Один из выводка сумел сбежать. Халатность и стечение обстоятельств - не более.
И еще более невероятное совпадение, что первым он укусил именно некоего Питера Паркера, человека в ДНК которого в дремлющем состоянии находился продвинутый Икс-ген. Я не стал бы супером - мои внуки и правнуки да, имели шансы родиться серьезными, действительно серьезными мутантами эквивалентными оружию массового поражения. Метаморфизм - это опасная тема, развитый метаморф стоит роты суперсолдат образца Капитана Америки, ибо может изменить себя, подстроить под тотальную аннигиляцию Капитанов. Послужной список той же Мистик, вернейшей приспешницы и любовницы Магнето, официально считающейся убитой Апокалипсисом, занимал несколько стеллажей в архивах спецслужб. И это "всего лишь" смена внешности, что тут говорить о куда более мощных вещах навроде бешеной регенерации или, например, отращивании дополнительных конечностей с широчайшим ассортиментом ее модернизаций, как у Венома с Карнажем - превратить руку в смертоубийственное нечто, только без костылей в виде симбиота, исключительно плоть и кость. А после фокусов с собственным телом начиналось непаханое поле манипуляций с чужими, то что можно назвать химерологией*. Ручные чудовища, власть над телесной оболочкой других органических существ, бессмертие, излечение и урезанное воскрешение. Да много чего еще. По факту, достаточно сильный метаморф - идеальный убийца буквально всего, в том числе мутантов. Ведь что такое мутант? Человек у которого есть ген Икс, что такое этот самый ген совсем другой вопрос. И теоретически, если ты можешь менять строение собственного тела, а соответственно и цепочку дезоксирибонуклеиновой кислоты вместе со всеми прилегающими к ней наворотами, то почему бы не попробовать воздействовать напрямую на ген Икс? Мутанты, копирующие способности других мутантов, редкость, но встречаются, и по факту они метаморфы, наделенные единственной способностью. Под эту же гребенку можно еще закосить тех, кто умеет мимикрировать.
Яд должен был меня убить. Но не убил - вошел в резонанс со спящим Икс-геном, задействуя все внутренние резервы, чтобы я не сдох в корчах, пуская пену из всех щелей. И я стал полноценным мутантом, увы, не сходу мощным, как могли бы стать мои потомки - ген не до конца сформировался, оставались лишь последние штрихи, которые доработали бы несколько последующих поколений. Впрочем, и с тем, что получилось можно было работать. Мой дар метаморфизм, именно поэтому я стал Человеком-Пауком, Королем Пауков, Дар скопировал структуру паука, а вместе с ним всю родословную паукообразного рода, загрузив все это в меня, перемешав с человеческим генокодом. А паучок подхватил немного Икс-гена вместе с моей кровью, отправившись в незабываемое турне по тушкам Майлза Моралеса, Флеша Томпсона, Гвен Стейси, Мэри Джей Уотсон и Фелиции Харди. Укусить кого-то еще он не успел - сдох от голода, переварив самого себя, так уж повелось, что когда твой укус делает жертву неубиваемой машиной смерти, а тебе срочно нужно хоть что-то питательное, расклады не из лучших. Паук Мидаса*, мать его.
Всем вышеперечисленным срамным ошибкам эволюции передался кусочек Икс-гена. Тот самый, который в данный момент развивается во мне, чтобы подготовить организм к дальнейшим, более масштабным изменениям, вплоть до атомарного уровня. И если для меня это было кропотливо выстраиваемым фундаментом, основой могущества, то вот их возможности на этом и ограничивались. Копия редко когда имеет шансы переплюнуть оригинал. Флэш и Майлз получили урезанный потенциал Паутины, а вот у девчонок она почему-то не прижилась, конвертировавшись в физические параметры. Наверное, женская логика не смогла соседствовать с раздувшимся подсознанием, хе-хе.
