– Ирка! Ирка! – Сенька выдавливал слова, и они повисали перед лицом – прихотливой туманной вязью, буквы налезали одна на другую, сплетались в узоры, а нахальные восклицательные знаки норовили кольнуть Сеньку – и все в глаза, в глаза. Он отщелкивал восклицательные знаки пальцами, они отпрыгивали чуток – и снова в атаку.
А голос из репродуктора грохотал:
– Ищите друг друга! Прорывайтесь! Не жалейте себя! Выстроенное вами да рухнет!..
И опять фальцетик нахально влез:
– Ой, не смогут они, ой, сил не хватит, ой, обленились, болезные, привычками поросли…
– Ирка! – прохрипел Сенька.
А тот, тайный, внутри его, сказал тихонько:
– Неужто не сможешь, Сеня? А ну, рвани!
И Сенька рванул. Разодрал руками сплетенные из тугого тумана слова, нырнул в образовавшуюся брешь, судорожно вдохнул мокрой и горькой слизи, выхаркнул ее в душном приступе кашля…
И увидел свет…
И ослеп на мгновение от резкого и мощного света, но не успел испугаться, потому что сразу же услышал внутри себя удовлетворенное:
– Теперь ты совсем здоров.
Сенька поверил тайному и открыл глаза. В комнате горела люстра, а Ирка сидела на стуле перед кроватью и плакала. Слезы текли у нее по щекам, как туман в Сенькином сне.
– Ты чего? – Сенька по-настоящему испугался, во сне не успел, а тут – сразу: уж не случилось ли что? – Почему рев?
– Сенечка… – всхлипывала Ирка, – родной ты мой…
– Кончай причитать! Живой я, живой.
– Да-а, живой… – ныла Ирка. – Ты меня во сне звал, так кричал страшно… Я тебя будила, трясла-трясла, а ты спишь…
– Проснулся. Все. Здоров, – Сенька сел на кровати, огляделся. – Где мои штаны?
– Какие штаны? Какие штаны? Лежи! У тебя температура.
– Нету у меня температуры. Сказал: здоров.
– Так не бывает, – слезы у Ирки высохли, и поскольку муж выказывал признаки малопонятного бунта, в ее голосе появилась привычная склочность.
– А ну ляг, говорю!
– Ирка, – мягко сказал Сенька, и от этой мягкости, абсолютно чуждой мужу, Ирка аж замерла, затаилась. – Ирка-Ирка, дура ты моя деревенская, ну, не спорь же ты со мной. А лучше собери что-нибудь пожевать, жрать хочу – умираю. Наденька где?
– В садике. Я ее на ночь оставила. Ты же больной…
– В последний раз оставляешь, – строго заявил Сенька. – Ребенок должен регулярно получать родительское воспитание.
Этой официальной фразой Сенька добил жену окончательно.
– Хочешь, я схожу за ней? – растерянно спросила она.
– Сегодня не надо. Сегодня я буду занят.
– Чем? – растерянность растерянностью, а семейный контролер в Ирке не дремал. – Магазины уже закрыты.
– При чем здесь магазины? – Сенька разговаривал с ней, как будто не он болен, а она, как будто у нее – высокая температура. – Некогда мне по магазинам шататься, некогда и незачем. Все, Ирка, считай – завязал.
– Ты уж тыщу раз завязывал.
– Посмотришь, – не стал спорить Сенька, взял со стула джинсы и начал натягивать их, прыгая на одной ноге.
И это нежелание доказывать свою правоту, спорить, орать, раскаляться докрасна – все это тоже было не Сенькино, чужое, пугающее.
– У тебя кто-нибудь есть? – жалобно, нелогично и невпопад спросила Ирка.
Сенька застыл на одной ноге – этакой удивленной цаплей, не удержал равновесия, плюхнулся на кровать.
Засмеялся:
– Ну, мать, ты даешь!.. Дело у меня есть, дело, понятно?
– Понятно, Сеня, – тихо сказала Ирка, хотя ничего ей понятно не было, и пошла в кухню – собирать на стол, кормить странного мужа.
А Сенька застегнул джинсы, босиком подошел к окну, прикинул расстояние от своего подъезда до двенадцатого. Получалось: стена закроет выход на набережную, превратит двор в замкнутый со всех сторон бастион. А если еще и ворота на проспект запереть…
– Почему я? – с тоской спросил Сенька. И тайный внутри ответил:
– Потому что ты смог.
– Что смог?
Но тайный на сей раз смолчал, спрятался, а Ирка из кухни крикнула:
– Ты мне?.. Все готово. Хочешь – в постель подам?
Ох, не верила она, что Сенька враз выздоровел, ох, терзалась сомнениями! И пусть бы – температура упала, бывает, но с психикой-то у мужа явно неладно…
И Сенька ее сомнений опять не опроверг.
– Вот еще, – сказал он, – будешь ты таскаться взад-вперед. Ты что, не устала, что ли? Работаешь, как клоун… Слушай, может, тебе перейти? Может, в садик к Наденьке – воспитательницей? Давай прикинем… – вошел в кухню, сел за стол.
Ирка тоже села – ноги не держали. Сказала покорно:
– Давай прикинем.
Будучи в командировке в одной из восточных стран, автор не пожалел мелкой монетки для уличного гадальщика. Белый попугай-ара встряхнул хохолком, порылся клювом в деревянном расписном ящике, вытащил аккуратно сложенный листок бумаги. Гадальщик с поклоном протянул его автору:
– Ваше счастье, господин.
На листке печатными буквами значилось по-английски: «Бойтесь тумана. Он не дает увидеть лица близкого вам человека».
Когда с работы вернулся муж, Алевтина Олеговна уже вчерне сметала на руках платье для невестки, оставалось только прострочить на машинке и наложить отделку. Муж оставил портфель в прихожей, сменил туфли на домашние тапочки, вошел в комнату, привычно поцеловал Алевтину Олеговну в затылок. Как клюнул.
– Все шьешь, – сказал он, констатируя увиденное. – Из Свердловска не звонили?
– Никто не звонил, – Алевтина Олеговна отложила шитье, поставив локти на стол, подперла ладонями подбородок. Следила за мужем.
Стеценко снял пиджак, повесил его на спинку стула, распустил узел галстука, пуговку на рубахе расстегнул.
– Жарко сегодня, – подошел к телевизору, ткнул кнопку.
– Не надо, – попросила Алевтина Олеговна.
– Почему? – удивился Стеценко. – Пусть гудит.
– Не надо, – повторила Алевтина Олеговна. – Там сейчас ничего интересного, а я устала. И ты устал, Саша.
– Тишина меня душит, – сообщил Стеценко, усаживаясь в кресло и укладывая ноги на пуфик. – А с чего бы ты устала, интересно? У тебя же свободный день.
– Ничего себе свободный! Одних тетрадей – гора. И платье для Симы.
– Все равно дома – не в офисе. Могла и отдохнуть, подремать…
Экран нагрелся, и на нем возник цех какого-то передового металлургического завода. Раскаленный брусок металла плыл по рольгангам, откуда-то сверху спустились железные клещи, ухватили брусок, уложили его на ровную площадку. Тут на него упала баба молота, сдавила – взлетели небольшим фейерверком огненные искры.
– Я спала, – сказала Алевтина Олеговна.
– Вот и ладушки, – обрадовался Стеценко. – И я немножко вздремну, с твоего позволения. Полчасика. Хорошо? Ты меня не трогай…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});