И я оказался прав.
Коснувшись Голода, вампир сильно вздрогнул и отшатнулся от меня как от заразного. Его глаза полыхнули алым, кожа посерела и уплотнилась, а одежда затрещала на вытягивающимся в высоту теле. Боевая метаморфоза, однако… Демон отрастил парочку манипуляторов и встряхнул вампира за плечи.
– Ментально мы еще могли поспорить, но в остальном я сильней, так что не шали, – без особой злости посоветовал он ему. – Хочешь все узнать – дуй к Роцлаву, но значок мой отдай! – И третьим манипулятором Демон вырвал наш рубин из когтистой кисти вампира.
Вампир зло зашипел и вылетел из харчевни, обратившись кровавым туманом.
– И зачем ты к нему полез, Светляк? – вздохнул я. – Теперь у Роцлава будут проблемы, и нам придется от него сваливать…
– Я подумал – вот взломаем третьего и сдадим экзамен… – повинился тот.
– Эх ты, отличник-паинька…
– Да забудь, – Демон подвинул к себе последнее нетронутое блюдо с едой. – Может Роцлав как раз такого поворота и добивался, ведь недаром он так открыто нас сюда послал?
Минуту назад я и сам думал о том же, и раз такая же мысль пришла в голову Демону, значит, она не лишена смысла. Хм. Только вот чего же добивался наш хитрый лорд?
После того, как мы плотно поели, выпили все вино и избавились от лишней жидкости (для чего пришлось-таки перекинуться в дроу – не ходить же в такое место босым!), наступил всего лишь полдень. Мы пробыли на Харнабаде каких-то пару-тройку часов, большую часть которых просидели в пивной и таверне, а сущие минуты посвятили экзамену. У Светлого из-за этого зудело найти еще кандидатов на взлом, а вот мы с Демоном по-взрослому решили, что перерабатывать вредно. Норма – три мага с тройной защитой – уже выполнена, значит, пора и нас любимых потешить. Все же мы на рынке!
Ну вот, расплатились мы за обед какими-то кругляшами с квадратной дыркой посередине – наследство от братцев некроманта и артефактора – взвесили оставшиеся кругляши в объемном кошеле и решили, что на подарки девочкам там хватит. А может, и для себя что-нибудь присмотрим. В общем, двинули мы развлекаться.
В тряпках мы не понимали, поэтому накупили для подруг разных полезных железяк и красивых побрякушек. Для Клариссы – наручные браслеты, где каждое звено – это стопка тончайших метательных лезвий в форме полумесяца. У того же, парящего на стрекозиных крыльях и пучеглазого торговца, для Сатти я выбрал пояс-корсет, разбирающийся на пять десятков метательных ножей и четыре трехгранных стилета – все из такой тонкой стали, что она гнулась как кожа и не стесняла движений, пока была в поясе, но вынутая, приобретала жесткость боевого оружия. Что и говорить – купленные вещицы были выполнены с редким мастерством, ну и просто были красивыми. Мы с Демоном справедливо рассчитывали, что наши девочки подарками останутся довольными.
А вот Светлый намаялся, пока подобрал подарок для своей демоницы.
Сначала он собирался купить ей шарф из ткани-кольчуги, что легкостью и воздушностью соперничала с паутиной, а по прочности не уступала стальному доспеху, но мы с темным раскритиковали эту задумку. Ну, зачем демонице сия тряпка? Она в любую секунду себе такую броню отрастит, что хоть из пулемета ее поливай – не проломишь! А то и просто испепелит всех врагов и прохожих, чтобы косо не смотрели. В общем, шарф не катит.
Светлый пригорюнился.
– Она же у тебя любит украшаться, – вдруг вспомнил Демон, а мы как раз проходили мимо прилавков гномов-ювелиров, – купи ей заговоренные бусы.
Мы посмотрели на прилавок.
– Или вот поясок, – добавил я. – Смотри, на этом каждый камень заговоренный!
Светлый встрепенулся и вскоре для Кэсс был приобретен гарнитур из заколок для волос в виде дивных цветов из тончайшего серебра и самоцветов, каждый из которых вмещал матрицу какого-нибудь боевого плетения, ожерелья выполненного в том же стиле и поддерживающее Отводящую руку – шикарное защитное плетение, отбивающее в противника выпущенные им заклятия. Да еще и тонкий поясок из плоских прозрачных камней в золотой оправе, которые сами подстраивались по цвету к любому наряду и служили накопителями для энергий разных стихий, что было немаловажно для поддержания в боевой готовности различных артефактов. Тех же заколок и ожерелья, например.
Все эти побрякушки так заманчиво блестели и переливались разными цветами, что и мы с Демоном решили потратить последние кругляши на что-нибудь подобное для Сатти и Клэр. Для первой я взял браслет из круглых бусин, которые можно было рассыпать где-нибудь на приеме и с их помощью услышать все, что говориться в интересующих темных уголках и комнатах. А для вампирши Демон высмотрел камень крови – магический адсорбент, который мог втянуть в себя и удерживать сколь угодно долго литр-полтора крови, а когда нужно – отдать. Это было, наверное, самое удачное наше приобретение и Демон остался безмерно горд собой, что сделал его.
Короче говоря, деньги мы успешно потратили и теперь просто слонялись по базарным рядам, рассматривая товары и их продавцов. И вот, когда я в очередной раз проходил мимо одного из прилавков, за которым торговали гномы из Подлунного, меня окликнул торговец.
– Мастер Рэйн!
Ого! Это он ко мне что ли обращается? Все знали, что мастерами гномы называют только своих мастеров – тех гномов, которые своим талантом и умением действительно заслужили самое почетное у гномов звание и чьи изделия продавались по особенно высокой цене. Чужак мог удостоиться такого обращения только лишь за большие заслуги перед подгорным народом. Ну, или если этому самому народу что-то от такого 'мастера' сильно-сильно надо.
– Могу даже подсказать, что им надо от нас, – хмыкнул Демон.
– А то я сам не знаю, – ухмыльнулся и я в ответ.
– Так может отдадим им Чешую? – робко спросил Светлый. – Все равно наша броня ее уже превзошла…
Превзойти-то она превзошла, но разве это повод отдавать хорошую вещь? Что я и сказал Светлому. А Демон дожал:
– По-твоему и убийц мы им должны простить?
Я как раз повернулся к коротышке, обозвавшему меня мастером.
– Что, вы уже приготовили для меня откупные?
Гном вздохнул, но было видно, что такой поворот разговора отнюдь не был для него неожиданным, скорее чего-то подобного он и опасался, но до последнего надеялся, что пронесет. Гном есть гном, деловую хватку и страсть торговаться из него никакими силами не искоренишь, поэтому он принял независимую позу, а именно – засунул руки за широкий ремень на железобетонном брюхе и важно кивнул.
– Мастер Райнэр, как раз об этом я и собирался с тобой поговорить. Как тебе уже известно, круг мастеров подгорного дела приняли один необычный заказ от эль и выполнили его совместно с их магами. Но, не смотря на то, что все Чешуи давно готовы, мы не можем отдать заказ и забрать наше заслуженное вознаграждение – одного комплекта не хватает.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});