Степановское, Первитино, Холохольня, Малинники, Берново и Павловское Вульфов, где бывал Пушкин, Раек Глебовых, усадьбы Лабзиных, Тутолминых - все это тянется к Старице, оставив след в музее и ... на кладбище. Ибо кладбище каждого почитаемого монастыря - место вечного упокоения для многих окрестных дворянских семей. (О современном состоянии монастырского кладбища речь пойдет ниже - А. Ш.).
Около южной стороны собора в высокой траве сохранился такой оригинальный надгробный памятник - целое барочное четырехугольное сооружение под круглящейся кровлей, где на белой плите, окруженной лепной гирляндой, вырезано имя покоящегося здесь генерал-аншефа Глебова. Нежно-зеленая выцветшая окраска и белокаменные детали, сочно прорабатывающиеся на солнце в тени - все это создает впечатление нарядного и стильного надгробия середины XVIII века...
Однако печальны судьбы памятников старого искусства. Еще давно не в меру рачительный архимандрит застелил досками отверстие в полу Троицкого собора, не постеснявшись срезать для этого выступавшую вершину гранитного обелиска, а позднее, верно движимый добрыми намерениями, местный заведующий пытался перенести бронзовые статуи в музей. Одна из них, поверженная на землю, осталась лежать на полу склепа, оказавшись чрезмерно тяжелой для переноски; другая еще украшает памятник, ободранный и никчемно разрушенный. Да и стоит ли он еще сейчас? - не взяты ли на слом в пресловутый «утиль» обе аллегорические фигуры - ведь весовая ценность бронзы в наши дни гибельна для многих памятников старого искусства...
В темной глубине усыпальницы Тутолминых среди других более ремесленных надгробий начала прошлого столетия доживает свои последние дни произведение искусства, погибающее на наших равнодушных или, может быть, слишком усталых глазах... Старица ... Город умирающего прошлого русской провинции». (301)
Развернулась широкая кампания за вступление граждан в ряды «Союза воинствующих безбожников» (СВБ- массовая организация, существовавшая в 1925-1947 гг.). Он издал появившуюся несколько ранее газету «Безбожник» (1922-1941 гг.) и имел Центральный совет во главе с Е. М. Ярославским, руководивший в 30-е годы 96 тыс. первичных ячеек на местах. С 1929 по 1932 годы ряды СВБ выросли с 465,5 тыс. до 8 млн. человек. (302) Пропаганда безбожия велась под лозунгом «Борьба с религией есть борьба за социализм». Нравственные и материальные утраты тех лет трудно восполнимы. Ведь происходило не только угнетение и уголовное преследование миллионов людей, исчезновение образцов церковного искусства (колокола, иконы, утварь и мн. другое), а вместе с ними и секретов колокольного литья, иконописи и т. д. Стране был нанесен огромный моральный урон, выразившийся прежде всего в снижении нравственного уровня населения.
Вот только некоторые статистические данные о закрытии церквей по Старицкому району, взятые из архивной папки «Материалы по вопросам религиозных культов»:
Пятницкая церковь закрыта в 1920-1921 гг. Склад Старицкого райпотребсоюза.
Бориса и Глеба в Старице закрыта в 1918 году. Молочно-мясной павильон колхозного рынка.
Вознесенская церковь города Старицы закрыта в 1935 году. Склад Старицкого райпотребсоюза.
Церковь Холохольня закрыта в 1935 году. Для хранения сена, под склад.
Братковская (Спасская) закрыта в 1937 году под склад колхоза «Труд Ленина».
Мелтучи закрыта в 1937 году под склад колхоза «Россия».
Иваниши закрыта в 1937 году под склад зерна колхоза «Красноармеец».
Юрьевская- закрыта в 1939 году. Склад колхоза и склад сельпо. Следует отметить, что в церкви сохранилась настенная роспись ,на библейские темы, выполненная, по свидетельству священника Ушакова, знаменитым художником Шишкиным.
Гурьевская церковь закрыта в 1939 году под зерносклад.
Ивановская церковь закрыта в 1935 году под зерносклад.
Красновская церковь закрыта в 1931 году. После проведения ремонта здание может быть использовано в любых целях.
Глебовская церковь закрыта в 1936 году под склад колхоза.
Романовская церковь закрыта в 1935 году, используется под склад.
Первитино закрыто в 1941 году. Подлежит сносу.
Родня закрыта в 1946-1947 гг. Используется под зернохранилище колхоза «Волга».
Бойковская закрыта в 1935-1936 гг. под зернохранилище колхоза.
