Рута метнула в него быстрый гневный взгляд, но радужки глаз Деяна в этот момент почернели, и она ощутила, что не может пошевелиться. Даже моргнуть. Тело будто сковали, заморозили. На какое-то мгновение она подумала даже, что его нет, потому что перестала чувствовать руки, ноги, голову. Хотела закричать, но не получилось. Рот онемел. Всё внутри превратилось в камень.
— Обездвижь её, — улыбаясь, протянул Деян, — и делай что хочешь.
Пальцы Деяна подлетели к щеке Руты, но она лишь могла предположить, что они коснулись её кожи, потому что не ощутила ничего. Она смотрела в одну точку — туда, где наткнулась на чёрный взгляд мага смерти.
— Эй, ты что? — закричал Идан, поняв, что происходит. — Прекрати, Деян! — он оттолкнул брата, схватил Руту за плечи, его лицо замаячило перед ней. Чёрные глаза метались в попытке поймать её взгляд.
Наконец ему это удалось, и к Руте вернулось тело.
Она глубоко задышала, глядя на Идана, на то, как меняют цвет его глаза. Рядом смеялся довольный Деян.
— Правило номер один, — шепнул Идан в самое ухо. — Не смотри в глаза.
— Так ты ничему не научишься, брат, — подтрунивал Деян, и Идан резко развернулся.
— А так? — вскрикнул он, и Деян пошатнулся, но его глаза снова вспыхнули чёрным. Он устоял на ногах и в ответ атаковал Идана. Тот согнулся, хватаясь за живот, зарычал, изо рта пошла кровь.
— Ну же, брат, давай, дерись!
— Идан! — Рута кинулась к нему, но он выставил руку.
— Не лезь!
Рута крепче вцепилась в свои кинжалы, примеряясь к Деяну.
— Не надо, — шепнула оказавшаяся рядом Кази. — Братьям есть за что биться, да?
— О чём ты? — Рута уставилась на подругу.
— Алайсиаги, — почти беззвучно сказала та.
В этот момент кто-то завизжал, и отвлёкшаяся от дуэли Рута вернулась к магам смерти с готовностью броситься на защиту.
Она увидела только, что Идан провернулся в воздухе вокруг себя, как воздушный акробат, вот только упал он не на подставленные другими акробатами руки, не на сетку и не на батут, а на твёрдую утоптанную землю двора.
Громко хрустнуло.
— Идан! — рванулась Рута, но тут уже вмешался Тайко, придержав её за плечи.
— Двое магов смерти дерутся, третий не мешает, — посмеялся брат, но Руте было не смешно, она дёрнула плечами.
Идан всё же поднялся, правая рука неестественно свисала. Глаза горели, как глаза ворона. Он что-то сделал. Со стороны это выглядело так, будто Деяна кто-то большой и сильный схватил сзади за шиворот, поднял над землёй и потащил по воздуху назад, а там решил расплющить о ствол огромного вяза.
Парень вовремя догадался, наклонил голову вперёд и обхватил её руками. Удар пришёлся на спину. Деян сдавленно крикнул. Сполз вдоль дерева, сморщился, поднял руку. Сделал толчок пальцами.
Идан, обнимая левой рукой правую, как-то отразил атаку, лишь слегка мотнув головой.
Тогда Деян встал на одно колено и ударил ладонью по земле. Двор содрогнулся. Невидимая сила подбросила Идана и уронила на больную руку. Парень коротко простонал.
— Хватит! — не выдержала Рута и ринулась к нему.
Деян в этот момент непостижимо быстро подлетел к Идану, взмахнул рукой, но Найден вмиг оказался рядом с ним и перехватил запястье.
— Стоп, Деян! — сказал он. — Достаточно.
Деян опустил руку и отошёл на пару шагов.
— Вот! Каждый из вас должен испытать это! — закричал он, чтобы слышали все столпившиеся вокруг ученики. — Только в настоящей драке вы обретёте необходимые навыки. Так что бросайте эти детские игры.
Рута и подоспевший Миль подняли Идана на ноги. Глаза того всё ещё блестели чернотой. Он щурил их и дышал сквозь зубы.
— Идан, всё, — спокойно произнёс Найден. — Я запрещаю. Позволь взглянуть, — он осторожно взялся за сломанную руку сына.
— Не надо, отец, — прокряхтел Идан, бросая взгляд на Руту. Глаза его в этот момент медленно обретали зелёный оттенок.
