— Это было потрясающе, — улыбнулась Джилл.
— Джилл? — Коэл глубоко вздохнул. — Пойдем со мной.
— Я уже, — улыбнулась она.
В глазах Коэла заискрилось веселье, и он сжал объятия.
— Я имею в виду, когда все закончится. Хочу, чтобы ты осталась со мной. Я с удовольствием проводил время со своими братьями-киборгами в космосе, но скучаю по жизни на планете. Мне хочется полететь туда, где мой народ нашел свой дом, и я хочу, чтобы ты отправилась со мной, — когда до Джилл дошел смысл его слов, у нее перехватило дыхание. Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова. — Ты меня слышишь? Ты, по крайней мере, об этом подумаешь? На Стар есть свободное место, чтобы отвезти твою Дженни на мою планету — Гарден. Тебе не придется бросать ни шаттл, ни дроидов. Если ты больше не хочешь жить в космосе, то знай, что планета, на которой обосновались мои люди, сопоставима с Землей. Если же пожелаешь остаться в космосе, я согласен и на это. Неважно где, пока мы вместе, — Джилл переполняло столько мыслей и чувств, что она потеряла дар речи. Больше всего ей хотелось разрыдаться. Коэл хочет остаться с ней! Джилл радостно открыла рот, чтобы сказать «да», но Коэл ее перебил. — Подумай об этом, Джилл, — он напряженно улыбнулся. — Не стоит отвечать прямо сейчас. Нам обоим нужно время все взвесить и убедиться, что мы хотим именно этого. Мы вернемся к этому вопросу через несколько дней, когда идея остаться вместе уже не будет казаться новой.
Джилл надеялась, что Коэл не передумает. Вдохнув в легкие воздух, она безмолвно молилась, чтобы он просил разделить с ним жизнь не в пылу страсти после удивительного секса. Если Коэл передумает, это разорвет ее изнутри. Вероятно, дать им обоим несколько дней на размышления — здравая мысль, да и киборгскому уму Коэла, похоже, на осознание этого решения потребуется время.
— Ладно.
В каюте раздался треск динамика, а затем зазвучал голос Оникса.
— Джилл? Флинт хочет, чтобы ты пришла и послала сообщение своим людям на Землю. Он переговорил с советом, и было решено приступить к реализации плана до того, как мы достигнем края солнечной системы. Взвесив все «за» и «против», мы пришли к выводу, что так будет лучше на случай, если советника Зоруса подвергли пыткам.
Улыбнувшись, Джилл поерзала на коленях у Коэла.
— Хорошо. Встретимся в кабине пилота минут через пять. Как я понимаю, вы хотите контролировать каждое мое слово?
— Утвердительно, — ответил Оникс. — Деньги не проблема, и ты вольна предлагать ту сумму, которую сочтешь нужной.
— Чудно. Отключи связь, и увидимся через пять минут.
Динамик снова затрещал, и лицо Коэла ожесточилось.
— Насколько это опасно?
Джилл замялась.
— Я имела дело с Дэвидом — моим поставщиком — уже полдюжины раз. Я бы не стала поворачиваться к нему спиной, но он ни разу не пытался меня поиметь.
— И лучше бы ему не пытаться и дальше, — на лице Коэла отразился гнев.
Джилл со смехом снова поерзала и, разделив тела, встала на ноги.
— «Поимел» не в том смысле. Он никогда не пытался меня убить или не отгрузить оплаченный мной товар. Я говорила исключительно об этом. Давай помоемся, а затем отправим сообщение.
— Мне нужно отправить свое собственное сообщение, — кивнул Коэл и указал на разорванные штаны. Вероятно, он так спешил оказаться в Джилл, что просто рванул одежду, не расстегивая ее. — Эти штаны были последними подходящими. Нужно попросить прислать мне одежду.
— У меня есть кое-какие эластичные брюки, и ты можешь носить их, — рассмеялась Джилл и остановила взгляд на его груди. — Вот только ни одна из моих рубашек тебе не подходит, но я даже рада.
— Ты не хочешь, чтобы я растянул твои рубашки? Мое туловище больше твоего.
— Нет. Просто мне нравится видеть твою сексуальную грудь, — подмигнула она и направилась к кабине очистки в углу. — Время тикает, так что пошевеливайся. Будет тесно, но мы поместимся. Так будет быстрее.
Коэл не присоединился к ней и остался стоять на месте.
— Если ты будешь голая, и мы окажемся в маленьком пространстве, я снова тебя возьму.
Тело Джилл тут же отреагировало.
— Мне плевать, придется ли Ониксу немного подождать с отправкой того сообщения.
— Флинт будет против. Не хочу, чтобы он решил, будто наше с тобой совместное проживание мешает миссии. Он может приказать нам разлучиться, пока все не закончится.
Это убило все ее желание.
— Штаны лежат в нижнем угловом ящике. Я поспешу.
Джилл развернулась и поклялась помыться так быстро, как не мылась еще ни разу в жизни. Ни за что на свете она не хотела давать Флинту повод приказать Коэлу вернуться на Стар.
Глава 10
— Я приняла решение, — тихо сказала Джилл, ловя взгляд Коэла поверх модуля воздухоочистителя, который они чинили.
Он поднял на нее глаза и встретился с ней взглядом.
— Я хочу, чтобы ты была уверена. Мы это обсуждали два дня назад, и тогда ты сказала, что у тебя уже есть ответ. Тебе нужно учесть много нюансов. Ведь это также эмоциональный риск, поэтому я настаиваю, чтобы ты подумала еще, прежде чем примешь решение, которое изменит всю твою жизнь.
— Черт возьми, Коэл, — расстроилась Джилл. — Я пытаюсь сказать тебе, что ты…
— Подумай еще. Я не хочу тебя торопить.
— Но…
— Джилл, — снова перебил Коэл. — На этот раз я уже требую, чтобы ты обдумала все очень тщательно, дабы не принять опрометчивое решение, о котором впоследствии можешь пожалеть.
— Ты передумал связывать со мной жизнь на длительный срок?
Осторожно положив инструмент, Коэл крепко ухватился за корпус модуля и мрачно поджал губы.
— На каком основании ты сделала этот неверный вывод?
— Ты не слушаешь, когда я пытаюсь сказать тебе о том, чего хочу. Каждый раз, как я начинаю говорить, ты перебиваешь меня или уходишь. Если ты не имел в виду то, что сказал, и поспешил сделать мне предложение, а теперь, когда мы больше не разгоряченные и потные, считаешь это не самой лучшей идеей, так и скажи. Ты закрываешься от меня и очень этим расстраиваешь.
Коэл поднялся на ноги и, обойдя модуль, присел на корточки перед Джилл. От этого движения тихо скрипнула черная кожаная униформа, которую он теперь носил. Коэл почти соприкасался коленями с Джилл и смотрел ей в глаза, но держался на расстоянии в несколько дюймов.
— Я боюсь, что ты скажешь «нет», и если это так, то не готов услышать отказ. Каждая проведенная вместе минута дает мне надежду, что я смогу убедить тебя бросить жизнь, к которой ты привыкла. Если ты решишь сформировать со мной семейную единицу, то больше не сможешь заниматься торговлей. Я — киборг и, по твоим словам, торговцы получат за меня кучу денег, а значит, каждый раз, когда ты вступаешь с ними в контакт, подвергаешь себя огромному риску, ведь они могут попытаться забрать меня с Дженни. Я передумал только об одном — о предложении остаться вместе с тобой в космосе. Нам нужно жить на планете, где ты будешь в безопасности.