Высосанный из мутантов Икс-ген куда питательнее стандартного ДНК, так что я разом перемахнул через две линьки, с разбега влетая в половозрелость, то есть возможность творить своих детей и изменять их в угоду себе, разве что мутации будут происходить постепенно с течением поколений паучков, покуда я не возрасту в навыках. Передо мной было раскрыто древо статичных мутаций, биологических мутаций, которые видоизменят мое тело, сотворив идеальный гибрид человека и паука, способный выдержать силу метаморфизма, а потом... потом когда физическая оболочка не будет разваливаться на запчасти я оторвусь во всю.
Как в компьютерной РПГ-шке...
Некоторые "навыки", жесткие связки генов и хромосом, твердо стояли на своих местах и отменить или поменять их было возможно только уже с основами метаморфизма, например, формирующиеся во мне ядовитые железы, улучшающиеся паутинометы и репродуктивный мешочек. А другие уже можно было выбирать. Правда, ассортимент их ограничен, как крепкостью моей тушки, так и свободным "материалом" пожранных людей. Откатить изменения после выбора нельзя, покуда опять же, я не стану полноценным метаморфом, а сами "навыки" можно выбирать исключительно во время линьки.
Регенерация и костяной клинок. Все.
На что-то большее тупо не хватало, а остальные варианты... скажем так, были сомнительного качества, все же окончательно скатываться в паукообразную тварь еще рано, я не настолько крут и, возможно, придется какое-то время вести дела с людьми, которых точно насторожит тип с лишней парой глаз или хитиново-костяными пластинами вместо кожи. Экзоскелет на основе укрепленной костной ткани, конечно, звучал заманчиво, но увы, стройматериала на него не наскреблось.
Регенерация - всегда хорошо, а костяной клинок... я взял то что было. В любом случае лучше, чем ничего.
"Древо навыков", вплавленное в мою генетическую структуру пошло рябью, растворяясь в ничто.
Вокруг меня сгустилась уже знакомая темнота.
Примечание автора:
* Да, по моим книгам уже давно можно было понять, что у меня стояк на захват мира и темные искусства, в особенности химерологию. Но некромантия и демонология тоже неплохо.
* Мидас - тот хуило, который мог превращать вещи в золотишко. Шутка в том, что Мидас не мог нормально похавать отчего и помер, так как не контролировал свой голд-чит и жрачка превращалась в золото. Не стоит благодарностей за небольшой экскурс в греческую мифологию, всегда к вашим услугам, епта.
Глава 29. Павук: Реквием.
Снова непрозрачная пленка кокона линьки. Плотная, твердая и упругая.
На этот раз я не стал извиваться червем, испытывая мускулатуру на прочность и активировал новую игрушку, покоящуюся в запястье непривычным утяжелителем. Знание как оно работает шло комплектом, инстинкты как-никак, удобно. Напряжение мышц предплечья, новых мышечных волокон, которые ножнами опоясывали кусок заостренной кости, спрятанный между лучевой и локтевой костью, готовый в любой момент выпрыгнуть из лучезапястного сустава. Ножичек буквально выстреливает из моей руки, вспарывая оболочку из старой кожи и плоти. Подцепить края пальцами и потянуть в разные стороны.
Свет. Потолок. Стены. И облепливающие меня паучки. Ну хотя бы не застенки лабораторий правительственных безумных гениев. Окончательно расширив отверстие я вылезаю наружу, принимая подобие сидячего положения. Зрачки застилает мутная пленка, постепенно уходящая с частым морганием, подобная возникает, когда долго спишь.
Вообще, был вариант с когтями - видоизменение структуры дистальных фаланг пальцев, практически неразличимое при визуальном осмотре, и в моем распоряжении оказывается возможность удлинять, укреплять и заострять ногтевые пластины. Но во-первых, с таким исправно справлялся симбиот, а во-вторых, серьезно? Променять клинок ассасина на сантиметровый маникюр спидозной бомжихи? Я, конечно, не эксперт, но выбор очевиден.
Почему подобное образование оказалось в моем генокоде? Тайна Икс-гена, что тут сказать. Но я ни о чем не жалею.