не такой большой запас энергии.
— Думаю, у нас не получится напасть тихо, — ответил Артём, — Эта тварь манипулирует судьбой, и, наверное, он даже знает, что за ним кто — то идёт.
* * *
Артём и Грифт спускались по туннелю, углубляясь в недра чёрных земель всё ниже и ниже. На стенах горят белым светом сталактиты, а где — то кристаллы, которые вылезли из пола тропы.
Охотник готовился к самой настоящей кровопролитной битве. Как сказал Делюрг — Палач очень силён, и против него нужно выставить Первородного, или кого — то, кто хотя бы немного равен им по силе.
Спустя несколько часов, показался конец туннеля. Артём достал из кобуры чёрные револьверы, а Грифт создал в правой руке алый меч из ауры.
— Мы на месте… — прошептал Охотник.
Соратники покинули туннель и оказались в пещере «Киган». Это была местность, напоминающая своими формами купол. Стены гладко отшлифованы, отчего чёрный гранит сияет, даже во тьме. По полу разбросаны десятки тысяч белоснежных камней, что испускают из себя тусклый свет. Сама святыня идёт кругом, а по центру установлен чёрный подиум с массивным гробом из какой — то чёрной древесины. Крышка приколочена серебренными гвоздями, и на ней стоит картина собранная из красных изумрудов, которые своими изгибами рисуют лицо демона с четырём рогами.
Артём перевёл взгляд чуть вправо, наконец — то увидев свою цель, до которой он так долго добирался.
Недалеко от гроба расположился чёрный стол с неизвестными письменами, а так же алый стул, на котором сидит мужчина в чёрном плаще. На его поясе красуется клинок, который источает из лезвия сгустки мрака. На голове шляпа, напоминающая цилиндр. Лицо скрыто под чёрной маской, где есть только прорези для глаз. В радужке голубых глаз, словно жили облака.
На столе разбросано много смятой бумаги, а чернильница, прямо на глазах Артёма, наполнилась сама собой. Перо в руках мужчины, имело золотое оперенье.
Палач дописал письмо, и слева от него возник чернильный портал, откуда вылезла рука человека… вот только без плоти и крови, одни кости.
Палач вручил своему мёртвому слуге письмо, и рука исчезла, как и сам портал.
И вот наконец — то, красивые, но в тоже время, жуткие глаза Палача обратили внимание на незваных гостей.
Артём покрылся разрядами молний, как и сгустками мрака. На лице появилась жуткая улыбка, предвещающая не очень хорошее начало диалога:
— Здорова, Палач! Я пришёл по твою душу!
Это странное существо медленно поднялось со своего стула, и его кости начали хрустеть… словно он находился в сидячем положение несколько веков.
Как и говорил Азарок, эта тварь перезаряжается… но касается это лишь грёбанной мебели.
Палач вытянул правую руку в сторону Артёма, указав на него пальцем, а следом он просипел каким — то нечеловеческим голосом, а даже… звериным, или же, змеиным:
— Истинная звезда… ты… умрёшь… отступи… пока… не поздно…!
Ему словно сложно говорить… он еле — еле выдавливает из глотки одно слово.
— Ты же умеешь манипулировать судьбой… не знал, что я приду?
Палач сощурил глаза, словно Артём задел его за живое… и это дало пищу для размышлений. Делюрг может строить судьбу и видеть грядущее от последствий выбора… а этот не может.
Артём обнажил зубы в мерзкой улыбке, и начал смеяться во весь голос. Грифт, ничего не понимая, смотрел на своего соратника, как на дурака.
— Понятно! — выдохнул Артём, — Тело то ты украл, да вот утерянный артефакт Исчадий не полностью поддаётся! Артефакт понимает, что за ним сидит не его истинный хозяин… — глаза Артёма округлились, а холодный взгляд впился в глаза Палача, — Я тебя убью! Не потому что это поможет Делюргу… просто хочу насолить твоему хозяину. Ведь это обидно, когда питомец умирает…
Тело Палача опоясала тёмная субстанция. Это была не тьма и не мана. Она больше выглядит как аура Иной Расы, или даже, как огонь… одно понятно точно, лучше к этой силе не прикасаться.
— Убить, не убью… но сделаю так… что твой… мерзкий… рот… заткнётся навеки! — прорычал Палач.
— Я слышу только «Гав — Гав»! Если умеешь рычать, это ещё не значит, что твоя пасть приспособлена рвать плоть! — рассмеялся Артём и в барабанах его револьверов образовались божьи пули.
Ещё бы секунда, и эти два существа рванули друг на друга, начав смертельный бой. Но вовремя влез Грифт, резко потянув за плечо Артём, а второй рукой выставив ладонь в сторону Палача.
— Здесь нельзя сражаться! Если тронете останки Кигана, как для Вильдрифа, так и для Артёма… это будет очень плохо, — Исчадье взмахнул рукой и возле Палача образовался алый портал, следом ещё один взмах ладонью, и второй портал появился слева от Артёма, — Этот портал ведёт на равнину «Оргон», которая находиться на землях Исчадий Тьмы. Там нет жизни, и никто туда не ходит. Лучшее место, что бы ни сдерживать силы.
Палач с подозрением взглянул на портал. Он вытянул перед собой руку, и из его ладони вырвалась чёрная субстанция, опоясанная человеческими глазами. Не отцепляясь от ладони, эта щупальца запрыгнула в портал… и через несколько секунд, Палач кивнул, согласившись на условия. Видимо проверил слова Грифта на подлинность. А то мало — ли, выйдет из портала, а его целая орава недругов будет поджидать.
Охотник потерял дар речи, увидев, как чёрный стол и алый стул обратились в поток энергии, что перетёк в руку Палача. Теперь на его ладони появился миниатюрный черный стол и алый стул, и Палач поспешил убрать их в нагрудный карман плаща… какая удобная вещь.
Палач шагнул в портал, и тут же исчез.
— Пойдём, — зашёл в портал Грифт.
Артём похрустел шеей, размял плечи и шагнул в портал с мыслью:
«Прости, Делюрг… верну я тебе тело явно в плохом состоянье!»
Глава XIII
Охотник VS Палач
Как Артём пересёк алое марево портала, он оказался на равнине «Оргон» — бескрайняя пустошь без единого дерева, или жалкого клочка травы. От земли ветвятся чёрные линии мрака… а из чёрного песка, в некоторых местах, проглядываются демонические черепа. На небе сияет бледная луна, придавая этому месту дополнительные нотки ужаса.
Артём глянул на Грифта, и решил уточнить:
— Это кладбище?…
— Могила Предателей Короны и отступников рода Исчадий, — уточнил Грифт, — Сюда никто не ходит, так как Исчадиям мерзко смотреть и ходить по костям недостойных. Если тебя здесь похоронили… никто и ничто не смоет позор, что падёт на весь твой род.
— Жёстко, — усмехнулся Артём и перевёл взгляд на врага, — Ты готов?
— Да! — без сомнений в голосе ответил Грифт.
Напротив друзей, в метрах двадцати, застыл Палач. Он снял с пояса свой странный меч, из лезвия исходят чёрные линии энергии,