— Обязанности?
— Да, принцесса Эдель желает, чтобы вы были ее руаной. — Она запнулась под моим испуганным взглядом и нерешительно продолжила. — Вы должны будете передать ее жениху.
— А, в смысле дружкой что ли? — облегченно выдохнула я. — А дружок кто?
Эмпатия посмотрела на меня так, будто я спрашивала у нее всем известные истины.
— Лучший друг жениха — Владыка.
Вот и отличненько. Отгуляем сначала их свадьбу в качестве дружков. А потом наоборот. Все складывается как нельзя лучше. Танцующей походкой я прошлась в ванную и принялась горланить веселые песни, нисколько не заботясь о том, каково сейчас моей служанке слушать фальшивые звуки. Вернувшись в комнату, нашла свои вещи аккуратно разложенными в сундуках и шкафу. Феня уже смылся в одном ему известном направлении. Что ж, пусть полетает по своим будущим владениям.
Мальчишки так и не появились. Видно решили отоспаться на неделю вперед, чтобы завтра устроить советнику настоящий праздник. Они даже приготовили ему подарок. К брачной ночи. Страшно представить, что это может быть. Но сколько я их не просила, они так и не признались и только хитро улыбнулись, заверив меня, что советник потом сам все расскажет. После их слов, я убедительно попросила ничего мне не дарить и если можно даже не являться на нашу с Дорриэном свадьбу. А то мало ли…
Утро пролетело незаметно. Время от времени в коридорах Ирриэтона раздавались раздраженные крики. Это Леста пыталась справиться с нерасторопной прислугой. Волу она строго настрого запретила высовывать нос из комнаты и мешаться под ногами. А Эдель даже не пыталась этого делать. Эмпатия была настолько поглощена сборами и переживаниями, что убранство замка и качество блюд ее заботили меньше всего.
С утра пораньше я попыталась заглянуть к Волу, но, заметив в каком нервозном состоянии он пребывает, поспешила захлопнуть дверь и убраться подальше. А как тут не переживать? Как сказала мне потом Леста, советник весь день не находил себе места, опасаясь, как бы Эдель снова не передумала и не сбежала. Второго раза он бы точно не вынес. Но его опасения оказались беспочвенными. Невеста не собиралась расставаться со своим женихом и сейчас готовила себя, чтобы предстать перед ним в наилучшем виде.
Я же заранее облачилась в светло-зеленое платье, принесенное Эви накануне вечером, и принялась ждать приезда Дорриэна. Пока девушка сооружала что-то немыслимое на моей голове, я сидела и болтала ногами в воздухе, представляя в уме нашу встречу. Конечно, сейчас надо думать о свадьбе друзей, но мои собственные дела сердечные все же заботили меня куда больше.
Когда со сборами было покончено, я решила прогуляться по замку и подкараулить Владыку возле его кабинета. Наконец мое ожидание было вознаграждено. Я увидела эмпата… вместе с Одиэном. А он какого демона здесь делает?!
Заприметив меня, Одиэн гаденько усмехнулся, а Дорриэн (нет, мне должно быть показалось) чуть не прошел мимо.
— Привет. — Я улыбнулась и замерла, ожидая, что меня обнимут, приласкают, скажут, как же меня ждали. Но вместо этого эмпат нахмурился и вопрошающе глянул на эльфа.
— Нарин, наша дорогая посланница Нельвии, и ты здесь. А я то надеялся больше никогда тебя не увидеть.
— Плохо надеялся, — огрызнулась я и повернулась к Дорриэну. Да что это с ним? Может он не хочет показывать своих чувств при Одиэне?
— Ты на свадьбу или по какому другому делу? — не унимался эльф.
Хотела послать его, но потом решила, а пусть знает. Все равно очень скоро об этом узнает вся Этара.
— По делу. Я выхожу замуж. За Владыку. Правда, любимый? — Де Ор сначала выпучил глаза, а потом начал часто ими моргать. — Не хочешь нас поздравить?
Я взяла Дорриэна под локоток и, подняв голову, заглянула ему в глаза. И тотчас отдернула руку, опустив взгляд в пол. Что-то странное было в его глазах. Что-то холодное и скользкое.
— Извини, нам сейчас некогда. — Он отошел от меня и кивком головы приказал де Ору следовать за ним. — Поговорим после венчания.
Я молча пропустила эльфа, да так и осталась стоять, не веря в то, что сейчас произошло. Неужели он обращался ко мне? Безжизненный ледяной голос, равнодушный холодный взгляд. Я вздрогнула и, посмотрев им вслед, бросилась к себе в комнату. Что за демон?! Это так он встречает свою будущую жену?
