– Хоть после слов Яроя «минус» можно уже не рассматривать.
– Вы позволите мне присутствовать при вскрытии? – мигом поинтересовался Яр.
– Есть опыт в патологоанатомии? – задал встречный вопрос профессор и после уверенного кивка своего личного ученика сказал: – Прекрасно, будем рады твоей помощи.
– А сейчас подробнее расскажите что слышали: о чём говорил Керн и с кем он говорил? – настойчиво попросил ректор.
Невольно покосившись на сумрачно молчащую синеглазку, Яр сказал:
– Он произнёс: «Я тебе ещё нужен?» и дальше повисла тишина. Возможно, он разговаривал по амулету связи, поскольку ответной реплики я не уловил.
– Хм-ммм... малознакомому человеку такой вопрос не задают, – пробормотал Каллинг, – и нужен в чём? Ульяна, куратор Керна из твоей группы, верно?
– Да, я уже отправила ему вызов. А вот и он!
Сквозь строй задумчиво обсуждающих странную смерть целителей прошёл маг-менталист и побледнел до синевы при виде бесчувственного тела. Судорожно сглотнул, закрыл рот рукой и порозовел лишь после пасса синеглазки.
– Спасибо, Ульян, непривычный я к такому делу, – поспешно отвернувшись от тела, успокоено выдохнул куратор Керна.
– Не в курсе, с кем умерший дружил при жизни? С кем общался и кому мог бы звонить этой ночью? – спросила Ульяна, и Яр заметил, как и на него снизошло спокойствие от мелодичных, ласковых ноток в девичьем голосе. Ментальное воздействие на чувства во всей красе, и если непривычному к виду смерти менталисту оно требуется, то всем другим определённо нет. Но кто бы спрашивал его мнения, да?!
– Он ни с кем особо не дружил, даже с одномирниками вне аудиторий не общался. А ночью он звонил мне, где-то после полуночи, задал свой стандартный диковинный вопрос, нужен ли он мне. Он каждый день так спрашивал, – пожав плечами, ответил одногруппник синеглазки.
– И ты не пытался прояснить, чем вызваны такие расспросы? – нахмурилась Ульяна.
– Ясно чем: повышенной тревожностью. Парня терзала тревога неясной природы, я пробовал разобраться, но ничего конкретного и тем более угрожающего его психике не уловил. Так только: мнительность, заниженная самооценка, нужда во внешнем одобрении. С такими проблемами обращаются к психологу, а не к менталисту, поскольку человек должен преодолеть свои страхи сам, собственными силами. Я несколько раз добавлял спокойствия и уверенности в спектр его эмоций, но осторожно, чтобы не развить пристрастие к внешнему влиянию.
– И вчера добавлял? – спросила Ульяна, напряжённо сведя тонкие брови.
– Нет, вчера я его не видел, а на ментальное воздействие по амулету связи я не способен, – бледно улыбнулся её товарищ.
– Он мог обратиться к другому менталисту, если почувствовал панический приступ немотивированной тревоги? – спросил Каллинг.
Куратор умершего неопределённо повёл плечами, а синеглазка пообещала:
– Я проясню этот момент среди всех менталистов университета, но разве у молодого здорового парня могло остановиться сердце всего лишь от необоснованной тревоги?
– Грамотно поставленный вопрос, – одобрил профессор Церис. – Я бы ответил, что нет, но пока это единственная версия произошедшего, если не считать, конечно, версии вредоносного магического воздействия.
Не успел Яр порадоваться, что озвучили его подозрения, как декан целителей закончил свою речь:
– Разумеется, мне не приходит в голову, что кто-то в университете мог сознательно навредить человеку, так что смерть парнишки – трагическая воля случая.
– А чисто теоретически, кто бы мог ему навредить? – вмешался в диалог Яр, старательно сдерживая поток собственных мнений по данному поводу.
Профессор Церис начал излагать так же методично, как делал это за кафедрой. Наличие поблизости мёртвого «наглядного пособия» ничуть не мешало учёному магу читать мини-лекцию по обожаемой дисциплине целительства:
– Если вести речь об убийственном магическом воздействии, то при полном отсутствии каких бы то ни было механических повреждений вроде ожогов и переломов, что могли бы оставить стихийники, вроде снадобий и ядов на магической основе, что могли бы произвести зельевары, можно подозревать два варианта. Первый, самый очевидный: сердце остановил целитель. На такое незамысловатое действие способен практически любой маг, обладающий целительской силой. Особо сильные маги способны произвести его даже на расстоянии от объекта и даже через каменную стену. Например, если бы ты сам, Ярой, обладал целительской магией высокого уровня, то смог бы отправить соседа на тот свет, не выходя за порог своей комнаты.
«Совершенно верно», – чуть было не брякнул Яр, но вовремя стиснул зубы. У него, как некогда у жертвы, распростёртой на кровати, зародились тревожные предчувствия... Пресловутая интуиция менталистов пробудилась от долгого сна? Хорошо, что о его целительской магии никто не знает, что все свято уверовали в нулевые показания их прибора!
Тем временем профессор дошёл до второго пункта своих теоретических рассуждений:
– Также остановить сердце человека может менталист. Более слабый просто «напугает до смерти», как говорят в народе, а более сильный способен так воздействовать на мозг, что он сам остановит сердце. Как известно любому, кто хоть немного изучал анатомию, именно мозг руководит всей жизнедеятельностью организма – как сознательной, так и бессознательной. Отключи одну область мозга – человек потеряет зрение, отключи другую – не сможет управлять конечностями, отключи третью – у него перестанет биться сердце.
Яр припомнил, как синеглазка парализовала его сегодня утром, и в который раз ужаснулся её нечеловеческим способностям.
– Менталист тоже способен действовать на расстоянии? – вырвалось у него.
– Само собой. Сильный менталист способен практически на что угодно, – охотно подтвердил профессор, дружески улыбаясь стоящему с ним рядом синеглазому монстру. – Только о возможностях ментальной магии лучше беседовать не со мной, а с Ульяной.
– Убить человека так, чтобы не осталось следов, способен менталист с уровнем выше 30 единиц, – сухо констатировала Ульяна. – Специально для Яра: в университете таковых двое – я и мой декан. Правда, тут остаётся место для важной оговорки: убить моментально, без подготовки. А заложить установку на самоуничтожение и активировать её может и слабый менталист: чем меньше резерв, тем больший срок ему для этого потребуется, но результат будет таким же.
«Активацию ментальной установки можно связать с закатом, рассветом, яркой вспышкой, многим другим, но главное – с кодовым словом, – вспомнил Яр сведения из книг про менталистов. – Произнести кодовое слово можно и по амулету связи... Интересно, сильный менталист способен убить на расстоянии без всяких установок? Что-то больно активно звезда менталистики переводит тень подозрения на своих менее одарённых коллег...»
Отступив подальше от синеглазой ведьмы, Яр дёрнул за рукав Натана Ворга: