С тёмного, со всполохами от факельного огня потолка рухнули огненные струи! Они ослепительно-жёлтыми копьями стремительно, словно ими выстрелили, рванули к полу, пронзая, будто материальные, и убивая демонических тварей, впавших в панику и теперь метавшихся в небольшом пространстве, словно позабыв, что у них есть шанс выбраться из разверзшегося ада, всего лишь выскочив из коридора. Какие-то твари умирали молча – огненные копья разом попадали в средоточие их жизненных точек. Какие-то – верещали, наполняя небольшое помещение кошмарным воплем, и он ощущался настолько плотным, что Карине казалось – его можно потрогать. Только – нельзя! Можно обжечься и отравиться!
А небесный, высоко подняв подбородок, продолжал держать ладони над полом, и огненный ад не прекращался ни на минуту, продолжая сыпать страшными копьями. Последние две твари, которые всё ещё умудрялись уворачиваться от густого ливня огненных стрел, вертелись и кружились на месте в сумасшедшем темпе – горя пламенем, которое их жадно пожирало.
Индар сжал кулаки – и огненный ливень превратился в стену пламени.
Секунды ожидания – рука небесного снова простёрлась к потолку, невидимому и ослепляющему – Карина пыталась посмотреть наверх, но слезились глаза…
В помещении резко стихло и потемнело.
Индар быстро пошёл к углу, в который вжимались живые. Под его ногами скрипели и хрустели останки сгоревших тварей. «Вроде радоваться надо, - подумалось ошеломлённой Карине, которая стояла, потирая сгоревшую или пропёкшуюся щёку. – Но почему по моему сердцу этот звук бьёт?»
Небесный протянул руку Отсоа и поднял его: как выяснилось, мужчина-оборотень снова сел на колени – теперь уже защищая собственной спиной девушку и девочку от огня. Отсоа поднялся и опёрся о стену, приходя в себя от жара адского пламени и жадно дыша сквозным холодком, тут же наполнившим небольшое помещение. Индар же быстро нагнулся и взял на руки юную ведьму. Пока Карина спешила со своим факелом, Отсоа отдышался и поднял Иту, которая немедленно прильнула к нему, обнимая и со страхом глядя на пол в комках сухой чёрной грязи.
- Тот коридор… - сипло сказал Отсоа в спину небесному. – Господин Индар, тот коридор остаётся без охраны.
- Ненадолго, - отозвался небесный, так и не обернувшись. – Всем нам надо быстрей дойти до «каминной». Когда тебя сменяли?
- Давно, - тихонько сказал Отсоа. Он не жаловался, но Карина опять расслышала в его голосе небольшое сожаление, что оборотней, кажется, презирают и готовы использовать на полную катушку, не обращая внимания на их плачевное положение, как, например, сейчас, когда мужчина-оборотень стоит в охране гораздо дольше, чем обычные мужчины, приведённые бароном Мазуином.
- Ну вот… Так что барону придётся найти тебе смену.
После этих слов Карина почувствовала себя виноватой: её, по её же просьбе, поставили сторожить коридор, а она что вытворяет? Хотя… Что было бы, если бы она оставила попытки потренироваться? Небесный и так шёл к ней. А убежавшая Нисса… Нет, Карина по-настоящему чувствовала свою вину: если бы не она, Ниссе не пришлось бы страшиться этих демонических созданий.
Она шагала следом за мужчинами, несущих самых слабых, и размышляла обо всём подряд, оценивая своё поведение и постоянно оглядываясь по сторонам. Теперь, когда она знала, что может произойти, она старалась быть бдительной. Тем более что на коридорных поворотах небесный всегда чуть оглядывался, явно проверяя, где она – и (Карина мысленно хмыкнула) не устраивает ли ещё какой подвох, пытаясь снова опробовать свои магические силы.
Ниссу Индар занёс в маленькое помещение рядом с «каминной», к старой Оркене. Поскольку дверь за собой он не озаботился закрыть и не потребовал того же от спутников, то Карина встревоженно наблюдала, как он решительно, не дожидаясь поспешившей к нему ведьмы, положил девушку на её кровать.
- Оркена, Ниссу укусила тварь, - твёрдо сказал он и, кивнув старухе, пошёл к выходу.
