эта «Киса» точно не собирается нас убить. Иначе зачем вообще помогать? Уверен, она просто играется с нами, подталкивает к правильному ответу и дает наиболее вероятный шанс выжить.
— Звучит правдоподобно. Но в следующий раз — пожалуйста посоветуйся со мной. Договорились?
— Обязательно, — кивнул я.
— Займите позицию в круге, — в тишине зала проскрежетал механический голос, а под нашими ногами оранжевым блеском засветилось очертание круга.
— Что они говорят?
— Пошли в круг, — я указал на нужное место. — Видимо там начнется испытание. Стой за моей спиной, я постараюсь сделать все в одиночку. Если ты не против.
— Тут без возражений, — улыбнулась Кендра.
— Участники испытания запомнены. Испытание начинается.
— Не переживай.
— Как скажешь.
Этого я не ожидал. Комната мгновенно преобразилась. Заходила ходуном и мозаика на полу посыпалась вниз. Кендра с такой скоростью и силой схватила меня за руку, что я невольно вздрогнул! Мозаика падала вниз, нерушимым осталась лишь колонна посередине с пьедесталом и ключами. Мы никуда не падали, несмотря на сдавленный крик Кендры. Все еще оставались на месте, пока тусклое освещение купола над головой не погасло и мы не стали спускаться вниз.
Не быстро, очень и очень медленно, как на древнем лифте, в сопровождении трясучки и скрежета устаревшего механизма. Через пару секунд, после того, как мы опустились в непроглядную тьму, голос вновь заговорил.
— Выбранное испытание: скрытность. Правила этой игры предельно просты, — я тихо переводил каждую услышанную фразу, чтобы Кендра была на готове, если испытание резко начнется. — Участникам необходимо выжить в течение двадцати трех минут любыми способами. Запрещается только сражаться и причинять вред все остальным «участникам» игры. В случае, если это правило будет нарушено, в пространство для игры будет выпущен особенный газ, смертельный для большинства особей известных нам.
— Далее он перечисляет особои, — прошептал я. — Люди первые в списки, так что это правило, скорее всего, как раз для нас и делалось.
— Значит, играем в прятки?
— Если повезет, то других участников не будет, — усмехнулся я. — Все же это испытание древней расы, ну ты подумай, кто мог выжить столько лет и все еще «играть» в испытание?
— Одна идея у меня есть. И она вот вообще не нравится, — тихо прошептала Кендра.
— Да, и какая же?
Мы спускались все ниже и тут, один за другим, стали зажигаться искусно спрятанные плафоны света на стенах. Мы оказались на своеобразном круглом стадионе, на котором находилось бесчисленное множество высоких и мелких геометрических фигур, созданных из камня. Идеальные формы и блеко-молочный цвет — их создавали специально для этой комнаты. При беглом рассмотрении «стадион для игры» чем-то напоминал детскую комнату развлечений: куча непонятных конструкций, на которые хотелось залезть и по котором обязательно нужно скатиться вниз. Треугольники, круги, квадраты, кубы. Одни полые, другие с небольшими отверстиями, третьи — полностью непроницаемые. Многообразие конструкций и невероятный размах. Все это поражало ровно до того момента, как я не услышал отвратительный писк и клекот.
— Вот эта, — дрогнувшим голосом прошептала Кендра.
Горгониты. Настоящие полчища уродливых тварей, которые словно свили здесь гнездо. Прятки? Да мы спускались в муравейник, до отказа наполненный монстрами, которых я не имел права и пальцем трогать. Хранители секретов роденти поднимали вверх свои длинные шеи и выпускали клубы ржавого пара. Они смотрели на наш подъемник, но словно и не видели нас все то время, что мы опускались на поверхность куба в самой середине стадиона.
— Зеркальная вуаль спадет через двадцать три секунды. После этого игра начнется. Над головой вы сможете видеть циферблат, отсчитывающий оставшееся время. Удачи вам, паломники.
— Ну класс, — вздохнула Кендра, вытаскивая противогаз. — Зарядка хватит как раз на полчаса, это если нас раньше не растерзают. Отличный выбор, «Кошке» спасибо большое.
— Откуда ты знаешь, может другие испытания еще хуже? — я пожал плечами, надевая капюшон и активируя Личину Инари.
— Хуже этого? — Кендра указала на орду горгонитов. — Вряд ли есть что-то хуже. Какой у нас план, Кир? Сражаться с ними нельзя.
— План? — я усмехнулся, подходя к Кендре и чуть присаживаясь, приглашая ее забраться ко мне на спину. — У нас не будет никакого плана. В этот раз мы будем играть честно. Скрываться от монстров и ждать, пока закончиться таймер.
— Какой же ты все-таки самоуверенный, — вздохнула Кендра, но на спину все же забралась. — Ладно. Приятно было познакомиться, Кир. Жаль, что мы погибнем в шаге от богатства. Но, хотя бы небанальной смертью.
— Ты держись главное. И молчи, чтобы они нас по звуку не вычислили. А об остальном не беспокойся.
— Хорошо, хорошо. Мой самоуверенный герой. Будем надеяться, что сыворотка не закончится в самый неподходящий момент.
— Игра приостановлена, — когда да снятие вуали оставалось всего пара секунд, таймер остановился. — Обнаружены новые участники. Ожидайте.
И тут, с потолка начали спускаться еще три лифта. Я бы не смог их различить, если бы чутье не позволяло увидеть мерцающие серым и зеленом артефакты. Оружие, вне всякого сомнения. Синдикат пробрался внутрь, но как?
— Как там твой план? Все еще в силе? — огрызнулась Кендры, сжимая меня сильней.
— Он только что стал намного проще, — улыбнулся я, проверяя, смогу ли дотянуться Контролем до оружия противников. Далековато было. Но это не страшно. Ведь я смогу без труда оказаться рядом. Только бы успеть до того, как они начнут палить во все стороны. — Ты готова?
— К чему?
— Удивляться, — хохотнул я.
— Таймер восстановлен. Испытание началось!
— Истинная Форма: Зенко.
Глава 10. Вмешательство в реальность
План? Мой план был прост как горсть копеечных монет, брошенная попрошайке! Активировать свои способности на максимум, стать единым с Тенью и призвать Двойника. Все, на что надеялись солдаты Синдиката, оказавшиеся во власти испытания храма роденти — я сотру своим потенциалом. Не оставлю для них и мелкой крохи, позволившей выжить!
Три лифта, а значит еще три «пачки» участников. Вряд ли им знаком лексикон роденти, а значит они будут стрелять, рубить и пытаться противостоять горгонитам. Этого нельзя допустить ни в коем случае! Забрать у них оружие, лишить возможности сражаться и пустить на корм ужасным монстрам, используя как приманку.
Вот и вся судьба, которая ждет преследователей из Синдиката. Я послал Двойника