Эрот
Я впихнул эльфа в кабинет и, захлопнув за ним дверь, приказал сесть. Демоны! Каждый день я узнаю о себе все больше и больше. Точнее о своем потомке. Мало того, что этот идиот превратил Драгонию непонятно во что, так он еще и вознамерился жениться на человеческой девчонке! Запятнать род Тэр ашт' Сэйн!
— Почему ты не сказал, что у меня есть невеста?
Де Ор вжался в кресло и, запинаясь, проговорил:
— Я и сам не знал. Ходили слухи, будто у Дорриэна было что-то с этой дрянью. Но чтобы свадьба.
Свадьба! Мне вполне хватает одной! Придется весь вечер изображать из себя счастливого брата, выдающего замуж любимую сестру. А тут еще эта дурочка прикатила. Мечтает стать Владычицей. Никогда! Никогда Драгонией не будет править человек!
— Что вы с ней будете делать?
Я покосился на эльфа. Ну что за идиота навязал мне де Ор! Разве и так не ясно?
— Сегодня же после венчания скажу ей, чтобы убиралась к демонам. Пока я ее не убил.
— Но это может вызвать подозрения! — Эльф аж привстал, стараясь переубедить меня. Боится, что нас могут разоблачить. — На вас и так уже подозрительно смотрят. Еще не время выкладывать все карты на стол.
Он прав, еще не время. Пока я не набрался силы и не собрал войска, не стоит настраивать против себя старейшин. Иначе все может закончиться как в прошлый раз. Но другого шанса у меня не будет.
И все это из-за Лесты! Это она приказала эмпатам избавиться от меня. Если бы не мать, Владыки уже давно бы стали полноправными правителями Этары. Но она решила пожертвовать сыном, посчитав его злом. Так и не поняла, что я хотел блага для Драгонии и ее народа. К моей великой радости Леста до сих пор жива. Значит, проклятие коснулось и ее. С каким же удовольствием я сообщу ей правду, когда придет время. Но еще слишком рано… Пока не будет найдена звезда…
Я повернулся к Одиэну и спокойно спросил о звезде, отчего тот мелко задрожал. Право, зачем так бояться? Мне нет смысла трогать его.
— Мы ищем… И обязательно найдем.
Проклятье! Я не смогу спать спокойно пока не получу ее обратно. И тогда никто не сможет выгнать меня из этого тела. Если звезда попадет не в те руки…
Я посмотрел сквозь эльфа и задумчиво пробормотал:
— И все же я прикажу ей убираться. Не сразу. Возможно, через неделю.
Де Ор снова попытался привстать, но заметив мой взгляд, неподвижно замер.
— Я знаю, как от нее избавиться. У меня свои счеты к посланнице. Но на это уйдет немного времени, — с ненавистью прошипел он.
Хорошо, пусть разбирается с девчонкой, а у меня других дел хватает. Я махнул рукой, приказывая эльфу выйти. Остановившись возле двери, он осторожно сказал:
— Нужно, чтобы вы поговорили с ее служанкой.
— Зачем?
Эльф опустил взгляд в пол и уклончиво ответил:
— Это часть плана.
— Ладно, демон с тобой. Завтра поговорю.
Он открыл дверь, чтобы поскорее исчезнуть, но я окликнул его.
— Как ты сказал, зовут мою невесту?
— Нарин, Ваше Величество.
Ну что ж Нарин, добро пожаловать в Драгонию.
Нарин
— Хватит плеваться огнем и сверлить нас бешеным взглядом. Мы ни при чем! Ты же сама сказала, что Дорриэн не хотел выказывать своих чувств при Одиэне, — предпринял Рэй слабую попытку успокоить меня.
— Но в Гвенделоне эльф его нисколько не смущал!
Я в последний раз издала невнятный звук, больше похожий на раскаты грома и без сил опустилась в кресло. Хорошее настроение улетучилось без следа. Он кем себя возомнил?! Думает, если я согласилась стать его женой, значит со мной можно обращаться как угодно? Я ему кто, дешевая игрушка, которой можно поиграть, а потом выбросить? Нет, Дорриэн, пока ты не извинишься, я даже не взгляну в твою сторону. А потом еще несколько раз подумаю, прежде чем простить!
— Подожди, вот пройдет венчание, и вечером на балу вы все выясните. Скорее всего, его поведению найдется логичное объяснение. — Попытка Стэна оказалась более удачной. Я глубоко вдохнула и почувствовала, как сердце медленно сбавляет свой бешеный ритм.
Лориэн присел рядом и сжал мою руку в ладонях.
— Может, Дорриэн сам того не желая, обиделся на тебя из-за того, что ты не дала ему окончательного ответа, и ему пришлось несколько недель мучиться в неизвестности?
Может и так. Ладно, не буду делать скоропалительных выводов. Мало ли что могло случиться. Вот исполню долг руаны, а там поговорим.
— Пойдемте, нам пора.