— А как же ты? — спросила она, вытирая рот льняной салфеткой. — Разве ты не голоден?
Задумчивый взгляд Ягра скользнул по ее шее.
— Такое меню мне не подходит.
Желание, острое и жгучее, стиснуло ее тело, и Риган вскочила и стала спешно швырять пустые контейнеры в мусорное ведро. О Боже. Она не хотела думать о том, что ее кожа как будто вдруг стала слишком тесной для тела, или что ее сердце колотится в груди, а в животе разливается жар.
— Как часто тебе нужно есть? — спросила она, ее плохо соображающий мозг не мог придумать ничего лучше, чем перемена темы.
— Это зависит от того, ранен ли я, или очень долго был без еды, — хрипло пробормотал Ягр. — Это также зависит от крепости крови. Кровь оборотня по своей мощности самая лучшая. К несчастью, они предпочитают не делиться ею с вампирами.
Кровь Риган мгновенно нагрелась в венах, как будто предвкушая эротическое прикосновение его клыков.
Она инстинктивно ощетинилась от этих мучительных ощущений.
— Может быть, это потому, что вампиры практически истребили их, держа взаперти в тесных охотничьих угодьях, что украло их древние способности.
— Ты что, пила зелье Сальваторе? — холодно поинтересовался Ягр.
Риган потребовалось время, чтобы понять: он намекает, будто ей промыли мозги.
— Нет, но он очень убедительно заявляет, что вампиры по меньшей мере виновны в недостатке чистокровных детей.
Ягр подался вперед, без труда чувствуя ее нарастающее желание, несмотря на отчаянные попытки казаться безразличной.
— Его недовольство было донесено до оракулов, — пробормотал он, останавливаясь так близко от нее, что она оказалась окутана холодной волной его силы. — Они решат окончательную судьбу оборотней.
У Риган пересохло во рту — ее неумолимо тянуло ко всем этим рельефным мускулам, бугрящимся под слишком тесной футболкой. Боже, ей надо дать медаль, что она не повалила его на пол прямо в кухне, чтобы овладеть им.
— Мне наплевать, насколько могущественны оракулы, меня не загонишь в какую-то резервацию для оборотней, — проворчала она, подразумевая годы, когда американских оборотней вынуждали жить на земле, обозначенной вампирами.
Не то чтобы Риган зациклилась на древней вражде между двумя видами. Нет, ее гораздо больше интересовала возможность запустить пальцы в его длинные золотые волосы.
Ягр, похоже, также отвлекся от темы разговора, его глаза потеплели до глубокого синего, когда он провел рукой вниз по ее горлу.
— Охотничьи угодья были созданы как для защиты оборотней, так и для людей, — сказал он, прокладывая пальцами дорожку к вырезу ее рубашки. — Без сильного лидера псы были неконтролируемы и привлекали слишком много внимания. Мир демонов готовился к геноциду до того, как предыдущий Анассо вмешался и создал необходимые границы. Если Сальваторе докажет, что способен управлять своим народом, тогда оракулы, без сомнения, отойдет в сторону и позволят ему править без помех.
Риган пришлось напомнить себе, что надо дышать.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
— Мне наплевать, кто главный, до тех пор, пока они оставляют меня в покое.
Пальцы Ягра продолжали дразнить и искушать, водя по выпуклостям ее груди, пока соски не напряглись, превратившись в болезненные пики.
— И как ты будешь жить?
— Наслаждаться своей свободой.
— Это больше чем просто свобода. — Его рука поднялась к ее затылку, нежно массируя напряженные мышцы. — Тебе придется выживать в мире, о котором ты очень мало знаешь.
Риган попыталась разозлиться на его покровительственный тон, но утонула в потоке чувственной жажды.
— Я умею учиться. Я не глупа.
— Ты чрезвычайно, удивительно умна. — Губы Ягра коснулись ее виска. — Умна достаточно, чтобы понимать: одинокий волк наиболее уязвим. Почему не принять помощь тех, кто хочет помочь тебе?
Риган сглотнула стон наслаждения. Проклятие, этот рот такой порочный:
— Моей обожаемой сестры? Спасибо, нет.
— Дарси не единственный твой выбор. — Ягр стал покусывать губами мочку ее уха. — Мое логово хорошо защищено, хотя и не так элегантно, как дом Стикса.
Риган замерла.
— Ягр?
— Хм-м-м?
— Ты предлагаешь мне жить с тобой?
Ягр помедлил, потом с настороженным видом отстранился, чтобы заглянуть в ее потрясенные глаза.
— Да.
— Ты когда-нибудь раньше делил свое логово с кем-то?
— По своей воле нет.
— Тогда почему ты предлагаешь это сейчас?
Его губы дрогнули.
— А не могу я просто быть хорошим парнем с великодушным сердцем?
— Как-то маловероятно. — Риган покачала головой, странно встревоженная его неожиданным предложением. — Зачем тебе это нужно?
— Хотел бы я знать.
— Что?
Рука Ягра скользнула с ее затылка на поясницу, привлекая Риган к его ожившей твердости. Риган, дрожа, втянула воздух, когда его восставший член вжался в нежную плоть ее живота.
— Я знаю, что хочу тебя. Отчаянно, — ответил Ягр, его глаза горели безумным голодом. — Ты заводишь меня, даже когда поступаешь как сумасшедшая. Чего я не знаю, так это почему мысль о том, что ты уйдешь… — Ягр поморщился.
— Какая?
— Неприемлема. Полностью и совершенно неприемлема.
Риган облизала губы, потрясенная острым чувством удовлетворения, которое разлилось в ее сердце. Ну ведь не может же она радоваться его откровенно собственническому заявлению?
— Но это неизбежно, — заставила она себя пробормотать. — Как только Каллиган умрет, я исчезну.
Губы Ягра приподнялись, когда он подвинулся, чтобы легонько провести клыками по линии ее шеи.
— Посмотрим, — хрипло прошептал он, его руки нащупали подол кофточки, чтобы сорвать ее одним ловким движением. Бюстгальтер тут же последовал за ней на пол. — Я могу быть очень убедительным, когда хочу чего-то.
Риган издала какой-то сдавленный звук, когда его большие пальцы прошлись по ее напряженным соскам. Вот… черт.
Отчаянно стараясь уцепиться за мысль, что все это плохая идея — а любое чертовски хорошее просто обязано быть плохой идеей, — Риган сделала глубокий вдох. К сожалению, Ягр был на шаг впереди и прежде чем она смогла сформулировать какую-то разумную мысль, его рот уже скользил по выпуклости ее груди, приближаясь к пику, а язык доводил до безумия.
— Будь ты проклят, — пробормотала Риган, погружая пальцы в соблазнительный шелк его волос.
Ягр целовал и покусывал губами все ее тело, снимая между ласками оставшуюся одежду.
— Нет, не проклят, — возразил Ягр, выпрямляясь, чтобы встретиться с ее затуманенным взглядом. — Спасен.
Движением, слишком быстрым, чтобы Риган могла предугадать его, Ягр подхватил ее на руки и уже нес в спальню. Она едва осознавала, что происходит, когда оказалась в центре кровати с руками и ногами, раскинутыми как у жертвенной девы.