– Чего-о-о? – опешил Демон. – Ты хочешь сказать, что этот задохлик Роцлав заделал всех вампиров в Подлунном?!
– Ну да, они все его дети. Он же не один век старался. Представляешь, какая практика?
В этот момент я мысленно гоготал над Демоном, который буквально онемел от такой несправедливости: он ведь считал себя непревзойденным секс-гигантом, а тут какой-то мелкий вампир… Бу-га-га!
– Нет, не сходится, – заявил вдруг темный.
– Что не сходится?
– А тот вампиришка… Эмм… Как же его там? Ну, короче, жених Клэр, которого я упокоил, он ей тоже, что ли, брат был? А как же они собирались жениться?
– Наверно это был воспитанник из другого клана, – включился в разговор Светлый. – Такие браки приветствуются, так как укрепляют межклановые отношения. Но это всегда только политика, детей в этих семьях не бывает – все вампиры до инициации просто стерильны.
Демон прямо таки задохнулся.
– Что? И моя Клэр тоже стерильная?
– Да что ты так яришься? – удивился Светлый. – У вас все равно детей не может быть.
– Это почему?
По тону темного я понял, что Светлого сейчас вполне могут начать бить и на всякий случай укрепил ментальные щиты.
– Ну, как это почему? – недоумевал Светляк. – Что тут не понятного-то? Ты – демон, а Клэр – вампир. Разные виды не скрещиваются. Это же школьный курс биологии.
– Тьфу ты! – враз расслабился Демон. – Нашел, чему верить. А еще светлый называется, повелитель сил жизни! Для магов, а тем более для оборотней, – легкий мысленный тычок в мою сторону, – биологическая несовместимость – дело поправимое. Да, Волчара? Ты ведь тоже заинтересован в совместимости с эльфами? Вот и подправим их, когда надо будет.
Ну, конечно, как всегда крайним почему-то оказался я.
Демон словно уловил мое настроение:
– Ну, и Светляк поможет, как потенциальный маг жизни. Так и быть, ради такого дела, придется разрешить ему выучиться по своему профилю. – И немного подумав, он добавил: – Когда-нибудь.
Светлый только вздохнул на это.
И тут мне пришло в голову, что не только генетическое совершенство Клариссы, как вампира, стало причиной ее отбора в кандидаты на инициацию. Свою немаловажную роль тут сыграло еще и то, что Клэр оказалась избранницей Демона.
Но каков же хитрец этот Роцлав! Действительно, если дело Наргха выгорит, то наш лорд будет не только самым первым, кто поддержал архидемона в его войне, но и тем, кто породнится с его правой рукой и голосом – с Демоном. Отсюда ему двойная выгода: политическая – власть, льготы, уважение других кланов – и биологическая. Ведь вливание демонической крови наверняка усилят вампиров ветки Роцлава!
Я представил себе эту помесь и содрогнулся. Ментальные повелители, природные навигаторы порталов, существа, способные копировать чужую личность и при этом обладающие просто неимоверными физическими возможностями! Это будет совершенно новая раса и что-то мне подсказывает, что запрет на воспроизводство на них просто не посмеют наложить.
Весь наш мысленный разговор и мои собственные рассуждения заняли всего несколько секунд, на протяжении которых Кларисса пыталась взять себя в руки и внятно поблагодарить лорда за высказанное доверие. Прямо как примерная выпускница школы, только белого фартучка не хватает и наградной грамоты в руках, честное слово! И Демон внутри весь напыжился, словно в успехах избранницы исключительно его заслуга. Хотя… не без этого, сам же только что про это думал.
– Ну, полно, Клэр, полно, – Роцлав по-отечески улыбался. – Миэтрисса была моей самой любимой женой из всех до нее. Мне сложно думать о ее замене, но на этом совете придется выбрать новую жену – клан должен расти. То, что я выбрал для инициации именно тебя – это еще и символ моей любви к твоей матери, помни об этом и не посрами ее имени.
Кларисса благодарно склонила голову.
– А теперь начнем сборы. Перед Великим Советом мы обязаны предстать в самом блестящем виде!
Привести себя в 'блестящий вид' для меня было плевым делом. Стоя перед большим зеркалом в своей комнате, я критически осмотрел живую броню и нашел, что она действительно несколько потеряла свой вид. Зарубки и царапины на пластинах драконьих чешуй, конечно, зарастали, как только были получены, но все же на их месте оставались едва заметные шрамы, которые со стороны смотрелись как шероховатости и потертости. И, уверен, все было бы гораздо хуже, если бы Чешуя запитывалась энергией только от кристалла-накопителя, как задумывали ее создатели – гномы. Но броня уже давно превратилась в нечто наподобие полуживого симбионта и большую часть энергии для своей регенерации получала через своеобразные живые корешки, которые запустила мне под кожу каждая из драконьих чешуй. К этому времени Чешуя стала почти неотделимой частью моего организма и, чтобы ее снять, мне приходилось прибегать к дару оборотня и разделять эту связь. Зато я приобрел возможность управлять процессом регенерации и даже менять внешний вид брони, наращивая на отдельных чешуях различные шипы или утолщения. Я и сам толком не разобрался, как это у меня получается, но, видимо, для моего дара оборотня и не требовалось полное осознание всех действий. Каким-то образом структура драконьей плоти стала мне родной и я научился этим пользоваться. Вот и сейчас я лишь представил, как слущиваются внешние поврежденные слои чешуи и нарастают новые – и это немедленно произошло. Еще я придал броне более парадный вид, сменив матово-черный колер на черный с глубинным рубиновым отливом. Теперь при каждом моем движении все изгибы и выпуклости брони отливали огненным багрянцем, но если я стоял неподвижно, то броня казалась угольно-черной.
Живая одежда вообще не потребовала ремонта, так как была по большей части скрыта под броней и точно так же питалась от моих энергетических резервов.
Единственное, с чем пришлось повозиться – это сапоги и перевязь для клинков Райнэра (их для меня сохранил Олод). Вот они действительно поизносились и требовали даже не капремонта, а замены. С этим делом я решил обратиться к Роцлаву и послал ему ментальный запрос.
'Без проблем, – ответил он. – Приходи ко мне в гардеробную, привратник проводит'.
Тут же в стене напротив двери открылся неширокий проем и в темноте потайного коридора призывно мигнул летающий огонек.
'Просто не хочу афишировать наше отбытие: это может нас задержать' – пояснил Роцлав.
Я хмыкнул, представив, как 'обрадуются' несостоявшиеся претенденты на инициацию из старших отпрысков лорда. 'А не боишься бунта?' – спроецировал я ему свою мысль. 'Куда им до меня! – долетел его ментальный смешок. – К тому же кроме Клэр я беру с собой еще двоих более– менее подходящих парней. Тоже из молодых. А остальным скоро будет не до бунтов – война всем дело найдет'. 'Ты так уверен, что будет война? А если ваши старейшины не согласятся на союз с Наргхом?' 'Война неизбежна, – Роцлав мысленно вздохнул. – Наргх рассказал тебе про баланс сил? Так вот, он ошибается только в одном – за время его отсутствия равновесие сместилось намного больше, чем он предполагает… Если старейшины откажут ему в помощи, то я пойду против их воли и все равно помогу Наргху. Это смертный приговор для всего моего клана и нам придется бежать, чтобы присоединиться к твоему повелителю, но даже так у нас больше шансов выжить, чем пребывая в бездействии, – Роцлав умолк и я подумал, что это все, что он хотел сказать, но вдруг услышал продолжение. – Я надеюсь на мудрость нашего патриарха. Чтобы не решил совет старейшин – последнее слово все равно за ним. Наргх и патриарх Народа приблизительно равны по силе и если бы они восстали вместе!.. Но Роузславрл уже многие тысячелетия не вмешивается в течение истории… Ага, ты уже пришел, – я как раз подошел к тупику с выпуклым кольцом на стене и Роцлав резко сменил тему. – Проверни кольцо на плите по часовой стрелке и толкай'. Когда я сделал, что велел лорд, массивная каменная плита бесшумно подалась вперед и провалилась в специальный вырез в полу на пороге тайного хода. Я вошел в гардеробную Роцлава.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});