- Но, почему мы идем туда? - вновь попыталась выспросить я у Леона. - Ты не думаешь, что это... Э-э-э... Как-то странно?
- Нам нужно выманить генерала наружу, понимаешь? - Вигмор, на мгновение, остановился и обернулся, заглядывая в мое лицо. - Ты главное не бойся ничего, а остальное как по маслу пойдет. Стой тут и жди, когда на горизонте появится Остр. Я уже дал ему ментальную отмашку и он мчится сюда на всех парах. Я же, тем временем, постараюсь отвлечь генерала настолько, насколько это будет возможно.
- Но... Вдруг тебя вычислят и поймут, что это всего лишь глупая шутка? - я испуганно вцепилась в рукава Леона. - Что, если тебя накажут?
- Ты хоть раз видела, чтобы детей за глупые проказы лупили? - Азалеон вдруг одарил меня той самой обворожительной улыбкой, от которой вдруг потеплело на сердце.
Пока я пыталась сама себя успокоить, меня уже завели за небольшую колону, скрывая от ненужных глаз. По крайней мере, генерал не должен заметить мое присутствие, когда будет выходить из кабинета. А вот я, тут же увижу, как Остр начнет подниматься по ступеням.
Теперь, с замиранием сердца я наблюдала, как Леон спешно подбегает к двери и так же быстро врывается внутрь. Не прошло и пары секунд, как он выбежал обратно наружу, только уже в сопровождении самого генерала. Мне вдруг стало жутко интересно, что же такого сказал Вигмор взрослому мужчине, потому что лицо генерала оказалось крайне обеспокоенным и теперь, о чем-то быстро переговариваясь, они оба ринулись к лестнице.
Только сейчас я снова обратиа внимание на свистящий шум вокруг, и музыка вдруг показалась мне еще более раздражающей, чем то было ранее. Я не могла расслышать ни слова из того, о чем шла речь между генералом и Леоном, а потому, снедаемая беспокойством и интересом, просто топталась на месте, нервно переминаясь с ноги на ногу.
Крепко зажмурившись на краткое мгновение, я вдруг распахнула глаза и первое, на что упал мой взгляд - белокурая макушка Остра, поднимавшегося по ступеням навстречу генералу и Леону. Лицо мужчины не выражало совершенно ничего и мне было до странного непривычно видеть его настолько серьезным и уверенным, без той самой улыбки, что обычно не сходила с его лица.
Я, сделав робкий шажок в сторону, оказалась вне своего укрытия и тут же встретилась глазами с Остром который, казалось, даже выдохнул от облегчения, миновав Вигмора и генерала. Быстрой походкой он направился ко мне, крепко схватив за руку. Неожиданно стало до онемения спокойно и легко, будто кто-то накрыл меня плащом-невидимкой и спрятал от сотен взглядов.
- Ты в порядке? - спросил Остр, нагнувшись ко мне чуть ближе.
- Да, - уверенно кивнула я. - Но как же Леон? И где ректор...
- Он скоро подойдет, - нахмурившись, ответил блондин. - Я чувствую его и уж поверь, он сам не рад, что так просто дал увести себя. Пытается отделаться от Тасары, которая вцепилась в него мертвой хваткой.
Не смотря на столь щекотливую ситуацию, я вдруг почувствовала ярое раздражение в сторону Лавора. Хотел бы отвязаться - давно бы это сделал. А он там стоит, жертву из себя строит. Ну ничего, справимся и без него.
- Старичок там, пока один... - решила я сменить тему, перейдя к более важному делу на данный момент. - Но мы же не ворвемся так просто в кабинет, да?
- Да, - мотнул головой Остр, резко разворачиваясь на пятках. - Еще как ворвемся.
Не успела я возразить, как меня уже тащили к кабинету. Один момент и мы уже внутри. Неожиданно на меня снизошло то самое ощущение, точно как тогда, когда Леон наколдовал вокруг нас воздушный барьер, отсекая все ненужные звуки. Вот и сейчас, я не слышала даже намека на то, что за пределами комнаты разворачивался пышный прием, не слышала ни музыки, ни противных голосов, изрядно подвыпивших гостей...
