— А по лесу ходить?
— Это я и сам хорошо умею. Побегаешь несколько лет по тайге — чему хошь обучишься.
— Драться, как я понимаю, вас там же научили?
— Ну, я и сам драчун неплохой. На КВЖД работал опять же… А там местные китаезы тоже мастера руками-ногами помахать. Да ловко так! Не сразу и просечешь-то, откель в тебя кулак прилетел!
— Ладно, Котов. Про немецкий язык я вас и не спрашиваю. Наверняка и это вы объяснить сумеете. Непонятно только мне, как же вы такой ловкий да сообразительный — и до сих пор рядовым бойцом ходите?
— Так про то, товарищ старший лейтенант, не меня спрашивать надо. И повыше меня люди имеются, им-то, наверное, видней, чем нам с вами. Если у вас связь с нашими есть, так и запросите кого надо, кто такой Котов, откуда он взялся и чего тут вообще делает.
Особист хмыкнул.
— Да уж, не упущу такую возможность. Только кажешься ты мне, друг ситный, человеком подозрительным. Послушать тебя — вроде все правильно. И так может быть, как ты сказал, и по-другому тоже может. Не слишком уж часто на меня из лесу такие вот специалисты вылезают…
— А что, товарищ старший лейтенант, неужто не один я такой?
— А тебе-то зачем?
— Ну, если несколько опытных человек да в одну группу собрать… Больших дел наворочать можно!
— Угу. Даже слишком больших.
Хворостинин встает с места и потягивается. Видно, что он сильно уставший. По воспаленным глазам понимаю, что спит особист мало.
— Да ты сиди, Котов, сиди. Это я так, про себя размышляю. Уж больно ты человек интересный и непонятный. Вот я и хочу во всех этих непонятках разобраться. Только что-то не выходит пока.
В его руке неожиданно появляется спичечный коробок.
— Лови!
Не вставая с места, я вытягиваю левую руку вбок. Хлоп — и коробок зажат в моей ладони. Хворостинин внимательно смотрит на меня. Осторожно кладу коробок на стол.
— Чегой-то вы, товарищ старший лейтенант? Чего-то не понял я…
Он садится на свое место.
— Так… Посмотреть я кое-что хотел…
Понимающе киваю головой.
— А-а-а… Ну да, теперь и я понимаю. Только у нас этот фокус иначе выглядел.
— И как же?
Правая рука моя резко дергается к лежащему на столе спичечному коробку. Инстинктивно особист протягивает свою руку, чтобы перехватить меня. Я успеваю схватить коробок, и в этот момент его ладонь прижимает мою руку к столу.
— И что?
— А вы сюда посмотрите, товарищ старший лейтенант…
Он отводит глаза от спичечного коробка и смотрит вбок. В моей левой руке зажат «маузер», который только что лежал на столе прямо перед ним. Слава богу, фокус академика Травникова я запомнил очень хорошо. И с тех пор не раз тренировался, чтобы повторить его подобающим образом. Вот и в этот раз все вышло так, как надо.
Особист качает головой.
— Не хотел бы я в этой вашей тайге оказаться, Котов… Ладно, можете быть свободным. Тем более что тебя капитан разыскивал. Что-то у него для вас уже есть. Но мы с тобой еще поговорим…
В отличие от предыдущих встреч капитан сегодня был в хорошем настроении. Стоило мне войти к нему в землянку и отрапортовать о своем прибытии, как он кивнул мне на нары.
— Садись! Давай рассказывай о ваших достижениях!
Ну, уж чего-чего, а вот это я мог делать достаточно грамотно. Жизнь, так сказать, научила. Да и особист уже многое знал, не исключено, что и капитан тоже в целом в курсе дела. Так что долго говорить мне не пришлось. Капитан удовлетворенно покивал.
— Добро! Правильно сработали! А за танк — отдельное спасибо! Танкисты-то у меня есть, аж целый десяток! Да только проку-то от них без техники немного. С утра они уже машину только что по винтику не перебрали. Говорят, воевать можно. Да и с артиллерией чуток легче стало, хотя бы по десятку снарядов на ствол теперь имеем. Просто так фрицам нас тут уже не взять…
— А что, товарищ капитан, пробовали уже?
— Сюда нет, не доходили, а вот на дорогах да у деревень бойцам тяжко приходилось. Ни оружия нету, ни патронов. Теперь расклад чуток другой уже стал. Так что, Котов, будет у меня теперь к тебе персональное задание!
— Слушаю, товарищ капитан!
— Да ты сиди… В общем, так, Котов, где-то тут поблизости склад. Его до войны еще НКВД заложил. Для каких-то своих целей. Точные его координаты неизвестны. Но кое-какие наметки все же есть…
Капитан вытащил из планшета карту.
