Вокруг суетились фоторепортеры. Их проворство всегда приводило Циприана в изумление. «Черт побери, — подумал он. — Да они, должно быть, в прошлом циркачи». Папарацци щелкали затворами, борясь за лучший кадр, и при этом не выпускали из рук рюмки с аперитивом или тарелки с закуской!
На тротуар въехал очередной лимузин и изрыгнул из своего роскошного чрева столь же роскошную актрису (самая дорогая клиника пластической хирургии) в сопровождении известного политика. «Ну, теперь они точно поубивают друг друга. У него же есть жена», — вспомнил Циприан последнюю светскую сплетню и сделал два шага вперед. Может, ему тоже удастся попасть в кадр?
Пулеметные очереди вспышек ослепляли, и он нацепил на нос свои культовые темные очки. В восьмидесятые годы такие носил Траволта. Циприан жить без них не мог, как фанатичные католики — без вина для причастия. Конечно, вид в этих очочках у него немного пошловатый, ну и что? По крайней мере, у него есть свой стиль, а все эти звездуны стригутся у одного парикмахера и одеваются у одного стилиста.
Тем временем на ковре уже терзали новую жертву. Она вызвала живой интерес, потому что прятала лицо… за золотой венецианской маской! Высокие, почти солдатские ботинки контрастировали с пикантным разрезом на фисташковом платье. Циприан едва не подавился мятным леденцом, который сосал (вместо сигарет он всегда имел при себе освежающее драже). Bay, да эта женщина отлично придумала… Но что-то будто бы… Он где-то уже видел эти ботинки… Ядька?! Ну надо же, эта штучка не перестает его удивлять!
Циприан мгновенно выпятил грудь, подтянул ягодицы и двинулся под перекрестный огонь вспышек. Поцелуй, еще поцелуй, объятие — не забывая при этом о ракурсе. Если на фотках опять будет виден этот чертов желвак за носом, он, наверное, застрелится!
Пара выстояла положенные две минуты и, почувствовав за спиной горячее дыхание следующих селебрити, направилась в кинозал, потягивая из высоких бокалов фирменное шампанское. Ядя с утра ничего не ела, и вероятность, что она скоро окосеет, была велика. До сих пор состояние легкого опьянения у женщин было Циприану только на Руку. Оно помогало ему быстро и эффективно доводить знакомство до интимного финала. Со всеми — только не с Ядей. Она уже не раз заставляла его убедиться… хм… в своей нестандартности. Циприан никогда не знал, что она выкинет в следующую минуту. Но он помнил, что ей здорово ударяет в голову, и поэтому следил, чтобы она не перебрала.
И она не перебрала. Ядя немного расслабилась и наконец почувствовала себя комфортно. Она с трудом переносила популярность. Карнавальная маска (как ей казалось, отличный ход, чтобы спрятаться) только привлекла внимание папарацци. Слава богу, Циприан появился в самый подходящий момент и помог ей пережить излишнее внимание к собственной персоне.
Романтическая комедия, как ей показалось, ничего особенного собой не представляла. Страшно затянутая, с сюжетными неувязками и до того слащавыми диалогами, что за каждым словом слышался шелест страниц дешевого любовного романа. Главные герои, само собой разумеется, молоды и красивы, ну и богаты до безобразия. «Все, кроме достоверности», — подумала Ядя, ерзая в кресле. Время от времени она отрывала взгляд от экрана и косилась на Циприана. А он сегодня отлично выглядит… Никогда раньше она бы не подумала, что ей может понравиться тип в розовой рубашке и что ей будет так приятно смотреть с ним идиотскую комедию.
Когда фильм подошел к концу, она вздохнула с облегчением. В зале раздался жидкий всплеск аплодисментов, и, прежде чем главные герои закончили целоваться под дождем, публика стала двигаться к выходу. Ядя немного удивилась учтивым хлопкам, но Циприан объяснил, что они связаны скорее со щедростью продюсера, который пригласил всех на банкет.
Но с банкетом им не очень повезло — со столов по большей части все уже было сметено. Остались только пестрые пирамиды из цветов (к сожалению, несъедобных) и блюда, вид которых вызывал подозрение. Пока они стояли с пустыми тарелками, раздумывая, стоит ли рискнуть попробовать мини-рулетики с глазами наверху, в Циприана вцепилась какая-то дама с килограммом золота в одних только ушах.
— Ах, дорогой мой! Как давно я тебя не видела! Ты знаешь, я обставила свой маленький домик на Капри. Всего лишь тринадцать спален, так что работы было не слишком много. Ты должен меня обязательно навестить!
Одарив его томным взглядом, она уплыла, покачивая бедрами.
— Кто это? — изумилась Ядя.
— Понятия не имею… — Циприан явно был обескуражен. Выковыряв из рулетика несъедобный орган зрения, он осторожно откусил. — Хм… вкусно… — Прихватив с собой все блюдо, он потащил Ядю к открытому окну. — Знаешь, по сути дела это и неважно. Здесь так принято. Сегодня пьешь с кем-то, а завтра его и не вспомнишь. Самое главное — произвести впечатление, что ты на дружеской ноге со всеми. Тогда твоя котировка резко возрастает…
Они стояли в сторонке, непринужденно болтая, и им было, в общем-то хорошо, пока проходивший мимо сильно поддатый Молодой не пошутил:
— Ооо… неужто наш доморощенный Ромео со своей Джульеттой? Ой, смотрите, как бы не проткнул вас Амур!
Ядя окинула взглядом банкетный стол. В животе сильно урчало, и она с удовольствием съела бы еще что-нибудь. Канапе из французского вонючего сыра с виноградом уже кончились. Ее внимание привлек гигантский кораллово-красный омар. Он лежал на высоченной горе льда, и никто из присутствующих не отважился нарушить искусной конструкции. И, кроме того, как такое есть?
Оценив свои силы, Ядя решила рискнуть. Но когда она уже нацелилась на рака-переростка, над ухом прозвучало:
— Можно вас сфотографировать? Это будет прекрасный снимок… — Не дожидаясь ответа, молодой человек с профессиональной камерой в руках потащил ее в другое помещение.
Там в огромном кресле в стиле рококо сидел спонсор сегодняшней обжираловки. Он был поклонником «Танцев до упаду» и пожелал запечатлеть себя с участниками программы. Правда, он уже так захорошел, что, подсунь ему мартышек из цирка, он бы не заметил подмены.
Тем временем фотограф суетливо и бестолково компоновал кадр.
— Да-да, вы за шефом, по центру, — скомандовал он Молодому. — А вы, — обратился он к Яде и Верене, — с обеих сторон, головки немного набок и на меня. Отлично! Идеальная симметрия и одни VIP-персоны!
Он уже собирался нажать на кнопку, как вдруг рядом с Ядей встал улыбающийся Циприан.
— Вы можете отойти? Я уже всех расставил для съемки, — разозлился фотограф.
Повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь отрыжкой Молодого. «Господи, ну почему я нервничаю так? Мне-то, какое дело?», — подумала Ядя и услышала собственный голос: