Но бумага оставалась чистой, будто… Да, иголочки укололи в подушки пальцев — слабая, почти неощутимая, но магия.
Не зная, кто и для чего это здесь оставил, правильно ли поступаю, я сложила лист и засунула за корсет.
Покидать беседку было страшно. Оставаться, признаться, тоже. Здесь я чувствовала себя просто великолепно, так комфортно, как мне нигде не было! Разве что в той полуразрушенной башне, которая на карте не была обозначена. Лишь условная стена. Однако мысли, что кто-то сюда заходит, кто-то ею пользуется, что здесь явно присутствует чужая магия, настораживали и даже пугали.
Правда, куда идти, я просто не представляла. Хорошо, если дорожка будет одна, а если разветвление? Точно же заблужусь.
— Миледи! — раздался далекий мужской голос, и тут же резкий окрик визиря:
— Эмили гле Бисс!
Испугавшись, я подхватила влажную накидку и поспешила выйти из уютного местечка. Буквально через пару шагов беседка пропала из видимости, но дорожка сама ложилась под ноги. Пройдя еще немного и услышав, как меня зовут повторно, откликнулась:
— Что случилось? Я здесь!
— Где вы, драссы вас подери, бродите?! — откуда-то из-за деревьев выступил гле Дуаз, в очередной раз изничтожая меня взглядом.
— Вышла прогуляться. Это запрещено?
— В таком тумане вы рискуете гулять до утра! — отрезал визирь.
— Я пока не звала на помощь, — гордо ответствовала я, стараясь не теряться под его пристальным, словно ищущим взором. Он разве что не обнюхивал меня, будто о чем-то подозревая.
— Очень любезно с вашей стороны беспокоиться обо мне, — улыбнулась я, обнаружив приближавшегося к нам охранника.
— Проводите даму домой, — бросил ему визирь, обернулся ко мне: — И будьте любезны больше сегодня не выходить на улицу! Дождитесь нормальной погоды.
— Что-нибудь случилось? — рискнула я.
— А должно было? — визирь снова впился в меня взглядом, да таким, что сразу захотелось спрягаться за широкими плечами Таанара. Который, при всех его недостатках, хоть какое-то влияние на своего шакала имеет.
— Судя по вашим крикам можно было предположить, что началась осада.
— Никто не посмеет брать осадой замок его Превосходства, — так высокомерно провозгласил гле Дуаз, будто это было его собственным достижением. Можно подумать, я всерьез предполагала! Просто если бы спросила, не сбежала ли, часом, хозяйка дротиков, меня точно не отпустили бы.
Гле Дуаз еще долго просверливал мою спину взглядом, кажется, даже сквозь туман. Поэтому дальнейшие подвиги я решила отложить. До ужина пришлось развлекаться с одним из любовных романов, которыми меня с избытком снабдили заботливые Тили с Таанаром.
ГЛАВА 12
Ужин прошел спокойно. Вин гле Дуаз кокетничал со своими любимицами, Сирена показалась мне слегка нервозной, но гораздо больше интересовал гость Тилиссы.
— Ну как там? — поинтересовалась я по пути в наши комнаты.
Тили вскинула на меня глаза, смутившись:
— Ох, Эми, пожалуйста… не спрашивай.
— Он… ушел?
— Куда?! Такой туман! — я поняла, что девушка и сама его не отпустила. Правильно, я тоже не отпустила бы. Ни обратно в окно — сорвется к драссам на влажных камнях! Ни по крепости бродить.
— Если нужна будет помощь… обращайся.
— Нужна, — усмехнулась она нерадостно. — Выходи замуж за Таанара?
— Мне бы лучше компенсацию, — пробормотала я, отчаянно желая поделиться с подругой последними наблюдениями. Но ей явно было не до того:
— Прости, Эми, я пойду… ладно?
Кивнув, я смотрела ей вслед, надеясь, что Тили не решится на какую-нибудь глупость. Вроде очередного побега. Если однажды уже решилась… Как бы разузнать об участи, уготованной нам мужчинами?
На следующее утро остатки клочьев тумана расползались по скале, смываемые мелким затяжным дождем.