Когда маленькая Ита поняла, что тётя остаётся у старой ведьмы, она вытянула ручонки к Ниссе, благо Отсоа крепко держал её, и, заревев, запросилась:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Я тоже хочу остаться здесь, с Ни-иссой! Я с Ниссой!
Проходя мимо неё, небесный легонько погладил её по голове с встопорщенными волосами и напомнил:
- А если брат узнает, что ты пропала? Или уже узнал? Он испугается и пойдёт тебя искать. Ты хочешь этого? Чтобы он тоже попал к тем чудовищам? Нет, Ита. Сначала ты побудешь с братом, а потом и твоя тётя вернётся.
Девочка замолчала мгновенно, а Карина подумала, что надо бы узнать, что за магический приём использовал Индар: такая вещь её точно пригодится в её личном магическом хозяйстве. После чего заторопилась войти в «каминную».
Здесь небесный в двух-трёх словах охарактеризовал происходившее за пределами комнаты барону Мазуину, который вместе с принцессой Лилерой уже вернулся со своего поста, а потом добавил:
- Боюсь, я уже открыл своё присутствие в замке демонам. Но, пока есть вероятность, что они этого не поняли, мне бы хотелось снова прекратить использовать магию. Но караулы нужны. Думаю, неплохо бы провести наших магов по всем постам, чтобы оставить там сигнальные магические метки. Теперь, когда на поверхность выходят и демонические твари, рисковать живыми нет смысла.
- Я пойду! – ожидаемо вскочила со своего места Лилера, высокомерно взглянув на Карину.
Но Карина не стала ничего говорить. Она уже сообразила, что небесный обязательно возьмёт её в этот краткий поход по караульным местам. Хотя бы затем, чтобы использовать её силу, не забирая её у остальных.
Барон Мазуин решительно поднялся и встал рядом с принцессой, кажется рассчитывая защищать её в этом походе. Двое отдыхавших мужчин тоже поднялись со своих постелей, но, в отличие от барона, неохотно. Они тоже устали от дежурства, когда приходилось весьма долго не смыкать глаз. Оглянулся Отсоа, стоявший рядом с женой и своим детьми, которые окружили Иту и Лукаса, вполголоса ругавшего свою сестрёнку.
- Нет, - покачал Индар головой в ответ на вопросительный взгляд мужчины-оборотня. – Пусть Лиадейн смажет твои ожоги. Мне нужны здоровые мужчины, а ты ранен и оттого слишком уязвим. Твари могут найти тебя по запаху.
- Но этот оборотень… - недовольно начал барон.
Небесный легко перебил его:
- Этот оборотень запахом своей палёной шкуры может легко привести к нам тварей. А нам ещё надо пройти в те места, где стоят ваши люди. И лучше пройти туда безо всяких происшествий.
И барон, осёкшись, замолк. Но принцесса погладила его по плечу и что-то прошептала – он успокоился, хотя до этого прикосновения злобно зыркал на мужчину-оборотня, опасливо разок скосившись и на Индара.
- А как мы это сделаем? – дипломатически спросила принцесса. – Магические метки поставим – как, каким образом? Сначала найдём наших мужчин, или сначала поставим метки там, где сейчас нет сторожей?
- Сначала – живые, - жёстко сказал Индар. – Мы не знаем, насколько много тварей сейчас рыщет по замку. Надо привести сюда всех. Мне и Оркене легче укрепить небольшую часть замка, чем распространять свои силы на него полностью. Сделаем так: сначала собираем сторожей, одновременно ставим сигналки там, откуда их уводим.
Как бы ни хотелось барону Мазуину злиться на небесного, но тут он был вынужден согласиться с ним. Снова оглянувшись на Отсоа, который сидел, сняв затлевшую во время огненного дождя рубаху, чтобы Лиадейн перевязала ему тряпками плечо, барон пожал плечами и, предложив принцессе Лилере руку, пошёл к двери из помещения. Карина мысленно фыркнула на такие церемонии и, вздохнув после оглядки на Индара, пошла следом за парочкой. У двери обернулась.
Маленькая Ита уже сидела рядом с мужчиной-оборотнем и тихонько капризничала, потому что Лиадейн мазала чем-то и её лицо. Кажется, Отсоа быстро получил необходимую помощь, а женщина-оборотень правильно поняла, почему у девочки слишком румяное лицо…
Карина пожелала обоим побыстрей выздороветь и поспешила за выходящими.