– Пацаны, тикай! - сдавленно крикнул он и первым бросился в щель между гаражами.
Следом метнулся Кузя. Женя наконец пришел в себя, развернулся, вытянул вперед руки и с жалобным воем бросился за друзьями.
Стасик мстительно посмотрел им вслед, разжал кулак и подул на хомку, разглаживая шерстку. Бережно сунул его за пазуху и только тогда оглянулся на Анну-Марию. В ее глазах светилось неподдельное восхищение.
– Я Майор Богдамир, часовой галактики, - напомнил Стасик, почесывая ушибленную коленку. - Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!
И они пошли дальше.
– А ты его не боишься носить в кармане? - наконец произнесла Анна-Мария.
– В смысле?
– Ну, он тебя не укусит? Ядовитыми зубами?
– У него обычные, крысиные. Это я наврал… - нехотя объяснил Стасик и, видя недоуменный взгляд Анны-Марии, пояснил: - Я прошлому хомке по правде хотел от гадюки сделать! Даже скачал из сети генокод. Потом думаю - что я, больной?
* * *
Инкубатор седьмого поколения поражал великолепием - черная полусфера, напоминающая перевернутый котелок, блестела новеньким пластиком. По переднему краю тянулась вереница кнопок, а над ними располагался даже экранчик для непонятных цифр.
– Обалдеть! - сказал Стасик, подходя к компьютерному столику и восхищенно прикасаясь пальцем к черной полусфере.
– Седьмого поколения, - напомнила Анна-Мария и махнула рукой в сторону детской. - Пойдем, покажу своих хомок? У меня их двадцать три! И с крыльями, и с жабрами, и с рожками, и…
– Инструкция есть? - перебил Стасик, не сводя глаз с инкубатора.
– Есть. - Анна-Мария привстала на цыпочках, развернулась и начала копаться в шкафу. - И на английском, и на китайском…
– Совсем новый… - восхищенно вздохнул Стасик и подковырнул ногтем целлофановый квадратик пленки, закрывающей экранчик.
– Ай! Что ты делаешь?! - взвизгнула Анна-Мария. - Приклей на место!
– Уже не приклеится. Ты его что, продавать собралась?
– Дурак! - взвизгнула Анна-Мария. - Испортил!
– Мой инкубатор вообще без экранчика и без кнопок. И ничего, пашет!
– Ты испортил! - топнула ногой Анна-Мария.
– Не испортил, а подготовил к серьезной работе, - строго сказал Стасик и протянул ей квадратик пленки. - Спрячь, если так надо.
Анна- Мария долго разглядывала пленочный квадратик, а затем бережно засунула в карман кофты. Стасик тем временем сосредоточенно листал инструкцию.
– Ну, не знаю, что тут за седьмое поколение, - проворчал он наконец. - По-моему, ничем от моего не отличается…
– Отличается! - топнула ногой Анна-Мария. - Отличается, отличается!
– И чем отличается?
– Всем отличается!
– Ты ж мой не видала?
– Все равно отличается! У моего кнопок больше!
– На фиг они нужны? Температуру инкубации руками регулировать? Так ее надо из компа выставить один раз и забыть!
– У моего объем камеры два килограмма!
– И подумаешь! - сказал Стасик огорченно. - А смысл? Страусиные яйца закладывать будешь?
– И буду! - сказала Анна-Мария.
– Ну и на здоровье, - сказал Стасик примирительно. - Давай в Сеть залезем, поищем к нему прошивку!
– Папа не разрешает включать комп.
– Чего-о-о? - удивился Стасик. - Это разве не твой комп?
– Не мой. Папин.
– Комп папин, а приставка в нему - твоя?
– Инкубатор тоже папин… - потупилась Анна-Мария.
– В лобешник такому папе, - сказал Стасик.
– Не смей так говорить! - обиделась Анна-Мария. - Мой папа хороший!
– На большой мешок похожий!
– Не смей так говорить! - Анна-Мария гневно топнула ножкой. - Папа сказал, когда мне будет десять лет, он разрешит пользоваться компом.
– Десять лет? - изумился Стасик. - Это ж ты совсем старухой будешь!
– Не буду, не буду! - топнула Анна-Мария.
Стасик задумчиво цыкнул зубом.
– Ну и как хочешь. Я пошел, - буркнул он и поднялся, с тоской поглядывая на аппарат. - Моделируй своих хомок со своим папочкой…
– Подожди! - схватила его за рукав Анна-Мария. - Давай просто подождем папу?
– И вместе с папой будем качать пиратские прошивки?
– А они пиратские?! - В глазах Анны-Марии мелькнуло страшное разочарование.
– Нет, знаешь, школьные!
Стасик высунул язык и скорчил такую рожу, что Анна-Мария поняла: прошивки не просто пиратские, а самые настоящие бандитские, за которые взрослых людей сажают в тюрьму или в монастырь, а потом рассказывают об этом в вечерних новостях. Она беспомощно посмотрела на инкубатор, затем на Стасика, затем снова на инкубатор.
