возникли такие одиозные организации, как «Союз русского народа» и «Союз Михаила Архангела», которых называли «черносотенцами». Их программы и деятельность базировались на монархических, шовинистических и антисемитских идеях, а также православном радикализме. Они выступали против парламентаризма, распространяли книги и брошюры «по разоблачению иудейских интриг», участвовали в еврейских погромах и убийствах прогрессивных общественных деятелей России.
Вот, например, в каких словах характеризовал черносотенцев министр финансов Витте: «Большинство их вожаков – политические проходимцы, люди грязные по мыслям и чувствам, не имеют ни одной жизнеспособной и честной политической идеи и все свои усилия направляют на разжигание самых низких страстей дикой, темной толпы.
Партия эта, находясь под крылами двуглавого орла, может произвести ужасные погромы и потрясения, но ничего, кроме отрицательного, создать не может. Она представляет собой дикий, нигилистический патриотизм, питаемый ложью, клеветою и обманом, и есть партия дикого и трусливого отчаяния, но не содержит в себе мужественного и прозорливого созидания…
И бедный Государь мечтает, опираясь на эту партию, восстановить величие России. Бедный государь…»