можешь выполнить, уповая на то, что всё как-то само сложится. Не сложилось, поэтому я имел «бледный вид». К счастью, девушка оказалась понятливая и необидчивая. Мы с ней хорошо посидели, поговорили по душам. Гленне даже приятно было, что я воспринял это настолько близко к сердцу.
Признать свои ошибки непросто, но полезно. Я не мог разорваться и помочь всем. Тем более что некоторые этого даже не просили.
На Грейс я нашёл немного свободного времени. Провёл с леди Монмут несколько уроков по медицине, на которых удалось обойтись только простейшими манипуляциями с А-полем. В основном мы делали упор на теоретической части, поскольку поблизости не нашлось подходящих объектов для практической. И слава Богу! Это всё-таки школа, а не больница. Чтобы наши встречи приносили пользу обоим, я тоже на них учился чему-то новому и сложному. Повторял уже пройденный материал. Обсуждал с девушкой проблемные для меня темы, стараясь получить на них свежий взгляд со стороны. Увидеть то, что я упускал из вида.
Чтобы не потерять лицо и авторитет «учителя», пришлось всё же изредка прибегать к помощи Оракула. Он помогал выявить пробелы в моих знаниях, которые быстро устранял. Возвращаясь в начальную точку ещё до того, как она задавала вопрос, ответа на который я в тот момент не знал. Из-за чего удалось выдать себя чуть ли не за всезнайку, из-за чего всё больше испытывал угрызения совести, чувствуя себя мошенником.
Понятно, что долго в таком сумасшедшем, выматывающем темпе, работать невозможно. Мне и не дали. Сказав, что я становлюсь похож на египетскую мумию, только без бинтов, Ивон в ультимативном порядке потребовала взять выходной. Заручившись единогласной поддержкой всей команды, которая тоже видела, как сильно я в последнее время устаю. Поговорив с родителями, Ивон организовала семейный пикник в парке. Введя на один день полный запрет на использование силового снаряжения. Эльза на эти выходные уехала к себе домой. Проведать родню. Джейн договорилась с появившимися у неё здесь подружками пройтись по магазинам. Не без помощи богатенькой Ивон. Так что в парк с семьёй Виардо поехал я один.
Удивительно, но в последние дни Ивон вела себя очень заботливо. Не доставала со всякими глупостями. Не просила что-то сделать. Не давала засиживаться допоздна, следя за тем, чтобы я больше отдыхал. Чтобы правильно питался. Отбирая всё вкусное, но не слишком полезное. Сначала отругала, а потом надавала по заднице Люси, которая являлась моим главным поставщиком разнообразных сладостей. Естественно, такое поведение Ивон привлекло внимание её родителей. Поэтому предложение выбраться куда-нибудь на пикник было встречено с большим энтузиазмом.
Я уж молчу о попытках господина Жерара уговорить меня сходить с ним на гольф или «просьб» мадам Луизы помочь ей с покупками.
Описывать сам пикник не имеет смысла. Это довольно типовое и приятное занятие. Было много разговоров, вкусной еды, отдыха на природе, солнечных ванн. На нём, наконец-то, смог полноценно расслабиться. Понять, насколько же сильно на самом деле я устал. Спокойно оценить достигнутые результаты. Да и просто насладиться жизнью, получив долгожданную психологическую разгрузку.
В какой-то момент времени даже сам не заметил, как уснул, разомлев на солнышке. Вдыхая запах свежей травы. Слушая кузнечиков и шелест листвы. Наслаждаясь свежим ветерком.
Проснувшись, обнаружил, что лежу головой на коленях у Ивон. Мы остались только вдвоём. А ещё на душе было удивительно легко и приятно.
— А где остальные? — удивился, оглядываясь по сторонам из лежачего положения.
Вставать совершенно не хотелось.
— Пошли кататься на велосипедах. Как себя чувствуешь? — поинтересовалась, имея в виду не только состояние моего здоровья.
— Хо-ро-шо. Как сытый и ленивый кот, разлёгшийся на крыльце дома.
— Ну что, котяра, — улыбнувшись, девушка шутливо почесала меня за ушком, — пошли прогуляемся, или ещё полежишь?
— Пошли. А то так и привыкнуть можно, — улыбнулся.
Легко поднявшись на ноги, подал руку Ивон, помогая встать. Не опасаясь, что кто-то украдёт наши вещи, мы неторопливо пошли в сторону пешеходной дорожки, по которой прогуливались отдыхающие в парке Парижане. Казалось бы, сейчас самое время, чтобы произойти какому-нибудь очередному безумному происшествию. Застав нас врасплох. Вроде: нападения террористов, разборок с аристократами, встречи с недругами, что Ивон, что моими. Да хоть вторжению инопланетян или пробуждению Ктулху. Однако, ничего из этого не случилось. Даже внезапный ливень на нас не обрушился. Удивительно. Это был самый обычный, субботний день. Давно я так хорошо не отдыхал.
* * *
Занеся посылку в полутёмную квартиру с плотно занавешенными окнами и скудной обстановкой, Джил Рассл с большой осторожностью поставила её на стол. Недоумённо со всех сторон рассмотрев картонную коробку, девушка продолжила относиться к ней так, будто это была бомба. Для проверки даже приложила к ней ухо и прислушалась. Поддавшись стереотипам, что бомба обязательно должна представлять собой связку динамита и большого, громко тикающего будильника. Ничего не услышав, Джил слегка потрясла посылку.
— Лёгкая, — озадаченно пробормотала, с большим подозрением посмотрев на штамп отправителя, на котором указывалось, что она пришла из Парижа.
Поскольку девушка отличалась не совсем обычными увлечениями и возможностями, то вместо канцелярского ножа принесла набор для скрытого наблюдения. Он состоял из гибкого шланга с камерой и фонариком на конце, подключённых к пульту управления с небольшим дисплеем. Просверлив в коробке дырочку, осторожно засунула туда шланг.
Через пару минут без опаски вскрыв коробку, Джил достала из неё чудаковатую, зелёную шляпу — цилиндр, похожую на театральный реквизит, в которой обнаружились: белый, плюшевый кролик, календарик с тортиками, флакон с духами и банковский чек, приколотый булавкой к подкладке. Никаких пояснительных записок к этим подаркам не прилагалось. Посмотрев на шляпу, Джил и так поняла, от кого она пришла. Однако вместо слов благодарности, потрясённо произнесла совсем другое, — Меня что, взломали?
* * *
Во время ежедневной, утренней пробежки, остановившись у автомата, продающего напитки, я попал в засаду. Внезапно вышедшая из-за угла женщина положила мне на плечо руку и крепко сжала пальцы.
— Попался. Ну-ка пройдём со мной, сладкий мальчик, а то я изнасилую… твой мозг прямо здесь, — пошутила госпожа Чамар, улыбаясь, будто голодная тигрица.
Ей весело, а у меня от испуга чуть сердце через рот не выскочило. Впрочем, растерянность быстро сменилась радостью узнавания. По голосу, так как внешность у неё разительно отличалась от привычной. Начальница зачем-то осветлила кожу, надела парик и большие солнцезащитные очки. Став похожей на Европейку.
— Госпожа Чамар! Как я рад вас видеть. Вы уже приехали? — задал