class="p1">На отдельных тарелках лежали какие-то маленькие бутербродики. Размером с четвертую часть моей ладони, они были многослойные и довольно толстенькие. Какие продукты на них пошли – для меня тоже было загадкой. Б
утиков было множество. И все разные.
В отдельных пиалочках или крошечных салатниках стояли три вида салатов. И только один из них точно был овощной. Второй казался фруктовым. И привлекал мое внимание. Его точно попробую. Вряд ли инзар выставит на стол блюда, которые заведомо опасны иным расам. Третий салат по виду напоминал сырой мясной фарш, смешанный с кусочками крупно порезанных овощей и сухариками. Хуже было бы только в том случае, если бы там ползали личинки мух. Меня передернуло. Я торопливо перевела взгляд на горку инопланетных фруктов. На мое счастье, в этот момент заговорил инзар, и отвлек меня от раздумий по поводу специфичности увиденного блюда.
– Маша, ты предположила, что с военными у инзар плохо обращаются. – Мужчина сосредоточенно кромсал свой кусок мяса. – Так вот, ты ошиблась. С военными на моей планете обращаются очень хорошо. У них высокое жалование, высокий социальный статус и множество привилегий. Как, впрочем, и в любой другой армии вселенной. Все для них. Лишь бы соблюдался устав и дисциплина. Но есть совершенно другая сторона военного дела – наемничество. Там дела обстоят несколько хуже. Особенно, если ты имел глупость попасть в плен.
Я поперхнулась. Это он про себя?
Улыбка инзара превратилась в горькую усмешку. Лишь искоса глянув на меня, он влегкую угадал мои мысли:
– Да, был в моей жизни и такой эпизод.
– Расскажешь? – От любопытства зазудели кончики пальцев.
Аргран отправил в рот кусочек мяса, прожевал, запил вином, а потом вздохнул:
– Нечего рассказывать. Я попался в лапы тизуанцев. Одной из негуманоидных рас. Мне пришлось провести в яме у них около месяца, пока наши не вычислили базу тизуанцев, и не совершили налет.
Я поперхнулась вином:
– В яме?! Так долго? А что, быстрее было нельзя? Выкупить, например? Ведь для Первого Советника это не составило бы труда.
Аргран криво усмехнулся:
– Во-первых, Альянс не ведет переговоров с террористами. А тизуанцы были именно террористами. И обычные земляные ямы у них играют роль тюрем. Во-вторых, официально меня и вовсе не было уже на белом свете. А мертвецов не выкупают. Понимаешь?
Вглядываясь в спокойное лицо мужчины, я отчаянно замотала головой:
– Нет, не понимаю!
Он вздохнул:
– Это ты знаешь, что мы с Дэньераном братья. И что я жив. Для всех остальных старший наследник Ор`Д`Фрейн погиб пять лет назад. И так и должно было оставаться.
– Но почему?
Сказать, что я была шокирована, значит, ничего не сказать. Я вообще перестала понимать что-либо. Ну кроме того, что у сидевшего напротив меня мужчины судьба оказалась совсем не мед.
Инзар положил в рот очередной кусок отбивной и, медленно жуя, посмотрел куда-то в сторону. Я явно видела, что мыслями инопланетник находится совершенно в другом месте. Словно пытается принять какое-то решение. А решение все не принимается.
Аргран очнулся от своих дум в самый неподходящий момент. Когда я, пользуясь его отрешенностью, беззастенчиво изучала его лицо. Почему-то оно привлекало меня с каждой минутой все больше. Я отвешивала себе мысленные тумаки, напоминала себе, что инопланетник – мой тюремщик и везет меня на суд. На суд, приговор которого фактически оборвет мою, еще не начавшуюся толком жизнь. И все равно, вновь и вновь возвращалась к изучению его лица и рук. А в один момент в голове даже промелькнула мысль о том, что аргран, наверное, фантастически целуется. Слишком уж четкий и властный рисунок имели его тонкие губы. Скольких женщин он ими целовал? Поймав себя на этой безрадостной мысли, я похолодела. Я сошла с ума!
– Маша!
Я подпрыгнула на месте, словно застигнутая за подсматриванием в супружеской спальне и нелепо захлопала ресницами.
– Маша, ты о чем думаешь? Я тебя третий раз окликаю.
Напоровшись на каре-вишневый взгляд, я невольно густо покраснела. Брови инопланетника поползли вверх:
– Не понял…
В попытке скрыть свою неловкость и не совсем приличные мысли, я, торопливо схватив первое, что подвернулось под руку, сунула это в рот, и начала жевать, не чувствуя вкуса. Что же можно ответить на такой простой вопрос, если ты при этом краснеешь, как девственница при виде члена? Он же легко догадается, что творится у меня в голове! Ууу, Машка, ты совсем рехнулась!
Лицо инзара вытянулось еще сильнее. Брови буквально прилипли к линии роста волос на голове. А я разобрала наконец, что жую. И…
Торопливо выплюнув огненную кашицу изо рта на салфетку, я схватилась за бокал. Во рту полыхал адский костер. Горло перехватило спазмом. От выступивших слез глаза ничего не видели. Откуда на столе перец чили?!
Инзар вскочил и с предупреждающим криком перехватил мою руку на лету:
– Нет! Только не вино!
Слезы градом катились по моим щекам. Ощущения были самыми ужасными: словно кто-то раскаленным до бела напильником снимает у меня во рту слизистую вместе с мясом. Боже, что за ужас я разжевала?
– Вот. Съешь кусочек, тебе сразу станет легче.
Чужие пальцы пропихнули мне в полураскрытые губы что-то мягкое и сочное. И я осторожно и послушно прикусила это что-то. Сначала не происходило ничего. А потом пожар во рту начал стихать. Словно мне на язык положили дождевую тучку. И пошедший из нее дождь затушил пламя.
– Глупая. Кто ж так ест охрак?
Постепенно я приходила в себя. Болевые ощущения стремительно таяли. Смахнув с глаз мешающую влагу, я осторожно огляделась по сторонам. И обомлела.
Не знаю, как это получилось, но я сидела у инзара на коленях. Одной рукой он осторожно поглаживал меня по волосам. Другой – прижимал к себе. Под моей щекой гулко билось его сердце. Ну и ну. Слов для определения случившегося у меня не было. Я с трудом сглотнула. И тут же вздрогнула от возникшего прямо под носом кусочка странного серо-фиолетового оттенка:
– Съешь еще один на всякий случай. Нужно убедиться, что сок охрака полностью нейтрализован.
Спорить я не стала. Молча подхватила губами предлагаемый ломтик. И едва не оплевала инзара: стоило только прикусить мякоть зубами, как рот затопило образцовой уксусной эссенцией. Этот вкус я хорошо знаю – в прошлой жизни иногда приходилось этой гадостью обрабатывать некоторые детали. Один раз мне на губы нечаянно попала капелька и я, не подумав, ее слизнула. Плевалась потом и промывала рот