— Погоди, а… — Я не хотел оставаться один среди кучи незнакомцев, однако от Гектора спустя мгновение и след простыл. Чёрт. Теперь я ощущаю себя здесь максимально некомфортно из-за того, что остался в одиночестве среди толпы рож, коих я ранее не видел.
Осмотревшись, я сразу же поймал на себе внимание нескольких человек, стоящих возле стены крепости. Они дружно мне помахали и жестом подозвали к себе. Я подумал и решил, что ничего не случится, если я подойду к ним и поговорю.
Только вот не успел я сделать и нескольких шагов как какой-то пьяный проходимец меня грубо остановил, дёрнув за рукав, чуть не повалившись вместе со мной.
— Ты чё… ты это… ты с ними?! — Возмущенно сказал человек богатого вида. Жалко только богаты были лишь его шмотки, а не его манеры.
— Нет. — Коротко ответил я и выдернул руку из неприятной хватки пьяницы. Слава богам — он не пошёл за мной дальше, сразу отстал.
Добравшись до небольшой и весьма скромной компашки я поздоровался со всеми, пожал руки, представился и провёл все иные необходимые ритуалы.
— Ты тот самый пришлый купец, сколотивший здесь состояние? — Спросил один из моих новых знакомых, акцентировав внимание на слове “пришлый”.
— Да, я прибыл из весьма ДАЛЁКИХ краёв, если ты понимаешь о чём я. — Сказал я.
— Конспирироваться не обязательно. — Сказал другой и махнул рукой. — Все равно все знают кто ты такой, откуда явился и каковы твои цели. Ну, из тех, кто хочет знать.
— Да, действительно, наивно полагать, что в мире, полном, кхм, пришлых торговцев, никто не знает об этом феномене. — Согласился я. — А вы что? Тоже?
Все молча продемонстрировали свои символы, обозначающие их приверженность к Велесу.
— Об этом не принято говорить, но между нами же нет секретов, верно? — Сказал первый. — У нас схожая биография. Лично я шестьдесят первый.
— А я тридцать второй. — Сказал другой.
— Понятно. — Кивнул я, понимая, что все эти люди служат во благо Велеса. И, надо полагать, в последнее время секта примерно из сотни человек очень сильно поднялась по карьерной лестнице, инфильтровавшись практически на всех постах в городе. Только сейчас я вспомнил где видел одного из них — он же городовой Екатеринограда. Странно, что я забыл.
Интересно, неужели столь большая организация не вызвала внимания у оставшихся верных и праведных христиан, видящих такого рода беспредел? Мало того, что иноверцы, так ещё и по сути дьяволопоклонники (всё же Велес в моём мире это своеобразный аналог шайтана или дьявола, если угодно) захватили здесь власть, но все молчат. Почему так?
Примерно это я и озвучил своим собеседникам, на что они просто вежливо засмеялись.
— Твоя информация устарела примерно на семь тысяч лет от Сотворения Мира. Это в твоём, точнее нашем мире, он шайтан, а здесь он просто загадочный божок, причём местами даже включенный в локальные пантеоны тех, кто верит в несколько иного Единого. Ребрендинг, понимаешь ли. — Усмехнулся городовой.
— Ребре… что? А, понял. — Сказал я. — Слушайте, а что насчёт...
Не успел я озвучить свой вопрос как раздался колокольный звон и кто-то голосистый пригласил всех нас на церемонию награждения в просторные залы цитадели.
— Волею милостивой нашего князя, Святослава Мудрого, долгих лет ему жизни, после церемонии объявляется застолье! — Прокричал распорядитель, после чего его заглушило радостное “ура” множества гостей и звуки аплодисментов.
Я пошёл следом за всеми вовнутрь.
Глава 12
Распорядитель зачитывать какие-то слова с бумажки, суть которых мне была не особо интересна, ибо я и так понимал о чём там идёт речь — сейчас будут даровать титулы особо отличившимся в этом году. Интересно, у них это мероприятие постоянное или наша шарашка решила обнаглеть и “приподнять” на ступеньку выше сразу всех своих сторонников? Чёрт его знает.
И похоже я не ошибся, ибо первым кого вызвали пройтись по ковровой дорожке был мой новый знакомый из числа так называемых пришлых, с коим я познакомился минут десять назад, наверно. Князь Екатеринограда, довольно статный человек, пусть и староватый, даровал подошедшему какое-то кольцо, после чего награжденный встал на колено и поцеловал ему перстень… мало кто понимает, однако суть этого жеста в некоторых кругах может быть воспринята весьма неоднозначно.
И похоже так посчитал не один я.
— Довольно! — Выкрикнул человек в церковных одеяниях и выскочил прямо на дорожку, желая подойти как можно ближе к центру внимания всех гостей — княжескому трону и всем остальным участникам действия. Впрочем, теперь центром внимания был этот священник.
— Пиздец… — Сказал кто-то обречённо возле меня, понимая, что сейчас начнётся что-то нехорошее. И надо полагать, что этот человек даже примерно представлял в чём суть. Впрочем, даже без этого прерывать такого рода церемонию просто моветон. Да, конечно, здесь “все свои”, могут даже понять, потом продолжить церемонию, но кажется в этот раз всё серьёзно.
— Я не намерен молча смотреть за тем, как слуги дьявола захватили власть в нашем городе! — Выпалил служитель церкви под охи и ахи обескураженной толпы. — И в Синоде Екатеринограда в том числе! — Священник зло посмотрел на главу Синода, стоящего неподалёку.
Напряжённое молчание повисло в зале цитадели. Публика явно