Покровская церковь закрыта в 1934-1935 гг. Использовать пустующее помещение нельзя, оно развалено, стены и свод разва-лилися совсем.» (303)
Сталинский тезис об усилении классовой борьбы по мере продвижения к социализму развязал руки не только НКВД, но атеистам. Прокатилась лавина репрессий против верующих и особенно служителей культа. Каждый из них обязан был теперь пройти через всеохватывающее анкетирование, которое определяло степень терпимости режимом этого лица. Жизнь приходов контролировалась инспекторами по наблюдению и негласными осведомителями НКВД. При составлении регулярных докладов им предписывалось подробно освещать даже такие вопросы, как: «Откуда религиозные общества приобретают просвирки и свечи, месячный их разход и куда распределяются полученные деньги за проданные просвирки и свечи». При подозрении в уклонении от установленных правил религиозной деятельности или по любому доносу священнослужители подвергались аресту, а в лучшем случае выводились за штат. По данным правительственной комиссии по реабилитации жертв политических репрессий в 1937 году было арестовано 136900 православных священнослужителей, из них расстреляно - 85300; в 1938 году арестовано 28300, расстреляно- 21500; в 1939 году арестовано 1500, расстреляно- 900; в 1940 году арестовано 51, расстреляно 1100; в 1941 году арестовано 4000, расстреляно - 1900. (304)
В одной Тверской области было расстреляно только в 1937 году более двухсот священников. Осень и зиму 1937 года сотрудники НКВД едва успевали ставить свои подписи под «следственными» бумагами, а в выписках из актов о проведении в исполнение смертного приговора секретарь Тройки всегда ставил 1 час ночи, потому что написание этой цифры тратилось меньше всего времени. И получалось, что все приговоренные в Тверской области были расстреляны в одно и то же время.
Как производились аресты, допросы, с какой скоростью Тройки выносили постановления о расстрелах - обо всем этом довольно подробно рассказано в пяти томах «Мученики, исповедники и подвижники благочестия Русской Православной Церкви XX столетия», подготовленной игуменом Дамаскиным (Орловским). Православный читатель найдет в них подробные жизнеописания многих сынов и дочерей Церкви, пострадавших за Господа Иисуса Христа при советской власти.
Среди тех, кто пролил кровь и отдал самое дорогое - жизнь - за Бога и ближних, а значит, и за нас с вами, есть старицкие священ-номученики. Вот их имена, чей исповедческий подвиг новомуче-ников, отделенный от нас сравнительно небольшим промежутком времени в 50-60 лет, является тем не менее прямым продолжением подвига мученичества христиан первых веков.
Священномученик Николай (Верещагин)
20 сентября 1937 года был арестован священник села Глебово Николай Верещагин, лишь после того, когда один из колхозников колхоза «Рабочий путь» согласился лжесвидетельствовать против настоятеля местной церкви. В этот же день в тюрьме города Ржева о. Николай был допрошен:
-Следствие располагает данными о том, что вы систематически проводили контрреволюционную агитацию, направленную на срыв мероприятий партии и правительства. Признаете ли вы себя виновным в этом? - спросил следователь.
-Нет, виновным себя не признаю, так как контрреволюционную агитацию я не проводил.
-Почему вы не хотите дать справедливых показаний? Следствие располагает данными о том, что вы в июле 1937 года среди колхозников, которые забирали камень от церковной ограды, вели контрреволюционную агитацию, указывая, что скоро настанет крах советской власти, и тому подобное.
-Да, действительно, в июле сего года забирали камень, но среди работающих я контрреволюционную агитацию не проводил.
-Вы упорно не даете справедливых показаний, между тем следствие располагает данными, что вы систематически проводили контрреволюционную агитацию. Вы признаете себя виновным в этом?
-Нет, виновным себя не признаю и больше показать ничего не могу. (305)
15 октября 1937 года Тройка НКВД приговорила о. Николая к расстрелу. Священник Николай Верещагин был расстрелян 17 октября 1937 года. (306)
В 1935 году в село Степурино прибыл новый священник о. Фео-дор. Степуринский храм Флора и Лавра был одним из самых вместительных в Старицком районе, и поэтому местные власти были недовольны растущей популярности о. Феодора среди прихожан. Он жил и действовал как православный пастырь и христианин, пока Господь давал время. А время служения священника в селе Степурине было недолгим.
14 ноября 1937 года власти арестовали о. Феодора и заключили в тюрьму города Ржева. Через некоторое время начались допросы.