— Надо, — отрезал Найден. — Поддержи, — обратился он к Милю.
Миль подставил ладонь, а Найден разорвал рукав до самого плеча и расстегнул наручи. Рута заткнула рот ладонью при виде этой раны. Кровь отхлынула от лица. Голова закружилась, и девушка схватилась за Миля. Тот хмыкнул, глядя на неё.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Страшно?
Она мотнула головой и заставила себя смотреть.
Кровь из руки Идана стекала струйкой на землю, из-под разорванной кожи выглядывала кость.
— На ступеньки, живо, — приказал Найден. Рута подхватила Идана за здоровую руку, и, опираясь на них с Милем, парень добрёл до ступеней и сел.
Найден опустился рядом на колено, обхватил двумя ладонями рану и склонился над ней. Воцарилась полная тишина.
Рута не видела глаз Найдена, но была уверена, что они почернели, потому что Идан мычал сквозь сжатые губы и всё больше бледнел. Рута сидела на ступеньках и жалась к его плечу. Когда Найден убрал пальцы, она увидела, что рана почти исчезла. Осталась лишь лёгкая синева. Она подняла удивлённый взгляд на Найдена.
Жизнь и смерть входят в одни ворота. Найден может не только отнять жизнь, но и вернуть её. Не только причинить боль, но и избавить от неё. Значит, его магия не такая уж и тёмная?
— Миль, проводи его в постель и проследи, чтобы до завтра не вставал, — сказал, вставая Найден.
— Посторонись, малышка, — Миль легонько отпихнул застывшую и погрузившуюся в свои мысли Руту.
— Я приготовлю чай, — вызвался Бойд и скрылся с ними в дверях замка.
— Эй, не насмотрелись ещё? — нарушил густую тишину Деян. — Кто следующий?
— Я! — Рута и сама не ожидала своей реакции. Она хотела проводить Идана, но, услышав вызов Деяна, не сдержалась. Опомнилась только потом, но уже было поздно. Что она делает? Однако тело уже двигалось к противнику и настраивалось на драку.
Кто-то в толпе заржал. Одним из них точно был Арти.
— Не смеши ты нас, лучше я, — прогремел он.
— Нет-нет, Арти. Она будет первой, — восстановил справедливость Деян.
— Рута, нет! — вмешался Тайко, уже делая к ней широченный шаг, но Кази выросла у него на пути и положила ему на грудь ладони.
— Уймись, она знает, что делает.
— Сомневаюсь, — буркнул Тайко. — Если ты навредишь моей сестре, я убью тебя безо всякой магии, — процедил он, впиваясь взглядом в Деяна.
— Ладно, братик, дай лучше нож, — Рута выхватила у него небольшой ножик и воткнула в свободные от уже приготовленных кинжалов ножны.
Маг смерти лишь ухмыльнулся.
— А я уж было подумал, ты слабачка, — сказал он Руте. Изумрудные глаза блеснули.
— Сам слабак, — огрызнулась Рута и, мельком взглянув на Найдена, который пристально следил за ними, но не вмешивался, пошла на середину двора.
Она посмотрела на Тайко, успокаивающе показала ему ладони, а потом скрестила указательный и средний пальцы на правой руке. Глаза Тайко на миг расширились, но брат сразу взял себя в руки и приготовился.
Этот трюк они проделывали сотню раз на репетициях, на представлениях и даже в дворовых стычках. И сейчас Рута понимала, что иначе как хитростью мага смерти ей не одолеть. Но он же сам сказал, надо драться по-настоящему, а в настоящей драке нет правил.
Двор стих, над деревьями прокаркал ворон. Может, это Волот что-то сказал Деяну? Кто-то из ребят расслабленно уселся на земле, приготовившись к зрелищу, но большинство остались напряжённо стоять.
— Готова упасть к моим ногам? — с издёвкой спросил Деян.
— Да, — ответила Рута, не поднимая глаз. Она видела перед собой его грудь, облепленную взмокшей полупрозрачной рубашкой, широкие плечи и тонкие губы, как у Идана. Дальше она невероятным усилием запрещала себе поднимать взгляд. Не смотреть в глаза. Ни за что.
Деян засмеялся над её ответом.
— Что же, прекрасно! Начнём.
Она сказала правду. Мало того, она не просто была готова упасть к его ногам, она уже несколько минут планировала, как это сделать! Не успел Деян закончить фразу, как поднял руку, и Рута, сгруппировавшись, нырнула, точно с причала в море, вот только прямиком в землю.