– А тебе точно нет десяти лет? - спросила она с надеждой.
– Я тебе не Кузя! - обиделся Стасик.
– Я обещала папе не включать без него комп… - опустила глаза Анна-Мария и всхлипнула, но тут ее озарило, и она снова ухватила Стасика за рукав. - Слушай! Мне восемь и тебе восемь, значит, нам вдвоем - шестнадцать, да?
* * *
Стасик уткнулся в экран, отключился от действительности и перестал замечать Анну-Марию. От нечего делать она ходила по комнате, носила туда-сюда своих хомок, иногда задавала Стасику вопросы, но ответы получала невразумительные, и это ее злило.
– Можешь ты ответить, как человек?! - крикнула она наконец и топнула ножкой.
– Что? - Стасик оторвался от экрана.
– Я спрашиваю - почему хомки живут только три месяца?
– У них такая генетическая программа… - пробормотал Стасик, не поворачиваясь и сосредоточенно нажимая на кнопки. - У людей восемьдесят лет… у кошек пятнадцать… у хомок три месяца…
– А почему?
– Чтоб не надоедали. Чтоб заводить новых. Это ж детская игрушка.
– Но они живые!
– Живая детская игрушка, - Стасик пожал плечами. - Конструктор.
– А зачем они превращаются в шоколадный батончик, когда куклятся?
– Метаморфоза у них такая. На пиратской прошивке можно отключить, если хочешь. Будет вонючий трупик.
– Но почему в батончик-то?
– Чтоб съесть его было вкусно.
– Зачем съесть?
– Чтоб дети спокойно относились к жизни и смерти.
– Зачем относились?
– Что ты ко мне пристала? - обернулся Стасик рассерженно. - Что я тебе, психолог школьный?
– Я думала, ты все знаешь… - Анна-Мария надула губки.
– Ну… - смутился Стасик. - Ну и знаю. А чего приставать-то?
– Ты нашел пиратскую прошивку?
– Нашел, качается. Только она сама не заработает, там защита на твоей модели. Пишут, что надо инкубатор развинтить и перемычку там одну оторвать.
– Ай! - подпрыгнула Анна-Мария. - Папа нас точно убьет!
– А он ничего не узнает.
– Давай я выйду из комнаты и не буду знать, что ты там делаешь, - решила Анна-Мария.
– Давай, - кивнул Стасик. - Я тебя позову, когда соберу обратно. Только принеси мне отвертку плоскую.
– Какую?
– Ну или ножик с кухни!
– Слушай, а ты его точно не сломаешь?
Стасик смерил ее взглядом.
– Я Майор Богдамир, владыка орбиты! - напомнил он.
* * *
Анна- Мария распахнула коробочку-клетку, и оттуда ей на руки выкатилось небольшое яйцо, поросшее голубым мехом. Анна-Мария повертела его со всех сторон, но оно было сплошным -ни намека на голову, лапки или хвост.
– Ну все, опоздали, - сказал Стасик, глянув через ее плечо. - Окуклился. Они за три часа куклятся. К утру будет шоколадка…
Анна- Мария всхлипнула, закрыла глаза рукавом и мелко затряслась.
– И… - рыдала она. - И что… Никак?
– Никак, - подтвердил Стасик. - У него теперь рта нет, слюны нет, крови нет, где ж клеточку взять?
– А если его разре-е-е-езать… - предложила Анна-Мария сквозь слезы.
– Он пока не шоколадка, ему будет больно, - покачал головой Стасик. - Я одного такого резал, он дергался.
Анна- Мария еще сильнее уткнулась в рукав и зарыдала.
– Ну, ну, плакса! - Стасик потряс ее за плечи. - Перестань!
– А-а-а-а-а… Все зря-я-я-я… - рыдала Анна-Мария.
– Перестань, перестань! - убежденно повторил Стасик. - У тебя инкубатор на два кило, можно хоть слоненка вырастить!
Анна- Мария замерла и оторвала от глаз зареванный рукав.
– Слоненка? - Глаза ее заблестели. - Ай! Настоящего слоненка? Чтоб на нем в школу ездить?
Стасик задумчиво покосился на инкубатор.
– Совсем большого слоненка - не знаю… - сказал он с сомнением. - Это надо разбира-а-аться… С двух килограмм мы его не выходим, помрет… Хотя, если запрограммировать скоростной рост…
– Ну во-о-о-т… - захныкала Анна-Мария.
– Ослика маленького можно вырастить - сто процентов. Только слюну найти. Собачку можно. Дракончика я видел в сети классного в одном месте, уже готового. Можно код скачать, только это долго качать.
– Дракончика? А еще кого можно?
Стасик засунул в рот палец и крепко задумался. Анна-Мария смотрела на него с нетерпением. Наконец Стасик вытащил палец, рассеянно взглянул на него, а затем вытер о кресло.