— Абхораш не совсем человек.
— Он был им.
— Зачем вам эти знания? — поинтересовался ДрагЛорд, подходя к одной из клеток,
— Просто это единственный вариант узнать о драконах побольше. В моем мире их нет, — объяснил Сергей, заглядывая в полумрак загона, у которого остановился хозяин усадьбы.
— Нормил, - назвал тот имя лежащего за решеткой чудовища. Дракон открыл глаза и поднял с земли морду.
— Сегодня вечером мы полетим на нем, — сказал Ракартх и позвал: _ Нормил. Аи Нормил! Аи!
Дракон вплотную приблизил свою голову к решетке. Своими огромными зелеными глазами посмотрел на хозяина и перевел взгляд на гостя. Открыл пасть и рявкнул столь оглушительно, что Сергея качнуло.
— Странно, - пробормотал ДрагЛорд. - Он назвал вас по имени.
— Меня, по имени?! — переспросил Второй, до сих пор оглушенный рыком рептилии.
— Да, по имени, — повторил аристократ.
— Что-то я не узнал своего имени, — пожал плечами Сергей. — Меня еще никто так громко не называл.
— Это все-таки дракон! — объяснил Ракартх и повторил: — Но
назвал по имени.
— Что это значит?
— Это значит, что вы с ним знакомы.
— Нет, нас друг другу не представляли.
— Нет, Нормил явно к вам неравнодушен, - еще раз взглянул на
ящера ДрагЛорд.
— Очень Приятно, — только и смог сказать Второй, хотя из всего сказанного ему удалось понять только то, что ящер испытывает к нему
какую-то привязанность.
Аристократ понял, что гость находится в затруднении, и засмеялся:
— Не бойтесь, — сквозь смех произнес он. — Благорасположение Нормила не означает, что он хочет вас скушать. Он просто симпатизирует вам, — аристократ перестал смеяться и добавил с оттенком некоторой ревности в голосе: - Тем более, что это дракон короля.
— Ничего не имею против, - кивнул Сергей, по-прежнему не зная, как следует себя вести дальше.
— Пойдемте, — предложил Ракартх и показал на дверь в стене между двумя загонами.
Они покинули драконью обитель и зашагали длинным полутемным тоннелем. Тот заканчивался небольшим залом, стены которого были увешаны подобием седел и разнообразным оружием. За этим залом последовал следующий, с пустым бассейном в центре. Двое слуг скребли его стены металлическими щетками. При появлении хозяина они бросили свою работу и вытянулись по струнке, преданно глядя на аристократа.
— Байи. Мы здесь приводим себя в порядок после битвы, — объяснил он. — Бассейн наполняют из теплого горного источника. Пойдемте дальше.
За залом с бассейном они миновали еще несколько помещений, в основном это были однотипные залы, приспособленные для разного рода хозяйственных нужд. Миновав все помещения, спутники оказались у причудливого механизма, вмонтированного прямо в скалу и, очевидно, выполняющего функцию лифта. Механизм приводился в движение при помощи сотни противовесов. Под ногами Сергея звякнула металлическая площадка.
— Держитесь за поручни, — посоветовал ДрагЛорд, берясь за какой-то рычаг.
Едва Второй последовал его совету и крепко ухватился за один из поручней, площадка стремительно помчалась вверх. У Сергея аж дух захватило от открывшейся картины. Перед ним простирался весь Наггарот, с бесчисленным количеством домов, остроконечных башенок, возвышающихся над ними, мрачной громадой королевского дворца, бухтой с пришвартованными кораблями и бескрайней равниной моря. У самого горизонта собирались тучи и сквозь них пробивались потоки солнечного света. Они пронзали морскую гладь и исчезали в бездонных ультрамариновых глубинах.
Площадка начала тормозить и остановилась у каменной площадки. Ракартх пересек ее и скрылся в овальном отверстии в скале. Второй пошел за ним. Когда он вошел в небольшую пещеру,
ДрагЛорд уже сидел на одном из каменных кубов, лежащих у вырубленного в другой стене окна и поигрывал снятыми с рук перчатками.
— Я здесь думаю, — без всякого предисловия объяснил он. — Здесь ничего нет, кроме камней и меня. Такое окружение очень помогает думать.
— Оригинально, — оценил место гость и сел на каменный куб напротив аристократа. — Я так понимаю, что вы хотите о чем-то со мной
поговорить наедине?
— Не просто наедине, — улыбнулся тот. — А в единственном месте в Наггароте, действительно подходящем для разговора наедине.
— Так о чем же? — вопросительно взглянул на него Сергей.
— Не сочтите мой вопрос нетактичным, но мне необходимо его задать, - начал ДрагЛорд. - Давным-давно мне в руки попала часть библиотеки Древних. Это случилось во время Великого Раскола Эльфов. Я прочитал большую часть книг из этой библиотеки. Это были книги о жизни в мире Древних. И меня начал терзать один вопрос, на который я до сих пор не смог найти ответа.
— Так что за вопрос? — подбодрил его Второй. — Мне скрывать
нечего.
— Вот это все, — Ракартх обвел рукой открывающийся с высоты вид. — Вот это все и мы с вами — реальны?
— В каком смысле? — не понял Сергей.
— В прямом — мы есть или это все иллюзия? — терпеливо уточнил Ракартх. - В книгах Древних ничего нет об эльфах, гномах, драконах. Точнее, есть, но они бывают только в сказках,
— Если честно, — признался Второй, — я не знаю. В моем мире на самом деле нет ничего подобного.
— Тогда получается, что Наола права, и мы — игрушки? — вздохнул аристократ. — Как это странно! Я помню, как моя жена родила моего первого ребенка, как умер мой дед. От старости умер. И это все игрушки?!
— Затрудняюсь точно ответить, — сказал Сергей. — Для меня ваш мир действительно сказка. Только спать, есть и пить я хочу по-настоящему. Может, я сплю?
— А может, я сплю, и вы мне кажетесь? — предположил ДрагЛорд.
— Давайте избежим примеров с бабочкой и обойдем стороной вопросы дзен-буддизма, — предостерег его гость. — У себя в мире я слишком часто себе задавал вопрос о реальности мира вокруг, и ни к чему, кроме запоя, это не приводило.
— Не нашли ответ?
— Не нашел.
— Плохо, — повернул голову так, что хрустнули шейные позвонки Ракартх. — Глупо жить на ощупь.
— Глупо, — согласился Второй и спросил: — Почему эльфы разделились?
— У нас есть одна процедура, — поведал ему аристократ. — Каждый новый Король Феникс обязан пройти Священный огонь бога Азу- рана. Малекит не прошел его, но он был законный наследник. Часть эльфов ушла с ним сюда, в Старый Свет.
— Почему не прошел?
— Поговаривали, что его мать, королева Морати, поклоняется Слаанешу.
— Ведь так и есть.
— Поздно заниматься просвещением, нужно думать о будущем. Я полагаю, что вас вызвали для больших перемен. Я поэтому и сотрудничаю с вами. Думаю о своих детях, даже если они нереальны. Не забудьте о нас, когда приметесь изменять мир.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});