эта борьба с Кариной, вооруженной тушью? Ради чего столько заморочек, когда ровно с таким же успехом можно было прийти в универ без единой нитки на теле и точно так же краснеть, бледнеть и раздражаться под чужими любопытствующими взглядами?
Мышь решила сойти за свою среди котов, чем только их насмешила.
Впрочем, вполне может быть, что пристальное внимание окружающих – это лишь иллюзия, которую яркими красками рисовал мой мозг, объятый страхом того, что моё перевоплощение будет не только замечено кем-то, кроме скуксившихся при виде меня подружек Карины, но ещё и освистано всеми остальными.
Быстрые взгляды, словно мажущие меня нечистотами, всё сильнее и сильнее загоняли в тоску и уныние. Желание сбежать в общагу и впрыгнуть в любимые джинсы и толстовку уже не казалось идиотским. Одно дело линзы, которые в полной мере избавили меня от болезненного внимания и любопытства, и совсем другое – платье и капроновые колготки, которые не маскировали и не скрывали вообще ничего, делая меня уязвимой перед всеми.
– Расслабься, – шепнула совсем рядом Карина. – Расправь плечи и просто иди, глядя перед собой. Пусть все слюной давятся.
– Я сейчас стыдом подавлюсь, – буркнула себе под нос и уставилась в пол под ногами, чтобы не видеть взглядов, обращенных на меня.
– Тебе нечего стыдиться. Кто угодно скажет, что ты красотка, – склонилась ко мне Карина и резко выпрямилась, поймав какого-то парня, идущего нам навстречу. – Стой-подожди! Как тебя зовут?
– Антон, – ответил парень чуть растерянно.
– Скажи мне, Антон, – протянула Карина почти властно и указала на меня. – Моя подруга красивая?
Желания провалиться под землю прямо здесь и сейчас заиграло новыми красками.
– Карина! – шикнула на соседку и натянуто улыбнулась, дабы не выдать нервный оскал.
– Красивая, конечно, – «разморозился» парень. – Очень красивая. И ты тоже красивая…
– Всё, хватит! – развернула она его и слегка подтолкнула. – Иди, – и, как это ни странно, парень послушно пошёл дальше своим маршрутом. – Вот видишь?
– Он просто тебя испугался, – фыркнула я и в очередной раз оттянула край платья ниже к коленям.
В комнате перед зеркалом его длина казалась вполне приличной, но когда вокруг оказалось столько народа со своим мнением на лице, которое мне лично знать не хотелось бы, стало ясно, что платье недостаточно длинное.
– Он меня не испугался, а очаровался тобой, – деловито заявила Карина. – Просто расслабься и прими тот факт, что ты красивая. Иначе я сейчас буду тормозить каждого парня и спрашивать у него, красивая ли ты.
– Не надо никого трогать! – страшно стало не по-детски. Если она так сказала, то она точно может так сделать. – Но больше я в этом платье в универ не припрусь.
– Мы купим тебе другое. Да. А потом ещё одно.
– Больше никаких платьев, – поправила лямку на плече и остановилась у окна напротив нужной нам аудитории, которая, судя по скоплению наших одногруппников, пока ещё была закрытой.
– Это ты сейчас так говоришь, а к концу дня втянешься. Видишь? – махнула она рукой в сторону ребят. – Они разок на тебя посмотрели, просто потому что непривычно видеть тебя в таком виде, и отвернулась дальше ковырять свои носы. Так что не паникуй на пустом месте.
Боковым зрением оценила обстановку вокруг и поняла, что все, и правда, заняты разговором друг с другом и никто не меня не пялится. Разве что Вупсень и Пупсень, стоя в стороне у одного из окон, о чем-то шушукались, периодически на меня поглядывая. Но, к счастью, их мнение меня интересовало меньше всего.
– Постараюсь дотерпеть до конца дня, – закатила я глаза, нехотя согласившись.
– Уже неплохое начало, – одобрительно кивнула Карина и в сотый раз за утро оглядела меня с гордостью образцовой мамочки.
Потопталась на месте, обняла себя одной рукой за талию, а другой вцепилась в лямку рюкзака на плече. Лучше так, чем постоянно оправлять подол платья.
– Посмотри налево, – шепнула Карина с загадочной улыбкой.
Посмотрела, куда она сказала, но увидела там только её подруг, то есть ничего интересного.
– На другое лево, – цокнула соседка. – Моё лево. Не уточнила просто.
Моя очередь цокать и смотреть теперь в сторону другого лева. Пробежалась взглядом по незнакомым мне ребятам, пока не запнулась об Данияра, который, активно жестикулируя, что-то объяснял парню, стоящему напротив него. Парень его не особо-то и слушал, больше уделяя внимание телефону в своей руке. Иногда лениво кивал или, судя по движению плеч, коротко усмехался, когда нужно было смеяться. Подпирая плечо стену, стоя ко мне вполоборота, он кого-то мне напоминал, но из-за расстояния и того, что между нами постоянно сновали другие студенты мне сложно было концентрироваться на нем долго, чтобы узнать.
– С утра написал смску с вопросом о том, приду ли я завтра на вечеринку, – мурлыкала рядом Карина, очевидно говоря про Данияра.
– Ждёт, – ответила я коротко, чтобы не возникло неловких пауз.
Снова повернулась к Данияру и в наши взгляды пересеклись. Стало неловко.
Продолжая смотреть на меня, Данияр ткнул локтем парня напротив и что-то ему сказал с лукавой улыбочкой, отчего тот резко вскинул подбородок и повернулся в мою сторону, давая понять, что в этом парне я не узнала любимчика всех и вся – Климову Никиту. Видимо, без очередной, висящей на его шее девушки, он для меня неузнаваем.
Растерянный взгляд светлых глаз довольно быстро нашёл меня в толпе и буквально коснулся кожи неприкрытых ног, мучительно медленно поднимаясь выше.
Чёрт!
Солнечное сплетение сдавило. На грудную клетку словно упала наковальня и лишила способности нормально дышать.
С трудом нашла в себе силы, чтобы отвернуться и не смотреть в ответ, но ощущение блуждающего по моему телу взгляда никуда не делось. Наоборот, оно стало настолько осязаемым, что его хотелось смахнуть с себя рукой.
– Кстати, я отойду к девчонкам на минутку? – вырвала меня Карина из вязкого болота пристального внимания.
– Да, – бросила я коротко, а сама готова была ее придушить за то, что она меня бросает именно сейчас.
Но держать её постоянно рядом только из-за того, что кто-то на меня смотрит, я тоже не могла. Поэтому, когда Карина ушла к