Свечкой дернулся вверх черный, изящно развернулся мордой к морде и клацнул зубами. Зеленый ухнул вниз и попытался вцепиться в грязно-серое брюхо. Черный оттолкнулся лапами от стены и всем весом обрушился на зеленого. Черные и зеленые лапы, крылья, хвосты замолотили друг друга и каменные стены, бесконечным дождем сыпались выбитые ими осколки. Расцепившись почти над самой драконницей, они снова взмыли вверх — один справа от нее, другой слева.
— Давай, Рианнор, давай, дружище, — прошептала я и стиснула кулаки. Кто-то тронул меня за плечо, затем потянул куда-то назад. С силой дернувшись, я стряхнула с себя чужие руки, липкие от страха. Оглянулась. А, лиловенький. Смотри-ка, мордашка прямо в тон одеждам, такая же лиловая от ужаса.
— Чего тебе? — Сквозь зубы спросила я, не отрывая взгляда от яростно рвущих друг друга драконов.
— Выход там … пойдем, — он снова тронул меня, я развернулась и обожгла его таким взглядом, что лиловый попятился.
— Пойдем скорее, Ремран! — Окликнул его драконоид в светло-голубых одеждах. — Оставь ее, она негодная.
— Кто бы говорил! — Рявкнула я, дрожа от гнева. — Трусы! Лизозады! Что, бежите, потому что боитесь ввязываться в бой настоящих драконов? Вот и валите отсюда! А я остаюсь!
Мужчины переглянулись и молча скрылись в темноте тоннеля, что вел наружу. Лишь один из них, самый младший, в красивых рубиново-красных одеждах, просяще сказал:
— Пойдем! Ты ведь погибнешь здесь!
На вид ему было не больше четырнадцати лет, поэтому я несколько смягчила интонации.
— Нет. Не уйду. Я хочу увидеть кто победит. Впрочем, нет, не так — я хочу, чтобы победил Рианнор …
С грохотом и брызгами каменной крошки рядом с нами обвалился огромный кусок скалы, прямо над нами извивались, кусая и царапая друг друга, два дракона. Парнишка одобрительно кивнул:
— Я тоже хочу, чтобы победил Рианнор — он добрый. И веселый.
Его одежды чистым пламенем блеснули в темноте тоннеля и тоже исчезли. Что ж, теперь пришло время и мне вмешаться в битву снова. Я вдохнула поглубже и сосредоточилась на том нервном возбуждении, которого в избытке сейчас было в моей душе. Однако я и слова придумать не успела, как увидела, что черный дракон зубами вцепился в зеленую шею и когтями полосует бледно-зеленое брюхо.
— Да что б тебя парализовало, сволочару! — Рявкнула я, взбешенная до предела. Пещера немедленно потускнела, словно скрывшись в дымке, затем сверху, с ужасным воем, рухнул черный дракон. Я метнулась к ближайшей стене и укрылась в расщелине у самого пола. Падая, Рэндар ударился головой о стену над самым тоннелем, обрушив ее и перекрыв тем самым выход. Все вокруг заполонило густой каменной пылью, от нее на меня напал неудержимый кашель. Сквозь эту муть и слезы, я увидала как Рианнор приземлился брату на грудь и вытянул шею. Похоже, они о чем-то беседовали. Тут по какой-то странной ассоциации я вспомнила, как он разговаривал со мной и Рандаргастом. Рэндар слабо дернул головой, оскалился и зашипел, пытаясь дотянуться до горла младшего брата. Я вдруг услышала в своей голове голос и дернулась всем телом от неожиданности:
«Что мне с ним сделать, Джуди? Как ты считаешь?».
Рианнор. Почему он советуется со мной? Это вроде бы меня не касается.
«Дело твое, Рианнор, как надо — так и поступи. Но я бы на твоем месте избавилась от этого поганого мерзавца раз и навсегда». Рианнор склонился так, что почти касался своим носом носа черного дракона. Все-таки он продолжает переговоры. Глупец! Чего он тянет? Вполне возможно, прямо сейчас Рэндар при помощи драконьей магии преодолевает мое колдовство! Я уже вижу как он медленно шевелит когтистыми пальцами, тянется ими к телу брата, ну же, Рианнор!
Будто услышав меня, одним коротким движением он перекусил горло черного дракона. Тот захрипел, забился, брызнула ярко-алая, светящаяся в темноте кровь, обильным горячим потоком заливая все вокруг. Я поспешно выбралась из своей дыры и растерянно огляделась — слишком много крови, просто какое-то кровавое море! Ноги уже увязли в первых потоках, добравшихся до меня. Горячая волна ударила в колени и я едва не потеряла равновесие. Тут меня аккуратно подхватили за плечи когтистые лапы и потянули вверх. Вцепившись в них руками, я глянула вниз: полностью разрушенные лестницы и мостики, огромные куски скал, камни, щебенка, обрушенный выход, погребенная где-то под осколками драконница и извивающийся в агонии дракон посреди всего этого. Хвостом он разметывает камни, выбивает из стен целые веера осколков и заливает все бесконечными потоками собственной крови.
Мои ноги коснулись твердой поверхности — Рианнор усадил меня на тот выступ, где он был прикован. Сам же он почему-то не обращался в человека, вместо этого зацепился когтями за край выступа, пошатнулся и отчаянно взмахнул крыльями.
«Мне тоже недолго осталось» — я чувствовала, что он говорит с трудом, дырявые крылья обвисли, из ран на шее, груди и брюхе обильно лилась кровь, — «но я рад, что смог убить Рэндара. И рад, что могу видеть тебя, малышка моя, перед тем, как умру».
— Так, никаких смертей в мою смену! — Рыкнула я, потянулась и обняла дракона за шею, не знаю зачем, это был какой-то внутренний импульс. Затем сосредоточилась, заставила себя почувствовать силу внутри и властно велела, — приказываю тебе немедленно излечиться от всех ран, восстановить свои силы и снова стать человеком. Пока ты опять не захочешь обернуться драконом.
Знакомое уже мне золотистое сияние замерцало вокруг, окутывая нас будто нежное одеяло. Касаясь израненного тела, оно багровело и таяло. А меня быстро покидали силы. Сейчас, когда спал кураж, прошел запал, я вдруг остро почувствовала, что слишком много магии творила за последнее время. К тому же, Рианнор был тяжело ранен и это требовало практически всех моих сил. Немеющими руками я потянула на себя драконью шею, чувствуя, что она истаивает в моих объятиях, и потеряла сознание.
— Ну вот, уже лучше, — одобрительно произнес голос прямо над моей головой и моего лба коснулось теплое дыхание, — а сейчас ты еще и глаза откроешь — тогда все станет вообще замечательно.
Действительно, чего бы мне не открыть глаза, если публика требует? С трудом подчинившись, я первым делом увидела над собой улыбку Рианнора. Он гладил меня по голове.
— Можно я тебя поцелую? — Спросил он.
— А ты сегодня уже спрашиваешь разрешения? — Прокряхтела я и с трудом приняла сидячее положение. — Как интересно! А почему не вчера и не позавчера?
— Потому что увидел весь твой магический потенциал в действии и ужаснулся, — весело засмеялся он. Вот чудак, только что чуть не умер, а уже