После завтрака Керлис куда-то запропастилась, и я, на всякий случай накинув одно из ее простых платьев, решила повторить свои подвиги. Спустилась вниз — невесты еще не повыползали из теплых комнат, в обеденном зале было пусто и холодно, даже камин не топили. Оглядевшись и никого не обнаружив, я приблизилась к двери в Таанаров ход. Толкнула. Дверь оказалась заперта. Наверное, этого следовало ожидать, но я почему-то так расстроилась, будто Таанар лично меня обманул!
Взялась за ручку, с дрожью вспоминая, как в прошлый раз он уличил меня в попытке сунуть сюда нос. А вдруг и сейчас стоит там за ней? Вдруг никуда не уехал, а наблюдает за нами тайком?
Или, того страшнее, вдруг визирь наблюдает?!
Странно, ручка вдруг начала нагреваться, я отдернула пальцы… Она светилась! Поддавшись порыву, я еще раз потянула ее и толкнула створку.
Передо мной открылся темный, пустой коридор. Лишь кое-где едва тлели магические светильники, очевидно, отображая двери. Они давали света ровно столько, чтобы не идти на ощупь, но рассмотреть детали казалось невозможным.
Я на всякий случай вытащила листок, захваченный в беседке. Вечерние исследования ничего не дали: ни карта, ни письмо появляться не спешили. И сейчас он тоже оставался таким же чистым, будто все, что я на нем видела, померещилось.
Вздохнув, вернула бумагу на место, попыталась вызвать карту в голове и, решившись, закрыла дверь. Та щелкнула — оглушительно, как мне показалось. Подбадривая саму себя, я направилась искать ответвления.
Ход был узкий, но чистый. За ним явно ухаживали, множество лестниц и мелких лесенок немного запутали, но когда деревянный пол сменился земляным, я поняла, что покинула наше здание и иду к соседнему. Только вот к какому, пока не сообразила.
И лишь спустя минут, наверное, десять предположила, что нахожусь в доме Властелина: полы здесь были отделаны богатой плиткой, по стенам вились мозаичные узоры, а света казалось больше.
Если ход вел под землей, значит, нужно было подняться как минимум на этаж, чтобы выйти на поверхность. Размышляя так, я нашла ближайшую лестницу и отправилась вверх.
Ход, видимо, прокладывали по каким-то косым траекториям, напрямую соединяя разные точки, потому что вскоре я поняла, что снова запуталась. Ни выхода, ни окон, чтобы сориентироваться. Пришлось приблизиться к светильникам, попытаться отворить двери, которые располагались значительно реже, выдавая размеры помещений.
Они не поддавались, но при ближайшем рассмотрении я обнаружила глазки! Небольшие круглые отверстия, в которые можно было осмотреться.
Теперь двигаться стала медленнее, с любопытством заглядывая внутрь.
Комнаты, по большей части пустые. Видимо, для бесконечных любовниц Таанара. Или они останавливаются там, где сейчас живут невесты? А здесь что за гостевые покои? Мальчишки, наверное, живут отдельно, где и учатся. Гарнизон возле конюшен, там было какое-то строение. Советники, скорее всего, имеют свои дома в городе. А визирь, интересно?
Не успела я о нем подумать, как за очередной дверью открылось очень знакомое помещение!
Те же голубые лежаки с пуфами для ног, пушистые ковры. Отсюда был виден камин, часть лестницы и широкое окно в противоположной стене. Только действующие лица слегка сменились.
Я даже не сразу узнала ее. Пышная блондинка, совсем немного не дотягивавшая до объемов Сирены, обычно предпочитала столь же пышные платья, скрывавшие отсутствие изгибов фигуры, зато выставлявшие тяжелую грудь.
Сейчас же, с растрепанными волосами, обмотанная непонятными темными ремнями и на коленях, Тайс вызывала какие-то странные, почти животные инстинкты.
Ремни пережимали беломраморные телеса на талии, бедрах и вокруг груди, чернели на запястьях, а сверху, у шеи, сверкало свадебное украшение Таанара.
Раскрасневшаяся девушка восторженно смотрела на двоих мужчин — визиря и какого-то незнакомца за тридцать, словно в экстазе и ожидании. Незнакомец был высок, плечист, жилист и с таким циничным взглядом, что мне сделалось не по себе. Одет по последней моде Аншерии — в меховой жилет поверх рубахи и узкие кожаные брюки с высокими сапогами.