Не думаю, что я теперь спокойно смогу жить в пределах академии. Слишком много всего произошло за время, что даже в год не уложилось. Я успела приворожить несколько студентов, которые доставали меня на протяжении долгого времени своей всеобъемлющей, наколдованной любовью. Успела влюбиться сама и наломать дров в этом деле. Из-за меня несколько учеников отправились прямиком в столичные лекарские дома, потому что один из воздыхателей, как теперь выяснилось - демон, решил мстить за меня всем и вся. Из-за меня даже подруги порядком натерпелись, включая самого Леона, за что я, кажется, теперь буду винить себя всю оставшуюся жизнь... И что уж говорить о пожаре в академии, которую восстанавливали несколько месяцев? А что насчет собственных чувств, которые я питала к ректору? Надо сказать, что проведенное время с ним, очень сильно сблизило нас и теперь я металась из крайности в крайность, сомневаясь в собственных ощущениях.
Красные глаза, неотрывно наблюдавшие за каждым моим движением, до странного притягивали, не давали отвести взгляда и я, словно под гипнозом, двигалась на встречу сгустку мрака. Не смотря на ужас, леденящий душу, мне хотелось протянуть руку тьме, будто кто-то неведомый залез в мою голову и подчинил своей воле.
Какая-то часть моего сознания понимала, что это всего лишь сон, навеянный разговором, что произошел с Барисом. Только вот я не могла воспринимать все виденное как отдельную часть придуманного сонной негой мира. Все выглядело до пугающего естественно, будто я правда стояла в дорого обставленной комнате, четко понимая, что все это - моя собственная клетка. И кровать, на которой я провела не одну ночь, и комод, в котором лежали именно мои вещи, и даже тот, кто сейчас стоял напротив - принадлежал мне, скрепив нас печатью нерушимого обета.
- Совсем скоро... - шептал голос, больше походивший на мед. Только вот сладость его была приторной, до свербения в висках.
- Не трогай их! Ты обещал! - в какой-то момент я почувствовала себя игрушкой чревовещателя.
Я думала об одном, а хотелось кричать совершенно о другом. Словно кто-то заставлял меня говорить те странные, до ужаса непонятные слова.
- Ты все еще нужна им, а я не могу потерять тебя, - стальные нотки прозвучали в голосе знакомого незнакомца.
Я знала его, чувствовала. Только вот та часть моего здравого рассудка, которая понимала всю абсурдность происходящего, никак не хотела мириться с этим пониманием. Другая же часть сознания, прекрасно осознавала, где она находится и с какой целью. Одно я знала точно - мне нужно быть здесь, иначе случится беда, иначе я потеряю всех, кто действительно мне дорог. И что есть собственная воля, свобода и мысли, когда кому-то из твоих близких угрожает смертельная опасность? Правильно - все истинные ценности человека стираются в пыль, заставляя неизбежно приносить себя в жертву.
- Ну Арайа! А ну вставай, негодная девчонка! - кричала подруга прямо в самое ухо, заставляя вырваться из пленительного кошмара в реальность.
Нитта, вскочившая на мою кровать с ногами, тут же начала тормошить меня за плечи и я нехотя приоткрыла глаза. Казалось, я не видела подругу целую вечность, настолько мое восприятие времени исказилось от всего пережитого за вечер. Хотя, пережила я немного, а вот услышала достаточно.
- Хватит, - собственный голос показался карканьем ворона. - Сколько я проспала?
- Часов пять, мне кажется. Когда я вышла вас встречать, ты уже успела умыкнуть в свою комнату. Не стала тебя беспокоить, а потому устроила допрос с пристрастием тем троим. Знаешь, у них такой вид, будто это за ними влюбленные демоны гоняются, а не за тобой.
Значит, они успели все рассказать Нитте. Только вот воодушевленный настрой подруги никак не вязался с ее обычным состоянием, а вернее - с обычной реакцией на подобные трудности. Казалось, Нитта совершенно не видела в этом проблему и теперь даже отпускала шуточки по сие поводу.
