так же, неподалёку от центра помещения… показался целый курган из разорванных тел чудовищ.
На вершине трупов восседает существо, которому в «среднем мире» поклоняются и ради его имени строят церкви. Это был сгусток огня, принявший гуманоидный вид. Его лицо безлико, и выглядит как поток энергии с белыми человеческими глазами. В одной руке у него огненная книга, которую он перелистывает указательным пальцем. Азарок даже и не заметил, что у него гости.
Артём глянул на центр этажа. Под толщей радужного мерцающего кристалла находится голый бледный мужчина. Тело накачено до безобразия, по щекам растянулись чёрные вены, глаза закрыты. Волосы красного цвета, покрыты тонким слоем огня… значит, это и есть Дикап.
Из кристаллического пола выделилась чёрная субстанция, приняв форму шара. Эта странная хрень взмыла верх, и взорвалась, высвободив наружу очередного демона, который поспешил залезть на стену кратера, и подняться ближе к выходу.
— Ну и мерзость, — сморщил лицо Артём, — Ну так…
Парень обернулся, и запнулся на полуслове. В шаге от него предстал Азарок. Это существо село на корточки, дабы быть одним ростом с Артёмом. И он не прекращает читать и перелистывать страницы указательным пальцем.
Грифт тут же упал на одно колено и опустил голову.
— Приветствую вас, великий Азарок! Сын Первого Первородного Корона!
Вновь перелистнув страницу, Азарок прошептал мерзким, змеиным голосам:
— Почему не встаешь на колени, Северная Звезда?…
— Ишь чего захотел, — рассмеялся Артём, — Я не приклоняю колено… если только не хочу влиться тебе в доверие, дабы потом убить. Лучше не испытывай судьбу, чудик.
Азарок не стал перелистывать страницу, и поднял свой белоснежный взгляд на Артёма.
— Наглый, как и говорили Самюэль и Рэй. Обычно люди не говорят со мной в таком тоне…
— А ты привыкай! — ушла улыбка с лица Артёма, — Я пришёл не выслушивать твою чушь, — он поднял ладонь и показал знак Королевы, что сияет на его ладони, — Я пришёл забрать должок Лизии. Теперь ты должен мне, понял?
Азарок поднялся на ноги и выпрямился. Артёму пришлось задрать голову так, что его затылок коснулся спины. Ну и махина. Его глаза теперь взирают на парня сверху вниз, словно он хочет ему объяснить доступными методами… кто здесь кто.
— Да хорош устраивать эти тирады, — улыбнулся Артём, — Долг свой отдай, и я уйду.
Бог покрылся раскалённым огнём, что прошёлся по всему кратеру, начав выжигать здесь любую жизнь. Демоны падали со стен, и не успевали их тела коснуться пола, как они обращались в прах.
Артём не изменился в лице. Он находил в этом представление… одну лишь скуку.
— Человек не смеет просить у меня в подобном тоне, долг другого существа. На колени, и тогда я подумаю, помогать тебе, или нет.
— Подумаешь? — исказилось лицо Артёма в жутких гримасах, — Ты ничего не попутал, питушара? Мне насрать кто ты такой. Долг уравнивает всех живых существ. Если кому — то должен, будь добр, отдай долг… если нет, то, как ты смеешь называть себя Богом? А если хочешь смахнуться… то давай, чего ждать! — Артём мерзко улыбнулся, — О, Самюэль! Я, один из истинных королей Среднего Ми…
— Нет!!! Остановитесь!!!
Грифт тут же взлез в конфликт, понимая, что Артём не остановиться и будет давить до конца, как и Азарок. Он встал между враждующими, и расправил руки в разные стороны.
— Господин, он важная фигура нашего мира! Прошу вас проявить мудрость, и не реагировать на его слова. Артём, — тут же обернулся он в сторону парня, — Не оскорбляй Азарока, он, как у вас в среднем мире, некий Король. Точнее, один из королей, что ведёт новую эпоху МеЖмирия.
— И? — свёл брови вместе Артём, — Я теперь должен ему за это жопу целовать? — он глянул на кипящего от злости Грифта, что взглядом умолял заткнуться, — Ладно… — тяжело вздохнул Артём, — Оскорблять не буду, но и он пусть прекратит вести себя со мной так, словно я его подданный. Я пришёл за долгом, и больше меня ничего не интересует.
— Господин! — перевёл Грифт взгляд на Азарока, — Мы ищем Палача! Укажите нам дорогу, и тогда долг Лизии будет списан.
Бог Огня молчал, взирая на Исчадья угрожающим взором. Грифт тут же упал на колени, и повторил:
— Прошу прощения за непопадающее общение с вами. Прошу вас, Господин, укажите путь к Палачу.
— Так-то лучше… — послышались в тоне Азарока, нотки удовольствия, — Исчадьям нужно знать своё место. Только ради твоего покорства, я отвечу на вопрос… сейчас он на землях Тёмных, прячется в пещере «Киган». Такие сводки пришли нам от шпионов. Он вроде бы перезаряжает свои силы, и готовиться отправиться в МежМирие к Вильдрифу. Поэтому, тебе стоит поспешить, Северная Звезда.
— Ну, наконец — то, — закатил глаза Артём, — пошли, Грифт. Нам больше не нужен этот зазнайка.
Охотник сделал несколько шагов, следом обернулся, поняв, что его соратник всё ещё стоит на одном колене.
— Ты идёшь один. Я забираю это исчадье себе. Потом, сможешь забрать его. Ты, как звать?
Исчадье резко поднял лицо:
— Грифт, Исчадье Первой Ступени.
— Хм… значит, ты мне пригодишься, — он указал на кристаллический пол, — Я не могу пробить защиту Дикапа. По легендам, этот кристалл сможет прожечь лишь жар солнца Исчадий. Подчини себе солнце, и растопи барьер Дикапа. Я не могу открыто действовать на этих землях… потому, ты станешь моим подданным, — Азарок ухватился своими огненными пальцами за лицо Грифта, и на его подбородке с щеками тут же образовались кровоточащие ожоги, — Не подведи меня, Исчадье… ибо я не терплю, когда мою волю не исполняют.
Грифт весь сжался от ужаса, а в глазах показалась боль… но он не мог идти против Господина. Поэтому, содрогаясь от боли, он кивнул.
Пальцы Азарока слетели с лица Грифта из — за удара ноги в чёрном сапоге. Первородный даже сделал пару шагов назад, не веря, что к нему проявили подобную дерзость.
— Слышь, ублюдок! — Артём закрыл своей спиной Грифта, и покрыл тело молниями со сгустками тьмы, — Ты меня ахринеть как раздражаешь. Не удивительно, что Иная Раса разобщена. Ты, и тебе подобные, высокомерные твари, которых, похоже, следует проучить… Ещё раз так неподобающе отнесёшься к моему другу, я тебе кишки наружу вытащу. Уяснил?
— Простите его! — поднялся на ноги Грифт и встал впереди Артёмом, — Пусть он идёт. Я… я выполню ваш приказ.
— Эй, Грифт! — рыкнул Артём, — Ты чего перед ним так унижаешься! Пошли его нахрен, да погнали Палача гасить!
— Ты не понимаешь! — сжал он кулаки, а лицо исказилось от боли, — Мы — Исчадья, самые последние в Иной Расе. Для нас честь служить Первородным!.. Лишь Первые Исчадья стоят на их уровне, все остальные… вещь в их руках, — он глянул на Артёма, — И я тебе говорил. Ты мне не друг… так что убирайся! Пещера «Киган» находиться в центре мира