Чудесный участок, правда, впереди — мосток через безымянный ручей, но встречных ещё нет, да и на трассу казаки никого не пустят, пока мы до дворца не доберёмся. Нога сама давит на педаль газа и девяносто сил под капотом послушно меняют тональность звучания. Хорошо! А если ещё чуть-чуть, у меня уже и оправдание готово, это всё Николай Васильевич виноват. Он первым озвучил, я здесь ни причём! — Стрелка скоростемера плавно смещается вправо, переваливает деление шестьдесят, семьдесят километров в час и нет — нет, да упирается в ограничитель. Надо будет рекомендовать сделать для легковых авто большую шкалу. На лице моего водителя восторг и восхищение, похоже ему тоже нравиться быстрая езда. Крепче сжимаю руль, пролетаем какой то мостик, не снижая скорости, с соответствующим звуковым сопровождением, которое что-то несколько затянулось….
Даже вначале оглянуться захотелось, сдержался, смотрю в зеркало «заднего вида», а мостика-то и нет, мало того, ещё не все его детали упали на землю, а дым даже ещё не начал рассеиваться. Я здесь явно не причём и моё авто тоже. Притормаживаю. Из специального ящичка, потом его «бардачком» будут называть, достаю револьвер и выгребаю из провощённой коробочки пригоршню патронов. Проверяю оружие, запасные патроны ссыпаю в карман. Водитель мой тоже успел вооружиться, револьвер у него такой же, только без украшений.
Хотя думать особо некогда, включаю соображалку. Первым должен был идти автомобиль охраны, потом я, дальше второе авто охраны, а замыкающими — машины с моими адъютантами. Насчёт цели особо раздумывать не требуется, уток и куропаток адскими машинками не глушат. Значит, целили во вторую машину, в меня родимого. Логично продолжить движение во дворец с максимально допустимой скоростью.
Логично…., но я уже рассердился. Понимаю, что злость — плохой советчик, но…. Круто, так что меня вправо кидает, разворачиваю машину, и гоню её к тому месту, что ещё недавно называлось мостом.
Мой водитель почти сразу начинает стрелять по придорожным кустикам за ручейком, ему с его кресла видно лучше, да и машиной управлять не надо. Из кустов стреляют по второй машине, точнее, стреляли. Сейчас писать надо уже в прошедшем времени. Вообще, конечно, дебильный замысел. Разве может какой-то ручей даже с мостками и кустарником послужить достойным препятствием русским казакам?!
Останавливаю авто, не доезжая метров тридцать до моста. Рихтеровцы, похоже, слегка попинав, уже выволакивают на дорогу одного охотничка, а второго, кажется, и пинать не надо. Перестарались соколики, ну да это служба у них такая. Перепрыгнул через ручеёк, выбрался на другой берег.
— Голубчик, переверни ка того, что в кустах, я на него глянуть хочу.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество.
Да, личность — то, кажется, приметная, где-то я его видел. Ладно, безопасники разберутся, с одним — то уже всё ясно. Второго не знаю, и никогда раньше не видал. Что сделать и как лучше поступить? Что-то зачастили злоумышленники. Прикажу — ка я оформить этот случай, с нашей монаршьей особой никак не связанным.
— Есаул, ко мне.
— Слушаюсь Ваше Императорское Величество.
— Передать господам следователям: «Оформить данное событие как предумышленное убийство этим типом, вот этого». — За такое по всем законам и нашим в том числе всё равно верёвка полагается.
Эту фразу я произношу уже намного громче. Думаю, что кандидат в висельники её хорошо расслышал, несмотря на некоторую потерю ориентации.
— Сейчас обоим мешки на голову и в «подвал», но не в город, а в приют.
Следующий краткий монолог произношу специально для арестанта, предварительно подмигнув есаулу. Он сразу смекнул что к чему и широко улыбнулся.
— В приюте пыточных дел мастера не в пример более умелые и лютые. Городские — то больше двух дней жилы тянуть из подследственных не могут, мрут они у них. Приютские говорят — так наловчились, что и жилы вытянут, и шкуру с живого снимут, а умереть не дают! Умеют работать! Вот к ним его и доставить на дознание! Через неделю как время выберу сам приеду, мы со злоумышленником этим одним отдельно поговорим!
Следующие слова произношу уже нормальным человеческим голосом, так что кроме есаула и адъютанта меня никто не слышит.