- Ты что, вообще за меня не волнуешься? - иронично вопрошала я, закатив глаза и окончательно сбросив с себя всю сонную пелену.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Очень волнуюсь. Только вот ребята уже во всю ищут любую доступную информацию на этот счет. Впрочем, мы с Сэй тоже не остались в стороне и через пару часов едем во дворец, представляешь?! ВО ДВОРЕЦ! - Белозубая улыбка осветила лицо девушки. - Я вот только разбудить тебя пришла. Лавор сказал, что тебе необходимо подкрепиться, иначе скоро с ног свалишься.
Теперь я окончательно перестала понимать, что же происходить в действительности. Может я все еще сплю и меня просто перебросило в нечто менее пугающее, подальше от того темного типа? Ну, по крайней мере, видеть во сне Нитту - очень даже приятно.
- Не поняла. Почему это вы туда собрались? Кто вас вообще до дворца допустил? - удивилась я, все еще надеясь, что это просто шутка.
- Королевская библиотека! - Нитта кинула на меня взгляд, полный искреннего недоумения, будто прямо сейчас перед ней сидела ограниченная дурочка. - Ну ты чего? Я всю ночь просила ректора поговорить с его старым знакомым и выбить пропуск в магические архивы. Точно говорю, там есть раздел, посвященный демоническим сущностям и, прямо сердцем чую, мы найдем то, что нам нужно!
И все же, активности в Нитте было столько же, сколько примерно в маленькой птичке, летавшей со скоростью света.
- А что буду делать я? - почему-то именно это беспокоило меня сейчас больше всего.
Надежда на то, что вся эта ситуация, созданная моими же кривыми ручонками, может разрешиться хорошо, вдруг затеплилась в груди. Даже нехорошее послевкусие, оставленное непонятным сном, вдруг испарилось, словно кто-то открыл окно в душном помещении и я смогла вдохнуть чистый, свежий воздух.
- Понятия не имею, - пожала плечами подруга, сползая на пол. - Но, если ты оденешься в течении десяти минут, то, возможно, тебе достанется свежеиспеченный пирог. Там на него Леон покушается и, боюсь, твое промедление может привести десерт к неминуемому исчезновению.
- Поняла - поняла, - пробормотала я, вылезая из под одеяла. - Скоро спущусь.
На переодевание я постаралась не тратить слишком много времени. Как никак, а весть о пироге была действительно заманчивой. И еще более заманчивой была мысль, что Леону достанется как можно меньше этого лакомства. А потому, наскоро приведя себя в порядок и даже не утруждаясь тем, чтобы заплести волосы в косу, вырвалась из комнаты, в одно мгновение оказавшись внизу.
В гостиной сидели все, кто только мог. Лавор, подпирая плечом дальнюю стену и скрестив руки на груди, проводил меня недовольным взглядом, будто я заставила его слишком долго ждать. Леон, как и говорила Нитта, набивал рот ароматной выпечкой без зазрений совести, громко запивая все это великолепие горячим чаем. Сэй, с неизменной книгой в руках, устроилась в кресле, то и дело презрительно косясь в сторону Вигмора, словно он ее до дрожи раздражал одним только своим присутствием. И даже Остр, развалившись на диване, уже сидел с прозрачным стаканом в руке, в котором плескалась золотистая жидкость, отдаленно напоминавшая травяной отвар. Только вот я была уверена, что он там явно не ромашкой балуется.
Атмосфера в комнате витала напряженная и, как я отметила, каждый был погружен в свои далекие мысли. Правда Нита, в отличии от остальных, действительно светилась, рассказывая какие-то малопонятные факты о демонах, чем заставляла ректора непроизвольно скрежетать зубами. Неужели он видит угрозу со стороны демонической сущности? Хотя, как-то я не особо уверена, что Джаспер способен на ревность, по крайней мере открытую...
- А еще они априори не способны на любовь. То есть, они могут внушить ее человеку, однако, кроме подпитки жизненными силами, им от нас ничего более и не нужно. Вот тут-то я и не могу понять... - тараторила Нитта, развивая главную тему разговора.
- Я уже не могу про это слушать, - буркнул Леон, сощурив глаза. - Демоны, демоны, демоны! Я пол ночи от них во сне бегал...
- Тебе тоже снилось это? - удивленно спросила я, подав голос.