И Илла во всех подробностях описала все, что с ней произошло в последнее время. До этого, она просто писала о том, о сем, обо всем понемногу, но главной темы не касалась – ей было как-то не ловко от того, что не успела выйти за порог монастыря и нате – уже невеста.
Ответа долго не было, и Илламэль уже решила, что тетушка просто не ожидала ее письма: они же переписывались один раз в день. Но вот яркая вспышка под кожаным переплетом и тихий звон – ответ пришел.
«Я так и думала, что ты не спокойна.
Дорогая моя, я не принадлежу к тем, кто замалчивает правду, из-за опасения, что их слова могут причинить боль или из-за ложной уверенности, что лучше промолчать и пусть все само собой как-то устроиться.
К сожалению, твои опасения насчет лорда Толли вполне обоснованны. Возможно, он еще не готов принять ни своей, ни твоей любви.
Двадцать лет назад он потерял любимую женщину. Не могу сказать была ли для него та любовь истинной, ведь он так и не сделал ее своей невестой. Это была страсть, безумная и всепоглощающая, за которой затаив дыхание наблюдала вся Империя.
Но … лорд Толли так и не сумел преодолеть преграды, разделяющей его – принца крови – и ее – гениальной, но все же простой танцовщицы.
Подумай об этом.
Лорд Толли не из тех, кто делает что-то, не обдумав все, как следует. Поэтому, вполне возможно, что ты действительно, та, которая предназначена ему судьбой. Об этом говорит и камень. Но это не значит, что его раны уже затянулись – двадцать лет для бессмертных – один миг.
Если ты его действительно любишь, наберись терпения. Дай всей этой истории дойти до логического завершения. Награда за это может быть великой.
Он будет тебе благодарен за понимание, поверь мне.
Что касается лорда Шанга.
Выдающийся ум. Умница, каких свет мало видел. Он верный и хороший друг лорду Толли. Они, практически вдвоем вытащили Империю из пропасти.
Можешь всецело доверять ему, как и сестре Рьянна – Зоэлль. Эта демонесса скорее сама прогуляется в Бездну, чем позволит обидеть тебя – отчасти из-за того, что уже считает тебя сестрой, но в большей степени потому, что надеется, что твоя любовь вытащит Рьянна из хронической меланхолии.
Я написала тебе, то, что думаю и знаю, но, надеюсь, ты не примешь это как руководство к действию.
Никто кроме тебя не сможет лучше разобраться в тебе самой. И ты должна это всегда помнить.
Илламэль, я хочу, чтобы ты твердо запомнила еще одну вещь – не смей никого жалеть! Даже себя. Из-за жалости люди порой совершают столько ошибок, что калечат не только свою, но и чужую жизнь.
В данном случае жалость не только не желательна, но и опасна. Подумай, что ты приобретешь, если пожалеешь Рьянна Толли? Он никогда не останется с тобой, даже после помолвки, если поймет, что это была ошибка. Поступай так же – если не уверена в себе – уходи. Кольцо на пальце еще ничего не значит. Если будет нужно, он сделает себе другое.
Помни: в любви нет правых или виноватых – она либо есть, либо ее нет. Другого не дано. И то, что страсть не может заменить любви – мы наблюдали в трагической истории лорда Рьянна Толли и Мэльлиты Ливит.
Она не выдержала его ревности, безумной одержимости и бежала. Он искал ее и, отчаявшись, – убил. Не преднамеренно, конечно. Но если бы он по-настоящему любил разве позволил бы страдать своей женщине, так, что она предпочла смерть его страсти?
Все мы совершаем ошибки … но и учимся на них.
Люблю тебя. Тетушка Ми».
Весь день Илламэль ходила под впечатлением от письма.
Один ли лорд Толли виноват в том, что случилось между ними? Нет, конечно. Разве он виноват в том, что она, поддавшись эмоциям, не смогла подумать, прежде чем дала согласие? И тут же, обидевшись на его холодность, принялась грубить и ставить условия? Ее вина во всем этом не меньше чем, его. И не важно, чем он там руководствовался.
К концу дня Илла успокоилась и решила ждать. Пусть будет, что будет. Она хотела поспорить с судьбой? Что ж судьба доказала, что в эту игру можно играть вдвоем.
***
-Ты объяснишь мне, что происходит?
Зоэлль подошла и уселась на край стола, за которым работал Рьянн. Он устало растер руками лицо и хмуро посмотрел на сестру.
- Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал?
- Почему ты надел ей кольцо? Это было так необходимо?
- Да. Ты просто не все понимаешь. Поэтому не можешь судить …
- Так объясни! Почему не приходишь к ней? Зачем мучаешь девчонку?
- Зоэ, я устал, голоден и у меня еще куча работы.
- Намек понят, ухожу, иначе ты возьмешь меня за шкирку и выставишь вон …
Демонесса соскочила со стола, прежде чем Рьянн успел шутливо шлепнуть ее, показала язык и грациозно порхнула к двери, но …
- А Рэн, между прочим, сегодня весь день пялился на твою раздетую невесту, когда она училась плавать. А потом откровенно соблазнял ее, выставляя напоказ свой обнаженный торс. И Илла … проявила не который интерес …
Тебя это не напрягает?
Рьянн глухо зарычал, а Зоэлль выглянула уже из-за дверей и сказала:
- Я собираюсь пригласить Илламэль во дворец на осенний бал в качестве своей подруги. Так что разберись со своими … дамами, вряд ли она поймет и одобрит твое желание забыться в чужих постелях.
- С тех пор, как я сделал предложение Илламэль, у меня никого не было, и ты это прекрасно знаешь, – еще громче прорычал Рьянн и запустил в сестру какой-то папкой. – Исчезни, заноза.
Зоэлль скорчила гримасу, захлопнула дверь и, усмехаясь, помчалась готовить для Илламэль подарок: студенческую форму и прочие необходимые вещи – у невесты ее брата все должно быть самого высшего качества.
***
Вечер теплым душным одеялом накрыл город. По набережной неспешно прогуливались люди и нелюди.
Илла сидела на широком подоконнике и, обхватив колени и положив на них голову, наблюдала, как солнце медленно садится за горизонт. Далеко в океане, тихом и спокойном, белели паруса прогулочных яхт. Чайки и альбатросы летали вдали от берега и их крики не доносились до пляжа.
Неожиданно отдыхающие стали оборачиваться и смотреть куда-то вверх, дети показывали пальцами, а взрослые качали головами, как будто в небе было что-то такое, что удивляло и одновременно радовало их.
Поначалу Илла не обращала на них никакого внимания, но крики стали громче и … Илламэль едва не упала с подоконника: прямо из-за крыши ее дома вылетел огромный дракон. Его шея была обвита в несколько раз яркой гирляндой из цветов. А на спине сидел … улыбающийся лорд Толли. Он выглядел таким веселым, таким задорным и хулиганистым, что у Илламэль просто открылся рот от изумления. В руках Рьянн держал огромный букет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});