— Почему мне? — удивилась Элина.
— Ты единственная, кто стал богом в осознанном возрасте, — хмыкнул Создатель. — Более того, только тебе доступна часть моей Силы. Но тут пришлось пожертвовать. Каинарини такого натворил, что простая богиня из тебя уже не получилась бы.
— Так дали бы мне умереть, — фыркнула Элька.
Создатель внимательно глянул на девушку, отчего она пристыженно опустила голову.
— Умереть. Знаешь, сколько богов вообще существует во всех мирах?! — возмутился Создатель. — Их мало. И миры погибают без богов, без магии. Жизнь — единственное, что на самом деле важно. А жизнь бога, бесценна. Запомни это, Элинаэри.
— Почему? — затаив дыхание спросила Элька.
— Потому что, любой человек, может стать богом, — хмыкнул Создатель. — Для этого я их и создавал. Это очень сложно и долго, но став богом, человек теряет возможность переродиться. Мёртвые боги уходят за Грань и растворяются там.
— Но, Каин, — удивилась Элина, — он же умер, тогда около Храма!
— Умер тёмный бог. Тот, кого сотворила Тьма, — улыбнулся Создатель.
— Вы говорите, что стать богом сложно и долго, — тихо произнесла девушка. — Почему тогда со мной всё получилось?
— Начнём с того, что ты могла бы и отказаться во время ритуала, — усмехнулся Создатель, глядя на ошарашенное лицо Эльки. — Ты осталась бы человеком. Но ты просто отвергла Тьму. Я учёл ваше общее желание, сделать из тебя богиню.
— Общее? — прошептала девушка.
— Все присутствовавшие там желали, чтобы ты стала богом, — рассмеялся Создатель. — Вроде Каинарини объяснял тебе, что бог не может полюбить смертного. А теперь подумай об этом.
— Почему вы не вмешаетесь во всю эту ситуацию с Тьмой? — задала вопрос Элька.
— Поверь, если всегда вмешиваться, этим можно сделать только хуже, — покачал головой Создатель. — Вы, хоть и ведёте себя, как дети малые, всё же боги. Сами натворили, сами и разбирайтесь. Но, если всё выйдет из-под контроля, я приду. Только, вы этому не обрадуетесь.
Он поднялся с камня и посмотрел на девушку. Махнув рукой, Создатель открыл портал и произнёс:
— Иди, ты же хотела к Каинарини попасть. Как только умудрилась в самую закрытую часть мира пробраться?
— Это не я, — покраснела Элька.
— Я привё-ё-ёл! — пропищал Зар.
— И ты здесь? — улыбнулся Создатель. — Значит, точно справитесь.
И Создатель исчез, оставляя Элину в одиночестве перед порталом.
— Да что же это за эхо такое? — с досадой проговорила девушка.
— Божественной си-и-илы, — пропищал Зараза.
Элька покачала головой и шагнула в портал. Её закружило, будто это был не портал, а разлом.
Приземлились они вместе с Заразой, в тёмном проулке незнакомого города. Элина потёрла ушибленный локоть, на её плече сидел золотистый меховой шар. Он освещал улицу, где уже наступил вечер. Внезапно, свечение его шерсти приглушилось, и он принялся испуганно озираться по сторонам.
— Мы где? — прошептала Элька.
— Ка-Велла, столица государства Лимуе, — тихо пропищал шар.
— Ты издеваешься? — посмотрела на него девушка. — Объясни где мы, а не названия!
— Город безликих, — совсем еле слышно произнёс шарик и спрятался под волосы Элины.
— С вами всё в порядке? — раздался женский голос.
Элина повернулась к говорившей женщине, и увидела миниатюрную блондинку с зелёными глазами.
— Прошу прощения. Я, кажется, заблудилась, — Элька приветливо улыбнулась незнакомке.
— Ох, бедное дитя, — женщина слегка расслабилась, — ты впервые у нас? Кого же ты искала?
— Хорнейвена, — выдала Элина, прежде чем успела подумать.
Глаза собеседницы округлились, и она подошла к Эльке. Внимательно вглядываясь в её лицо, женщина спросила:
— Зачем тебе Хорн? — в голосе чётко прозвучала ревность.
— Он мой друг, — вздохнула Элина, — и может помочь мне, вернуться домой.
— Не врёшь, — удивлённо и вместе с тем радостно проговорила незнакомка. — Идём, я тебя к нему отведу. Ночью ходить в одиночестве по улицам небезопасно, — и она, схватив Эльку за руку, потащила её на главную улицу.