— Вот, смотри сюда. Где-то здесь… — карандаш очертил немаленький кусочек.
— Хм… — почесал я в затылке. — А каких размеров этот склад? Как расположен? Что-нибудь мы про него знаем?
— Размер у него скорее всего немаленький. Туда достаточно много снаряжения возили, так что… сам понимаешь, куда-то все это запихали же? Не думаю, что для этого какой-нибудь сарай приспособили, маловат он для такого склада-то.
— А лежит там что? Ну, в смысле, для патронов ведь одни условия хранения нужны, а вот для еды — так уже совсем другие потребны.
— Вот же задал ты мне задачку! Не знаю. Но полагаю, что и то и другое там есть. Боеприпасы ведь у нас в бочках не возят? А они там были, это я тебе точно говорю.
Да-а-а… задачка из серии пойди туда — не знаю куда… А ведь в наше время я ни про какой склад в этих местах и не слыхивал. Хотя черт его знает что тут на самом деле было в сорок первом году? Может быть, этот склад и в наше время цел? Посеяли документы, так и лежит все это добро, своего часа ждет. Кстати…
— А вот в монастыре ничего такого нет, товарищ капитан? Он-то по всем параметрам для этой цели лучше всего и подойдет. И стены в нем толстые, да и крыша цела.
Показалось мне, или капитан дернулся?
— Нет. Нет в монастыре ничего. Да и далеко он от этих мест.
— Ну, хорошо. Будем искать в другом месте.
— И помни, Котов, твоя главная задача — продовольствие! Воевать-то нам пока еще есть чем, а вот жрать… с этим хуже, и намного. До фронта мы так не дойдем. Просто не хватит еды.
— А мы будем отсюда уходить?
Капитан удивленно на меня смотрит.
— Ну… — смущаюсь я под его взглядом, — приказ же должен быть. Не может же быть так, чтобы нас тут совсем позабыли?
— Может… — вздыхает капитан. — Все может быть, Котов. Но в нашем случае этого не произойдет. Есть у нас тут командование, и кому думать головой тоже есть. Так что ты давай свою задачу исполняй и голову себе ненужными вопросами не забивай. К старшине подойдешь, он тебе выдаст все потребное для выхода.
— Все?
— А чего ж тебе такого необычного надо? — удивляется Кондратьев.
— Патронов к пистолету немецкому семь шестьдесят пять, для Демина детонаторов и прочие саперные штуки. Мало ли…
— Ну, ты и жмот! Случаем не из раскулаченных будешь? — усмехается капитан.
— Ну… товарищ капитан… мы ж почти все это сами и принесли…
— Ладно! — Он машет рукой. — Скажи старшине, что я распорядился выдать тебе все необходимое. Только не слишком уж там жадничай, ты ж тут не один такой… хозяйственный…
Пользуясь случаем, беспощадно граблю старшину. Нужных мне патронов отыскалось всего два десятка, и я их самым бессовестным образом приватизировал. После чего мы затеяли с ним взаимовыгодный (ну это смотря для кого…) обмен. В результате которого я махнул трофейный «парабеллум» на бельгийский «браунинг», благо что эта конкретная модель питалась теми же самыми патронами, что взятый у ремонтников пистолет. При этом нагло наврал старшине о высоких боевых качествах своего ствола. Ему-то не один хрен, что на поясе таскать? Вот для меня такой пистолет был очень кстати. Носить «парабеллум» с патроном в стволе можно. Только очень недолго — сядет боевая пружина. А времени, чтобы взвести затвор, иногда может и не хватить. Взвести пальцем курок все-таки проще и быстрее.
К сожалению, с минно-взрывными средствами я обломался… Почти все, что было у старшины, мы выгребли еще в прошлый заход. Детонирующего шнура осталось всего полтора метра. Взрывателей — десяток. Вот бикфордова шнура хватало. Поразмыслив, все же прихватываю и его. Мало ли…
Стоявший на столике полевой телефон зажужжал. Капитан Тавров некоторое время не открывал глаз, надеясь на то, что надоедливый аппарат сам собой замолчит. Нет. Телефон продолжал немилосердно жужжать.
Чертыхнувшись, капитан поднял трубку.
— Девятый. Слушаю вас?
— Товарищ Девятый? Это Лесенка говорит!
Лесенка?
Под этим позывным в списке шел лейтенант Никулин, командир взвода разведки. Неглупый, в общем-то, парень. Уж он точно не стал бы поднимать полкового особиста в три… нет, уже в четыре часа утра…
— Слушаю.
— Товарищ Девятый! Срочно требуется ваше присутствие!
— Э-э-э… ну ты хоть на часы посмотри, а? Что у вас там за срочность?
— Из немецкого тыла к нам пробилась группа бойцов…
— Ну и положи их спать! До утра-то уж точно не убегут! Часового поставь…