— О том, что реально произошло, всем участникам после дачи показаний забыть! Излагать интересующимся только так, как будет велено дознавателями. Всех проявивших любопытство брать на заметку. — Да и проверьте, господин есаул, все ли ваши подчинённые всё правильно запомнили. Чтобы и позже все всё одинаково говорили. Службистам из СБ рассказать всю правду в подробностях, где стояли и что видели.
Моё такое корявое выступление связано, видимо, с волнением, которое я в тот момент испытывал.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество.
Чересчур бравым голосом произнёс мой телохранитель, видимо, развернувшийся спектакль после нервного напряжения поспособствовал этому.
— Мы сейчас с водителем вдвоём во дворец поехали, чтобы нас из-за этой задержки искать не стали. Вы левее брод сыщите, там берега пологие и вторую машину позже подгоните в Павловский дворец. — Володя! Вы за всеми следственными действиями учинённым СБ и валуевцами проследите, пожалуйста. Сами ни во что не вмешивайтесь, это не ваша задача. — Позже в Павловске, мне доложите всё, что наши службисты успеют выяснить.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество.
— Кравченко и Рихтеру, без посторонних, можете рассказать всё, как было, и пусть дадут команду инженерному батальону быстрее мостки восстановить. Сапёрам, если будут вопросы, объяснить, мол, тренировались не совсем удачно, не рассчитали заряд, слава Богу, все живы остались…! Вопросы есть?
— Никак нет, ваше Императорское Величество!
— Исполняйте.
Предваряя возможные возражения со стороны моих охранителей, сообщаю им, что одного человека я ещё возьму с собой, чтобы уж совсем малое количество охраны в глаза не бросалось. С некоторым сожалением уступаю руль своему водителю и пересаживаюсь на заднее сиденье. Машина трогается, и мы уже без приключений добираемся в Павловск.
С домашними всё хорошо, они, слава Богу, даже не догадываются о произошедших событиях. Я им, естественно, ничего не говорю. Это не разумно и ничего, кроме лишних волнений не даст. К вечеру приехал Александр. Мы с ним расположились в кабинете, и когда он убедился, что нас никто не слышит, начал меня допытывать о последних событиях. Я в свою очередь ему вопрос задал:
— Ты откуда узнал о стрельбе?
Спрашиваю у братца, располагаясь по удобнее в кресле.
— А тут и узнавать ничего не надо, «мои» медики пулю из пострадавшего казака извлекли, дырку заштопали. А уже в обед я, почитай, о том событии знал, но без особых подробностей. Сейчас от тебя подробности услышать хочу. Казак — то не простой, он из твоей охраны, да и напоминает тебя сильно.
— Ну, особых подробностей по той стрельбе ты от меня не услышишь. Мы в это время ещё в воздухе были. Ни с Рихтером, ни с Игнатьевым я после посадки не встречался.
— Никса, темнишь ты что-то, ну, не хочешь говорить, не надо. Только мне ведь обидно, брат всё-таки.
— Сашка, поверь, я действительно не знаю, кто устроил эти стрельбы. Завтра думаю всё выясниться.
— Почему ты говоришь о стрельбах. Что их несколько было? Я только об одном случае знаю.
— Поклянись, что никому из домашних ничего не расскажешь.
— Вот сейчас встану и побегу всем вещать, особенно Маман, что в нашего Никсу опять стреляли.
— Не паясничай, стреляли действительно в казаков охраны, но то утром было после тренировки. Второй раз стреляли на следующий день, снова по казакам, уже после нашего прилёта, хотя целили, видимо, в меня.
— Это как так? Целили в тебя, а стреляли по казакам.
Пришлось поведать брату о послеполётных приключениях. Рассказ он выслушал внимательно, после чего сильно задумался.
— Да, ты прав, что никому лишним об этом знать не надо, а вот определить, кто что знал или мог знать о твоём маршруте и времени прилёта необходимо. Дабы, как говорят медики: «чтобы рецидива не допустить»!
— Я с тобой согласен, но есть специальная служба и люди обученные, они быстрее и лучше нас с этими событиями разберутся. В конце концов, это их работа и они за неё деньги получают.
— Никса, ты знаешь, как в Древней Греции докторам платили?
— Нет, это как-то не попало в зону моих интересов, ты уж прости меня за это.
— Да ты не обижайся. Это меня доктора научили. В те далёкие времена врач, получал зарплату, только когда его пациент был здоров. Если он заболевал, то эскулапу денег не платили. В этом что-то есть. Правда?
— Ты что хочешь предложить и полицейским и СБ-шникам по такому принципу платить?