Там женщину ожидал паланкин, так охарактеризовала Элина средство передвижения. Только вместо людей, его переносило небольшое облако. Незнакомка забралась внутрь и пригласила Эльку присоединиться. Девушка медлила, раздумывая, будет ли разумно, ехать неизвестно куда, непонятно с кем?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Садись, — шепнул ей шар, — она хорошая.
И Элька, отбросив сомнения, забралась внутрь. Паланкин неспешно продвигался по городу, а Элина глазела в окно, не в силах оторваться. Её удивляло всё. На домах были необычные крыши, с изогнутыми линиями кровли, и загнутыми кверху углами. Окна зданий были круглыми, а сами строения состояли из странного мерцающего камня серебристого цвета.
Прохожие удивили девушку не меньше. Первое, что бросалось в глаза — отсутствие определённого стиля в одежде. На улице можно было увидеть женщину в длинном платье, рядом с подругой в лёгких шароварах и тунике. То же самое и с мужчинами. Строгие костюмы соседствовали с майками и спортивными штанами.
Но Эльку смутило другое. Никто не ходил в одиночестве.
— Я Лиана, — отвлекла от разглядывания прохожих, Элину её новая знакомая.
— Элина, — представилась в ответ девушка.
— Ты давно к нам приехала? — задала вопрос Лиана.
— Нет, буквально несколько минут назад, — улыбнулась Элька.
— А откуда? — женщина пытливо глянула на Элину.
— Из Лаорана, — глядя на Лиану в упор, произнесла Элька.
Девушка знала — врать нельзя, но объяснять, что такое Лаоран и где он находится, она тоже не собиралась.
— Так, это тебя разыскивают по всему миру?! — воскликнула вдруг Лиана.
— Кто разыскивает? — напряглась Элина.
— Наш создатель, повелитель и хозяин, — с благоговением произнесла женщина.
— Каин? — Элька подалась вперёд.
— Д-да, — заикаясь, пробормотала Лиана, — только мы не зовём его по имени.
— Радует, что хоть разыскивают, — пробурчала Элина, не обращая внимания на ошарашенный взгляд собеседницы. — Притащили непонятно куда, да ещё и потерять умудрились.
Тут паланкин остановился около дома, из которого вышел Хорн. Он подошёл и открыл дверцу, протягивая руку Лиане. Безликий уже собирался захлопнуть дверь, но голос Эльки его остановил.
— Ну, это наглость! — возмущалась девушка. — Один в пещере забыл, второй в паланкине! Верните меня домой!
— Элина?! — в голосе Хорна звучало удивление, радость и страх одновременно. — Ты как здесь оказалась? Хозяин знает об этом?
— А давай, мы это обсудим не посреди улицы, — хмыкнула Элька.
Хорн тут же помог девушке выбраться из паланкина и, оглядываясь по сторонам, быстро втащил её в дом. Там он завёл Элину в гостиную и достал из кармана обычный кристалл связи. Это насторожило девушку. Но когда она услышала, что безликий связался с Каином, Элька выдохнула с облегчением.
В следующую секунду в гостиной открылся портал, из которого вышел взъерошенный Каин, с чёрным котом на плече. Он оглядел присутствующих, кивнул Хорну и уставился на Эльку. От столь пристального взгляда, девушке стало не по себе, и она посмотрела на Лиану. Та стояла белее мела и перепуганными глазами смотрела на Каина.
— Хорн, она сейчас в обморок упадёт, — указала Элька на женщину.
Безликий тут же подошёл к Лиане и принялся тихо успокаивать.
— Долго молчать будем? — обернулась Элька к Каину с Эшем.
И тут же оказалась в крепких объятиях Каина, который не мог поверить, что Элина здесь и с ней всё в порядке. Но когда объятия затянулись, раздался голос Эштиара:
— Хватит её душить! — возмутился кот и гневно сверкнул глазами на Эльку. — Успеем ещё. Там мероприятие через пять минут начнётся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Каин отстранился от девушки и уставился на её плечо.
— Эль, а где ты эхо нашла? — поинтересовался бог.
— Не эхо, Зара-а-аза, — пропищал меховой шар.
Он выбрался из-за волос Эльки, отрастил себе усики, и принялся летать вокруг Каина. После чего подлетел к Эштиару и заглянул ему в глаза.