Ярко освещенное помещение, не менее дорогое, чем все остальное в поместье. Множество позолоченных деталей интерьера, не самая дешевая обивка из красного бархата, что красовалась практически на всей мебели, расставленной вокруг. Здесь даже имелось огромное окно, с дверью на балкон, открывавшее прекрасный вид на освещенный сад. А еще, тут сидел старичок, уютно устроившись в мягком кресле. На нас он так и не взглянул, видимо подумав, что это вернулся сам генерал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Простите? - начал Остр, неловко остановившись.
Старик, видимо осознав присутствие незнакомцев, резко повернул голову в нашу сторону и глаза его удивленно расширились. Он не предпринимал никаких попыток сорваться с места и бежать звать на помощь. Нет, мужчина просто сидел, с интересом разглядывая меня и Остра.
- Кто вы? - после минутной паузы, поинтересовался старик. - Я так понимаю, мой друг не случайно покинул эту комнату, верно?
- Верно, - не стал юлить блондин, делая еще один шаг вперед. - Нам необходимо поговорить с вами. Прошу вас, это не займет много времени, но дело действительно не терпит отлагательств и от этого разговора, возможно, будет зависеть не одна жизнь.
- Но что мне с этого? Разве чьи-то жизни касаются меня? - старик повел усами, будто над чем-то очень серьезно размышляя.
- К великому сожалению, однако все же касаются. Вернее, дело затронуло книгу, которая когда-то принадлежала вам, - начал Остр, но был прерван резким взмахом морщинистой руки.
- Сколько у нас времени, прежде чем мой дорогой друг войдет в эти двери? - спросил мужчина, не отрывая глаз от Остра.
- Я не могу говорить точно, но минут двадцать в запасе все же имеется, э-э-э... - блондин, по всей видимости, не знал, как именно можно обращаться к мужчине, а потому заметно стушевался в конце.
- Барис, - кивнул старик, явно позабавившись столь неуверенным видом Остра. - Это имя дали мне при рождении, но вы можете обращаться ко мне именно так. А что касается книги, то вы должны быть в курсе, что я не располагаю информацией о том, где она сейчас находится.
- Барис... - начал Остр, чуть замявшись, но, видимо собравшись с духом, все же продолжил. - Нам не нужна сама книга. Мы просто хотим знать, на что способен этот фолиант. К сожалению, древний гримуар находится сейчас в крайне опасных руках и человек, завладевший им, угрожает жизням многих людей. Я уверен, что именно книга помогает ему скрываться от закона, как и от любой поисковой магии, а потому мы слишком бессильны, чтобы действовать в одиночку.
- Надо же... Демон выбрал для себя новую игрушку, - задумчиво протянул старик, как-то странно ухмыльнувшись.
- Демон? - тут уже не выдержала я и взгляд тусклых глаз моментально обратился в мою сторону.
- О чем вы говорите? - Остр, казалось, тоже был застигнут врасплох словами Бариса.
- Вы думали, что такая старинная вещица не может иметь своего секрета? Но мало добыть гримуар в свои руки, нужно его еще и правильно использовать, иначе... - старик на секунду задумался, отведя взгляд, но тут же продолжил. - Иначе книга начнет использовать вас.
- То есть, Книга Древних действительно не так проста, как мы думали? - блондин, задавший этот вопрос скорее самому себе, устало опустился на близстоящую софу. - О, боги...
Я же, не понимавшая, о чем все таки идет речь, двинулась ближе к Остру. Почему-то слова старика, непонятным образом, заставили ворох мурашек прокатиться по всему моему телу и теперь я чувствовала шевеление волосков даже на своем затылке.
- Ох, мой юный друг, если тот человек действительно завладел книгой, то у меня для него не очень хорошие новости. Скорее это книга завладела им и одни всевышние знают, к чему это может привести. Но позвольте узнать, в чем именно заключается ваша проблема? Вы сказали, что этот человек опасен, и теперь прекрасно знаете, что с книгой он опасен вдвойне, но какое дело до этого именно ВАМ?
Меня вдруг поразила некая заинтересованность в старичке, граничащая с искренним участием, будто он действительно переживал. А еще было странно то, что Барис не старался выведать у нас о примерном местоположении своей украденной книги. А ведь я думала, что она ему очень дорога.